Nuovi algoritmi sfruttano più sensori di smartwatch per monitorare con precisione i modelli di sonno di chi li indossa.

Oltre a ottenere ricche informazioni sul sonno di chi lo indossa, il software, chiamato SleepGuard, può stimare la qualità del sonno e fornire agli utenti consigli pratici per aiutarli a dormire meglio la notte.

SleepGuard tiene traccia di una combinazione di diversi fattori non biomedici, inclusi i movimenti del corpo, suoni legati ai disturbi del sonno e all'illuminazione ambientale.

Sviluppato da ricercatori della Lancaster University nel Regno Unito e della Northwest University in Cina, SleepGuard è stato testato su 15 partecipanti allo studio. I risultati mostrano che SleepGuard può stimare la qualità del sonno con una precisione simile ai monitor del sonno di livello consumer. In modo cruciale, è anche in grado di acquisire informazioni chiave sui fattori alla base della qualità del sonno e può aiutare i portatori a identificare le cause alla radice del loro sonno scarso.

Il team di ricerca spera che la tecnologia possa aiutare gli utenti ad avere una comprensione più profonda e completa del loro sonno e consentire loro di intraprendere azioni informate per migliorare la qualità del loro sonno e, di conseguenza, la loro salute.

Semplici consigli per ottenere un sonno migliore potrebbero comportare l'alterazione dell'illuminazione nella camera da letto, affrontare il rumore, cambiando le posizioni e anche le posizioni delle mani.

Il dottor Zheng Wang, Senior Lecturer alla Lancaster University e coautore della ricerca, ha dichiarato:"È stato dimostrato che la qualità del sonno dipende da una vasta gamma di fattori, come la luce ambientale, rumorosità e schemi di respirazione, posture del sonno e routine della buonanotte.

"Senza i dettagli dell'ambiente in cui si dorme e delle posture e dei movimenti dell'individuo durante le fasi del sonno, la causa principale dello scarso sonno non può essere catturata e quindi affrontata.

Dott. Petteri Nurmi, Docente della Lancaster University e coautore del lavoro, ha dichiarato:"Il nostro progetto mira a sbloccare il pieno potenziale degli smartwatch di consumo pronti all'uso, sfruttando la loro sofisticata suite di sensori per ottenere una comprensione più completa dei modelli di sonno di chi li indossa".

SleepGuard cattura le attività fisiche piuttosto che i segnali biomedici. Non può essere paragonato all'accuratezza della tecnologia di grado medico, anche se i suoi vantaggi sono che sarebbe poco costoso da usare e facile da usare a casa.

I ricercatori hanno scoperto che la qualità del sonno è fortemente legata alle caratteristiche dei movimenti del corpo, fattori relativi alla salute che possono essere rilevati attraverso i suoni e l'ambiente in cui si dorme.

Sensori all'interno di uno smartwatch, come l'accelerometro, giroscopio e sensore di orientamento, sono stati utilizzati per identificare i movimenti del corpo e della mano durante il sonno. Il microfono dell'orologio cattura il rumore ambientale, così come russare e parlare di chi lo indossa durante il sonno. Inoltre un sensore di luce cattura l'illuminazione nell'ambiente in cui si dorme.

SleepGuard è in grado di acquisire quattro posizioni di base del sonno, come dormire sulla schiena, anteriore e laterale, poiché la posizione delle braccia è fortemente legata alla postura.

La tecnologia è anche in grado di riconoscere tre posizioni comuni delle mani che possono aiutare a identificare i problemi del sonno. Per esempio, mettere una mano sull'addome può indicare disagio. Mettere una mano sul petto può causare incubi a causa della pressione sul cuore, e mettere una mano sulla testa può esercitare una pressione eccessiva sui nervi della spalla e causare dolore al braccio a causa del flusso sanguigno limitato.

SleepGuard può anche contare il numero di volte in cui chi lo indossa si capovolge durante il sonno, un altro indicatore della qualità del sonno con rollover eccessivi che potrebbero indicare un sonno disturbato.

Dott. Liqiong Chang, L'assistente professore alla Northwest University e coautore della ricerca ha dichiarato:"Rispetto ai monitor del sonno esistenti sul mercato, SleepGuard è in grado di segnalare una gamma più ampia di eventi del sonno e fornire a chi lo indossa una migliore comprensione delle cause dei loro problemi di sonno."