Per tutta l'attenzione prestata a bitcoin, è il suo etere rivale che colpisce i titoli dei giornali, con la popolarità della sua tecnologia blockchain, Ethereum ha suscitato preoccupazioni che hanno fatto fuggire gli investitori.

Le valute virtuali hanno lottato su tutta la linea questo mese dopo che il gigante statunitense dell'investment banking Goldman Sachs si è ritirato dai suoi piani per aprire un trading desk per bitcoin, sentimento dannoso per l'intero settore.

L'etere è scivolato del 20 percento in valore, prendendo un ulteriore colpo dai commenti fatti da Vitalik Buterin, cofondatore di Ethereum, che alimenta la criptovaluta.

All'inizio di questo mese, il programmatore russo-canadese di 24 anni ha detto a Bloomberg che "lo spazio blockchain (Ethereum) sta arrivando al punto in cui c'è un soffitto in vista".

Una blockchain è essenzialmente un registro per la registrazione delle transazioni, che è aperto a tutti coloro che lo utilizzano ma estremamente sicuro, e ha consentito l'ascesa del trading di criptovalute.

Un multimilionario grazie a Ethereum, Buterin ha precedentemente parlato di "scalabilità" come probabilmente la sfida numero uno per il settore.

Ingorgo Blockchain

A differenza della blockchain di bitcoin, che effettua transazioni che coinvolgono solo la criptovaluta, Ethereum può ospitare diversi token virtuali e abilitare anche alcune applicazioni digitali e i cosiddetti contratti intelligenti.

Tali programmi possono ad esempio attivare automaticamente i pagamenti senza l'utilizzo di terzi quando sono soddisfatte condizioni predefinite, come vincere una scommessa sportiva.

Ethereum ospita anche i due terzi delle offerte iniziali di monete (ICO), essenzialmente uno strumento di raccolta fondi per le aziende che emettono i token contro le criptovalute in modo molto simile all'emissione di azioni in un mercato azionario.

Un'esplosione del numero di ICO nel 2017, due anni dopo il lancio di ether, ha portato il prezzo della criptovaluta ad aumentare di 160 volte il suo valore in un periodo di 12 mesi.

La mania che circonda le ICO ha anche causato la congestione della rete di Ethereum, contribuendo al crollo del prezzo dell'etere a partire da gennaio.

"Più è richiesto, maggiore è la probabilità di intasare la rete, " disse Girolamo de Tychey, presidente di Asset, un'associazione che promuove l'uso di Ethereum.

Un Ethereum intasato si traduce in costi più elevati per i clienti che desiderano che le loro transazioni abbiano la priorità e le commissioni medie hanno raggiunto brevemente un record di $ 5,50 a luglio secondo bitinfocharts.com. In genere però, le commissioni oscillano intorno a pochi centesimi.

Nel frattempo, i ritardi nella revisione pianificata della scalabilità di Ethereum hanno probabilmente scoraggiato alcuni investitori dall'utilizzare la blockchain, secondo de Tychey.

Naem Aslam, un analista presso i trader Think Markets, disse Buterin "non sta facendo il lavoro che dovrebbe fare" - cioè, per far sì che le aziende "fidano della tecnologia e forniscano loro (con) ciò di cui hanno bisogno".

valuta virtuale, vero tuffo

Il crollo nel valore dell'etere è stato davvero drammatico. Dall'inizio di agosto, ha perso più della metà del suo valore.

Tornando a maggio, il calo è del 75%, con il valore totale della valuta virtuale che crolla a circa 23 miliardi di dollari da 82,5 miliardi di dollari.

Eppure l'enorme calo ha riportato l'etere al suo valore di poco più di un anno fa, a circa $ 220 per un token.

Un altro fattore che ha pesato sul prezzo di Ether è stato il successo delle ICO. Le società che hanno raccolto finanziamenti in ether con le ICO ora devono venderle per coprire le spese operative in valute legali.

Secondo gli analisti del settore Diar, le società che hanno raccolto fondi prima del boom dei prezzi alla fine dello scorso anno hanno venduto circa il 20% delle loro partecipazioni in etere da aprile, pesando sul suo prezzo.

© 2018 AFP