L'indignazione dei lavoratori di Google per l'idea di censurare le ricerche per placare i funzionari cinesi evidenzia il dilemma che le aziende tecnologiche statunitensi devono affrontare nell'accedere al redditizio mercato.

Usare la tecnologia per rendere il mondo migliore è un mantra molto usato nella Silicon Valley, predicato così fortemente da società Internet come Google e Facebook che è diventato parte della loro identità.

Quell'idealismo si è ripetutamente scontrato con un muro di realtà quando si tratta di aziende Internet che devono scendere a compromessi con gli interessi dei governi che hanno approcci oppressivi all'attività online.

"L'industria tecnologica aveva una visione utopica del mondo e di se stessa, " ha detto Irina Raicu, direttore del programma di etica di Internet presso la Santa Clara University nella Silicon Valley.

"Si sta scontrando con la sua stessa narrativa di come mantiene determinati valori".

Dopo essersi presentato come un campione nel rendere disponibili gratuitamente tutte le informazioni del mondo, Google avrebbe difficoltà a spiegare la partecipazione alla censura online in Cina, secondo Raicu.

Si dice che centinaia di dipendenti di Google abbiano firmato una lettera di protesta dopo aver riferito che la società sta lavorando a un motore di ricerca favorevole alla censura per tornare in Cina.

I dipendenti chiedono di saperne di più sul presunto progetto "Dragonfly" in modo da poter valutare il significato morale del loro lavoro in azienda.

"Stiamo vedendo che i tecnologi iniziano a flettere il loro potere, " ha detto Raicu.

"Vogliono cambiare il mondo in meglio, e questo va contro quello".

'Non fare il male'

Le aziende della Silicon Valley condividono le sfide etiche globali con altri settori, ma affrontano la ribellione dei dipendenti e il controllo degli utenti a causa di aver costruito immagini di essere devoti a fare del bene, o almeno "nessun male".

Facebook è vietato in Cina, ma ciò non ha impedito al principale social network online di esplorare il potenziale per stabilire una testa di ponte lì, anche solo per un "incubatore" che nutre imprenditori locali.

Facebook l'anno scorso ha rilasciato discretamente un'applicazione mobile per la condivisione di foto, chiamato palloncini colorati, in Cina. Due anni fa, secondo quanto riferito ha funzionato su uno strumento di censura che avrebbe filtrato i post su argomenti proibiti lì.

Anche Apple, l'azienda più preziosa al mondo, ha dovuto fare concessioni in Cina, prelevando articoli dal suo App Store e trasferendo il controllo degli account di archiviazione cloud dei clienti cinesi a un'azienda locale.

Nel frattempo, Aziende Internet cinesi come Baidu, Tencent, Alibaba, e WeChat hanno prosperato.

Soldi oltre la morale?

Google e altri titani tecnologici statunitensi quotati in borsa sono legalmente obbligati a massimizzare il valore per gli azionisti, ma essere visti come "il piccolo aiutante dell'oppressione in Cina" può danneggiare le loro attività insieme alla loro reputazione, ha osservato Cynthia Wong, ricercatrice senior su Internet di Human Rights Watch.

Wong ha invitato le aziende tecnologiche che cercano di fare affari in Cina ad avere piani in atto per migliorare la censura e la situazione dei diritti umani, che ha detto è peggiorata da quando Google si è ritirata.

"Google vuole organizzare le informazioni del mondo; Facebook vuole connettere tutti, "Ha detto Wong.

"Penso che gli ingegneri credano davvero in quelle missioni, e questo spiega alcune delle differenze nel modo in cui la Silicon Valley reagisce rispetto a, dire, il settore petrolifero».

Google è tra le aziende della Silicon Valley che sono orgogliose di culture aperte in cui i lavoratori sono incoraggiati a condividere opinioni, creare un ambiente maturo per l'attivismo dei dipendenti quando i valori sembrano compromessi, secondo Ann Skeet, direttore senior o etica della leadership presso la Santa Clara University.

"Google ha guidato con questa forte cultura, e ora ha i suoi dipendenti che lo chiamano ipocrisia, "Ha detto Skeet.

Dipendenti, molti di loro Millennials, sentono anche il diritto di sapere come verrà utilizzato ciò su cui stanno lavorando e di essere in grado di decidere se partecipare.

© 2018 AFP