La violenza delle bande è un problema profondamente radicato in molte comunità povere in tutto il Sudafrica. Ciò non riguarda solo in modo significativo i giovani coinvolti, ma ha effetti negativi sulle comunità:violenza psicologica, abuso di sostanze e livelli anormali di criminalità e scontri a fuoco.

Un altro sinistro effetto collaterale della violenza di gruppo è la violenza di genere, che è una delle maggiori preoccupazioni del paese. La ricerca ha ripetutamente dimostrato come la violenza di genere sia strettamente collegata alle mascolinità tossiche, visioni sulla mascolinità (cosa significa essere un uomo) che sono dannose per l'uomo stesso e le persone che lo circondano. Riguarda anche l'esercizio del potere da parte degli uomini sulle donne e su altri uomini che considerano deboli.

Il nostro studio ha esplorato l'intricata connessione tra i giovani emarginati nelle bande, mascolinità tossica e violenza di genere a Bophelong, una cittadina a circa 70 chilometri a sud di Johannesburg, nella zona di Vaal. Le township sono aree residenziali urbane storicamente nere, per lo più caratterizzati da sottosviluppo e alti livelli di povertà.

Lo studio, "L'interconnessione tra le bande giovanili, Mascolinità tossica e violenza di genere in Sudafrica, " è un capitolo del libro Negotiating Patriarchy and Gender in Africa:Discourses, Pratiche, e Politiche.

L'abbiamo trovato, in assenza di opportunità socio-economiche – strutture ricreative e culturali, lavori, altre opportunità economiche e reti sociali:le bande usano la violenza per dominare e subordinare le bande rivali al fine di mantenere il loro posto di uomini "superiori" nelle loro comunità.

Alti livelli di violenza sono usati per "dimostrare" la mascolinità dei membri della banda. I risultati evidenziano anche che il modo in cui i giovani membri delle gang pensano e comprendono la mascolinità si traduce in ultima analisi in violenza di genere.

I nostri risultati sono importanti perché evidenziano il legame tra definizioni dannose di mascolinità e violenza. Dimostrano che di fronte all'emarginazione e all'esclusione sociale, i giovani delle bande pensano di non avere altra scelta se non la violenza per dimostrare di essere uomini "veri" nelle loro comunità.

Lo studio

Abbiamo intervistato 15 giovani disoccupati ed ex membri di bande di età compresa tra 14 e 35 anni, e 19 praticanti che lavorano sulla questione della violenza giovanile e delle bande.

Abbiamo posto domande sulle sfide di sviluppo che devono affrontare i giovani nelle township, oltre a esplorare ciò che spinge l'attrazione dei giovani verso le bande. E abbiamo esaminato come i membri delle gang pensano alla mascolinità. Abbiamo scoperto che le bande usano la violenza per costruire e praticare una mascolinità tossica:le fa assumere comportamenti antisociali, con conseguente loro essere mutilati o uccisi.

Le donne nelle aree sono spesso coinvolte nel fuoco incrociato delle guerre tra bande. Questo perché la marcatura del territorio e la vendetta tra bande rivali non riguardano solo loro che combattono tra loro. Si riversa anche nella violenza sessuale.

I membri della banda spesso perdono i loro cari o li mettono in pericolo di attacchi di vendetta mentre cercano di dimostrare che sono le bande migliori e gli uomini migliori.

Un ex membro di una banda ha spiegato (pagina 82):"Ti senti un uomo se la tua banda è potente ma c'è così tanta violenza e c'è così tanta vendetta".

Questi risultati concordano con quelli di altri studi che hanno notato che le bande usano la violenza come strumento per sradicare ogni traccia di femminilità o debolezza al loro interno. Le bande consentono ai loro membri di affermare la loro virilità. Come conferma il nostro studio, essere un "vero uomo" riguarda il potere e la gerarchia.

Molti partecipanti al nostro studio hanno identificato le norme maschili di potere, controllo, essere al comando e aggressività come alcuni dei fattori che definiscono l'essere "top dog" (izinja ze game in isiZulu). C'era anche un elemento di performance, per cui hanno mostrato la loro cosiddetta abilità per le strade per intimidire le comunità.

Tutto questo è, Certo, pericoloso non solo per i singoli uomini, ma per le loro comunità più in generale.

violenza sessuale

La ricerca indica che, a causa del loro stile di vita glamour che include l'accesso al denaro, vestiti costosi e macchine appariscenti, le bande spesso costruiscono la loro mascolinità attraverso la promiscuità. I nostri risultati mostrano, però, che a Bophelong, le bande usano lo stupro come arma per affermare la loro mascolinità. Un intervistato che lavorava con ex membri di una banda ha osservato (pagina 81):"Cominciano a violentare le ragazze della zona. Non lo so, forse gli viene detto che ora sono uomini che devono mettere alla prova le loro cose".

Abbiamo anche scoperto che le bande hanno esteso la loro violenza alle donne e alle ragazze intorno a loro. Per marcare il territorio o esercitare la vendetta, il membro della famiglia femminile di un membro di una banda rivale a volte viene stuprato.

Un altro intervistato che lavora con membri attuali ed ex di una banda ha aggiunto (pagina 82):"Trovi di essere un membro di una banda e appartieni a un certo gruppo. Come ti abbiamo ferito? Ti abbiamo ferito toccando tua figlia, tua moglie, o la tua ragazza. Quindi ora di nuovo vedi la violenza di genere … gioca proprio nel dominio della violenza sessuale”.

Confermato un ex membro di una banda (pag. 80):"Mia sorella è stata violentata da bande rivali come atto di vendetta".

Conclusione

Questo studio ha mostrato come le bande della comunità emarginata di Bophelong, che si sentono "evirati" dalla povertà, costruire e praticare la mascolinità. Mostra anche gli impatti.

È, perciò, raccomandava che vari dipartimenti governativi, la società civile e le comunità lavorano insieme per negare alla mascolinità tossica il suo terreno fertile. L'obiettivo dovrebbe essere quello di affrontare il sottostante, cause alla radice interconnesse della mascolinità tossica. Ciò include un cambiamento negli atteggiamenti, socializzazione, comportamenti e credenze sulla mascolinità e la virilità.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.