I mesi estivi in ​​cui l'aria condizionata è considerata una necessità stanno finendo, ma una start-up di Filadelfia sta lavorando per offrire unità finestra migliorate per superare il caldo torrido del prossimo anno.

Kapsul, un'azienda che ha progettato una finestra per il condizionamento dell'aria più piccola e silenziosa, ha raccolto $ 2,3 milioni sulle piattaforme di crowdfunding Indiegogo e Kickstarter nel giugno 2016, ha detto Chris Myers, un co-fondatore in fase avanzata di Kapsul e il direttore operativo.

"È stato abbastanza umiliante perché hai visto l'interesse delle persone per il prodotto e la loro convinzione di poter fare qualcosa di trasformativo. Ed è stata una vera convalida del mercato, " ha detto Myers, che è anche amministratore delegato del Philadelphia Development Group, che fonda, fondi, e consiglia le start-up. "Se l'interesse fosse stato inferiore, l'entusiasmo per il cambio dell'intera categoria sarebbe stato minore".

Una finestra di condizionamento Kapsul è più piccola di una tradizionale, con maniglie integrate nel design e un adattatore per telaio della finestra in dotazione per una facile installazione. Oltre al pannello di controllo sulla parte anteriore delle unità, possono connettersi al Wi-Fi in modo che la temperatura possa essere regolata tramite un'app del telefono. Myers ha affermato che la differenza più importante tra le tipiche unità di finestre e un prodotto Kapsul, che costa $ 499 per i preordini e $ 599 al dettaglio, era il suono ridotto del condizionatore d'aria.

"Quando abbiamo fatto molte ricerche, abbiamo scoperto che il motivo più comune per valutazioni a stelle basse su Amazon, ad esempio, è che sono davvero rumorosi, " ha detto Myers. "Sono così rumorosi che le persone li rifiutano per conversare o per fare telefonate, e non è qualcosa con cui vuoi davvero convivere."

Per rendere il loro condizionatore d'aria più silenzioso - Myers ha detto che il prodotto è circa la metà più rumoroso di uno tipico - Kapsul ha richiesto otto riprogettazioni dell'ingegneria coinvolta perché le unità sono "basate su una tecnologia che in realtà non è cambiata da quando tuo nonno ha comprato un'aria balsamo. È una tecnologia antica."

Il nuovo design è ciò che ha attratto Anne Slater, un bibliotecario in pensione del Bryn Mawr College di Lancaster e uno dei finanziatori dell'azienda, perché i suoi condizionatori sono "tutti pesanti, non riesco a sollevarli, e sono tutti piuttosto rumorosi. Ho pensato che fosse ora di cercare qualcosa di meglio, e sono stato attratto dall'aspetto più piccolo e silenzioso di queste macchine."

L'esperto di start-up Robert Moore, cofondatore e CEO della piattaforma di intelligence Crossbeam e presidente di Philly Startup Leaders, ha detto che Kapsul è "all'incrocio tra il vecchio e il nuovo" aggiornando la tecnologia familiare. "Le persone si sono preoccupate per l'aria condizionata per molto tempo, molto più a lungo di quanto si siano preoccupati di Internet, " Egli ha detto.

L'azienda potrebbe trarre grandi vantaggi dal riscaldamento del pianeta.

E anche ora il suo successo nel crowdfunding è "radicato nell'esistenza di una reale domanda dei consumatori, " ha detto Moore. "Quando vedi qualcosa che funziona bene su Kickstarter, è la prova che c'è una domanda di mercato là fuori di reale importanza al di là di Kickstarter."

I risultati di Kapsul su Indiegogo e Kickstarter sono "un buon modo per mostrare alla gente che puoi inventare qualcosa di nuovo e la gente lo comprerà, "ha detto Jason Sherman, uno scrittore di tecnologia e imprenditore di Filadelfia. "Dimostra che ci sono ancora modi innovativi per migliorare la vita quotidiana nella società".

Sherman ha affermato che il futuro di Kapsul dipende dal fatto che l'azienda possa consegnare le sue nuove unità ai sostenitori entro la scadenza della primavera del 2019 e quindi crescere in futuro.

Tale termine è stato posticipato di circa due anni. Quando Kapsul ha lanciato per la prima volta le campagne di crowdfunding, la società si chiamava Noira e aveva l'obiettivo di raccogliere $ 250, 000 per completare le unità di condizionamento in tempo per l'estate del 2017.

Co-fondatori Kurt Swanson, amministratore delegato e ingegnere di Kapsul, e il chief technology officer Donald Pancoe hanno fondato l'azienda dopo aver lavorato come consulenti di design presso Likuma Labs, una consulenza di progettazione e ingegneria del prodotto a Philadelphia. A causa delle molteplici riprogettazioni e del tempo impiegato per trovare partner di produzione, l'azienda ha dovuto riadattare le sue aspettative.

Poiché i condizionatori d'aria, che saranno prodotti in Cina, non erano pronti per l'estate, Swanson ha detto, Kapsul si sta prendendo tempo prima della prossima estate per mettere a punto le unità. "Piuttosto che affrettarsi a consegnare condizionatori d'aria in inverno, il nostro obiettivo è assicurarci che l'app sia pronta, assicurandoti che l'esperienza dell'utente sia eccezionale, " Egli ha detto.

Alcuni sostenitori non erano contenti dei ritardi e hanno iniziato a commentare le pagine di crowdfunding dell'azienda, quindi Kapsul ha assunto un nuovo community manager per l'operazione di nove membri per migliorare la trasparenza e la comunicazione con i finanziatori. Una volta che si sono impegnati nella nuova linea temporale, solo il 3% circa dei sostenitori ha deciso di ritirare il sostegno, Ha detto Myers di Kapsul.

A maggio, Swanson ha pubblicato una lettera ai sostenitori dell'azienda sulla sua pagina Indiegogo, scusandosi e assumendosi la responsabilità per i ritardi e sottolineando l'impegno di Kapsul per la nuova data di consegna di aprile 2019. Ha anche offerto un risarcimento ai primi sostenitori di Kapsul sotto forma di un'estensione di un anno della garanzia del prodotto (estensione della garanzia totale a tre anni) , 40% di sconto sul prossimo acquisto Kapsul a prezzo pieno del finanziatore, e 10 azioni della società.

Ray Mazzo, uno dei primi finanziatori di Kapsul con un background in ingegneria, ha affermato di "non essere mai stato preoccupato per la tempistica", ma ritiene che le lamentele degli altri siano legittime e apprezza i maggiori sforzi per comunicare con i consumatori. "Se fosse una grande azienda in cui stavo investendo per consegnare qualcosa di nuovo, mi sarei aspettato qualcosa di più veloce, ma per essere un nuovo prodotto da zero, Non credo che due o tre anni siano irrealistici, "Ha detto Bunch.

Ha detto che era disposto ad aspettare un prodotto che mostrasse un'innovazione significativa e potesse migliorare questa parte della vita delle persone.

"Hanno lavorato molto diligentemente cercando di superare (problemi) passo dopo passo senza tradire l'intera idea di innovazione, " Egli ha detto.

©2018 The Philadelphia Inquirer
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