Quando Shan Junhua acquistò la sua Tesla Model X bianca, sapeva che era un digiuno, bella macchina. Quello che non sapeva è che Tesla invia costantemente informazioni sulla posizione precisa della sua auto al governo cinese.

Tesla non è solo. La Cina ha invitato tutti i produttori di veicoli elettrici in Cina a fare lo stesso tipo di rapporti, potenzialmente aggiungendo al ricco kit di strumenti di sorveglianza a disposizione del governo cinese mentre il presidente Xi Jinping intensifica l'uso della tecnologia per tracciare i cittadini cinesi.

"Non lo sapevo, " disse Shan. "Tesla potrebbe averlo, ma perché lo trasmettono al governo? Perché si tratta di privacy".

Più di 200 produttori, compreso Tesla, Volkswagen, BMW, Daimler, Guado, Motori generali, Nissan, Mitsubishi e NIO, start-up di veicoli elettrici quotata negli Stati Uniti, trasmettere informazioni sulla posizione e dozzine di altri punti dati a centri di monitoraggio sostenuti dal governo, L'Associated Press ha trovato. In genere, succede all'insaputa dei proprietari di auto.

Le case automobilistiche dicono che stanno semplicemente rispettando le leggi locali, che si applicano solo ai veicoli ad energia alternativa. Funzionari cinesi affermano che i dati vengono utilizzati per l'analisi per migliorare la sicurezza pubblica, facilitare lo sviluppo industriale e la pianificazione delle infrastrutture, e per prevenire le frodi nei programmi di sovvenzione.

Ma altri paesi che sono i principali mercati per i veicoli elettronici:gli Stati Uniti, Giappone, in tutta Europa, non raccogliere questo tipo di dati in tempo reale.

E i critici affermano che le informazioni raccolte in Cina vanno oltre ciò che è necessario per raggiungere gli obiettivi dichiarati del paese. Potrebbe essere utilizzato non solo per minare la posizione competitiva delle case automobilistiche straniere, ma anche per la sorveglianza, in particolare in Cina, dove ci sono poche tutele sulla privacy personale. Sotto la guida di Xi Jinping, La Cina ha scatenato una guerra al dissenso, lo smistamento dei big data e dell'intelligenza artificiale per creare un tipo di polizia più perfetto, in grado di prevedere ed eliminare le minacce percepite alla stabilità del Partito Comunista al potere.

C'è anche preoccupazione per il precedente stabilito da queste regole per la condivisione dei dati dalle auto connesse di prossima generazione, che presto potrebbero trasmettere ancora più informazioni personali.

"Stai imparando molto sulle attività quotidiane delle persone e questo diventa parte di quella che chiamo sorveglianza onnipresente, dove praticamente tutto ciò che fai viene registrato e salvato e potenzialmente può essere utilizzato per influenzare la tua vita e la tua libertà, " ha detto Michael Chertoff, che è stato segretario del Dipartimento della sicurezza interna degli Stati Uniti sotto il presidente George W. Bush e ha recentemente scritto un libro intitolato "Exploding Data".

Chertoff ha affermato che le case automobilistiche globali dovrebbero porsi domande difficili. "Se quello che stai facendo è dare al governo di un paese più autoritario gli strumenti per avere una sorveglianza massiccia, Penso che poi le aziende debbano chiedersi, 'È davvero qualcosa che vogliamo fare in termini di valori aziendali, anche se significa altrimenti rinunciare a quel mercato?'"

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UN FRATELLO PI GRANDE?

La raccolta di dati pubblici sui veicoli elettrici di Shanghai, Il Centro di monitoraggio e ricerca si trova in una torre grigia nel distretto suburbano di Jiading. Un piano più in alto della caffetteria, uno schermo grande quanto una parete si illumina di puntini, ognuno rappresenta un singolo veicolo che percorre le strade di Shanghai per creare un'enorme mappa in tempo reale che potrebbe rivelare dove vivono le persone, negozio, opera, e adorazione.

Fare clic su un punto a caso, e si apre una finestra con un numero che identifica ogni singolo veicolo, insieme alla marca e al modello, chilometraggio e carica della batteria.

Tutto detto, lo schermo mostra i dati di oltre 222, 000 veicoli a Shanghai, la stragrande maggioranza di loro autovetture.

"Possiamo fornire molti dati dai consumatori al governo per aiutarli a migliorare la politica e la pianificazione, " disse Ding Xiaohua, vicedirettore del centro, un'organizzazione senza scopo di lucro strettamente allineata e finanziata dal governo.

Secondo le specifiche nazionali pubblicate nel 2016, i veicoli elettrici in Cina trasmettono i dati dai sensori dell'auto al produttore. Da li, le case automobilistiche inviano almeno 61 punti dati, inclusa la posizione e i dettagli sulla batteria e il funzionamento del motore a centri locali come quello che Ding supervisiona a Shanghai.

I dati fluiscono anche verso un centro di monitoraggio nazionale per i veicoli di nuova energia gestito dal Beijing Institute of Technology, che estrae informazioni da oltre 1,1 milioni di veicoli in tutto il paese, secondo la National Big Data Alliance of New Energy Vehicles. L'Osservatorio nazionale ha rifiutato di rispondere alle domande.

Questi numeri stanno per diventare molto più grandi. Sebbene le vendite di veicoli elettrici abbiano rappresentato solo il 2,6% del totale lo scorso anno, i politici hanno affermato che vorrebbero che i nuovi veicoli energetici rappresentassero il 20% delle vendite totali entro il 2025. A partire dal prossimo anno, tutte le case automobilistiche in Cina devono soddisfare i minimi di produzione per i veicoli di nuova energia, parte dello sforzo aggressivo di Pechino per ridurre la dipendenza da fonti energetiche straniere e porsi in prima linea in un'industria globale in crescita.

Il governo cinese ha mostrato il suo interesse per il monitoraggio dei veicoli.

"Il governo vuole sapere cosa stanno facendo le persone in ogni momento e reagire nel modo più rapido possibile, "ha detto Maya Wang, un ricercatore senior in Cina per Human Rights Watch. "Non c'è protezione contro la sorveglianza statale".

"Il monitoraggio dei veicoli è uno degli obiettivi principali della loro sorveglianza di massa, " lei ha aggiunto.

L'anno scorso, autorità dello Xinjiang, una regione inquieta nella Cina occidentale che è diventata un laboratorio per lo stato di sorveglianza cinese, ha ordinato ai residenti di installare dispositivi GPS in modo che i loro veicoli potessero essere tracciati, secondo i media ufficiali. Quest'estate il Ministero della Pubblica Sicurezza, un'agenzia di polizia, ha iniziato a implementare un sistema per tracciare i veicoli utilizzando chip a radiofrequenza sul parabrezza in grado di identificare le auto mentre passano i dispositivi di lettura a bordo strada.

Ding ha insistito sul fatto che il programma di monitoraggio dei veicoli elettrici non è progettato per facilitare la sorveglianza statale, anche se ha affermato che i dati potrebbero essere condivisi con gli organi di pubblica sicurezza del governo, se viene fatta una richiesta formale. Il centro ha affermato di non aver condiviso informazioni con la polizia, pubblici ministeri o tribunali, ma ha utilizzato i dati per assistere un'indagine governativa su un incendio di un veicolo.

C'è un firewall per la privacy integrato nel sistema. Il centro di monitoraggio ha il numero di identificazione del veicolo univoco di ogni auto, ma per collegare quel numero con i dettagli personali del proprietario dell'auto, deve passare attraverso la casa automobilistica, un passo che ha fatto in passato. Le forze dell'ordine cinesi possono anche collegare in modo indipendente il numero di identificazione del veicolo con le informazioni personali del proprietario dell'auto.

"Per parlare senza mezzi termini, il governo non ha bisogno di sorvegliare attraverso una piattaforma come la nostra, " ha detto Ding. Ha detto di ritenere che le forze di sicurezza "devono avere i propri modi per monitorare i sospetti, "come fanno altri governi.

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DATI SULLE RUOTE

Molti veicoli negli Stati Uniti, Europa e Giappone trasmettono le informazioni sulla posizione alle case automobilistiche, che lo alimentano alle app di tracciamento delle auto, mappe che individuano servizi vicini e fornitori di servizi di emergenza. Ma i dati si fermano qui. Il governo o le forze dell'ordine in genere sarebbero in grado di accedere ai dati personali del veicolo solo nel contesto di una specifica indagine penale e negli Stati Uniti in genere sarebbe necessaria un'ingiunzione del tribunale, hanno detto gli avvocati.

Le case automobilistiche inizialmente si sono opposte alla condivisione delle informazioni con il centro di monitoraggio di Shanghai; poi il governo ha fatto della trasmissione dei dati un prerequisito per ottenere incentivi.

"Le case automobilistiche considerano i dati una risorsa preziosa, " ha detto un consulente del governo che ha contribuito a valutare la politica e ha parlato a condizione di anonimato per discutere di questioni delicate. "Ti hanno fornito decine di ragioni per cui non possono fornirti i dati. Ti danno decine di scuse. Poi offriamo gli incentivi. Poi vogliono darci i dati perché fanno parte del loro profitto".

Si temeva che i dati estratti dai veicoli elettrici potessero rivelare informazioni proprietarie su, Per esempio, come gli ibridi passano dall'alimentazione a gas a quella a batteria, e alla fine istituì le case automobilistiche per la concorrenza commerciale con un'entità governativa cinese. Man mano che le auto diventano più connesse, le case automobilistiche stanno cercando di sfruttare nuovi flussi di entrate basati sui dati, un mercato che secondo McKinsey potrebbe valere 750 miliardi di dollari entro il 2030.

Ding ha detto che un dirigente di Tesla è venuto a Shanghai e lo ha interrogato sulle regole. "La prima domanda è chi sei, la seconda domanda è perché raccogli questi dati, e la terza domanda è come proteggere la privacy degli utenti, "Ding ha detto.

Tesla ha rifiutato di commentare.

Ding detti accordi di riservatezza impediscono al data center di condividere informazioni proprietarie.

Ancora, è aperto sulla sua ambizione commerciale. Vorrebbe svezzare il centro dai finanziamenti del governo e fare soldi con i dati, senza violare la privacy o la proprietà intellettuale di nessuno. "Abbiamo fatto alcune esplorazioni, " ha detto. "Ma c'è ancora una distanza dal monetizzarlo veramente".

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BORDO DELLA CINA

La capacità del governo cinese di acquisire i dati mentre fluiscono dalle automobili offre ai suoi accademici e politici un vantaggio rispetto alle nazioni concorrenti. La Cina tende a considerare lo sviluppo tecnologico come una risorsa competitiva fondamentale. Sebbene le case automobilistiche globali abbiano ricevuto miliardi di incentivi e sussidi dagli Stati Uniti, governi europei e giapponesi, stanno fornendo dati al governo cinese che in definitiva servono gli interessi strategici di Pechino.

Nel 2011, l'Idaho National Laboratory del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha iniziato uno studio a livello nazionale su come i proprietari di veicoli elettrici guidano e ricaricano le loro auto. I partecipanti hanno dato esplicito consenso scritto per consentire al laboratorio governativo di raccogliere i loro dati, e anche allora non è stato consegnato in tempo reale, ha detto John Smart, che guida il gruppo veicoli avanzati del centro. Anziché, il team ha ottenuto dati storici su base settimanale. Alle auto sono stati assegnati numeri casuali per lo studio, quindi i proprietari sono rimasti anonimi.

Nulla del genere è stato fatto da allora negli Stati Uniti, Intelligente ha detto.

"Il costo è molto alto per raccogliere i dati, " ha spiegato. "Il governo non ha sentito la necessità di fornire quei soldi e i produttori che fanno i propri investimenti scelgono di tenere per sé i risultati per motivi di proprietà".

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Quando è stato pubblicato, nel 2015, lo studio dell'Idaho National Laboratory è stato il più grande mai fatto. Tutto detto, in bundle con alcuni dati aggiuntivi, lo studio ha aiutato i ricercatori dell'Idaho ad analizzare 21, 600 veicoli elettrici oltre 158 milioni di miglia di guida (254 milioni di chilometri).

Nello stesso tempo impiegato dai ricercatori dell'Idaho per pubblicare il loro studio, la raccolta di dati pubblici sui veicoli elettrici di Shanghai, Il Centro di monitoraggio e ricerca ha iniziato a raccogliere informazioni in tempo reale da oltre 222, 000 veicoli e accumulato oltre 4,7 miliardi di miglia (7,6 miliardi di chilometri) di storia di guida.

"Come ricercatore, Penso che il set di dati potrebbe essere utilizzato per rispondere a centinaia di domande, "Disse Smart. "Ho un taccuino spesso mezzo pollice pieno di domande."

Le case automobilistiche globali hanno sottolineato di condividere i dati per conformarsi alle normative cinesi. Quasi tutti hanno annunciato piani per espandere in modo aggressivo la propria offerta di veicoli elettrici in Cina, il più grande mercato automobilistico del mondo.

"Ci sono sistemi di monitoraggio in tempo reale in Cina dove dobbiamo fornire i dati delle auto a un sistema governativo, L'amministratore delegato di Volkswagen Group China Jochem Heizmann ha dichiarato in un'intervista. Ha riconosciuto di non poter garantire che i dati non sarebbero stati utilizzati per la sorveglianza del governo, ma ha sottolineato che Volkswagen conserva i dati personali, come l'identità del conducente, sicuro all'interno dei propri sistemi.

"Include la posizione dell'auto, sì, ma non chi ci siede dentro, " Egli ha detto, aggiungendo che le auto non riveleranno più informazioni di quanto non facciano già gli smartphone. "Non c'è una differenza fondamentale tra stare seduti in macchina ed essere in un centro commerciale e avere uno smartphone con te."

José Muñoz, il capo delle operazioni cinesi di Nissan, ha detto che non era a conoscenza del sistema di monitoraggio fino a quando l'AP non gli ha detto, ma ha sottolineato che la casa automobilistica ha operato secondo la legge. Interrogato dall'AP circa il potenziale di violazioni dei diritti umani e conflitti commerciali posti dalla condivisione dei dati, Munoz sorrise e scrollò le spalle.

"Alla Nissan, siamo estremamente impegnati nel mercato cinese, ", ha detto. "Lo vediamo come il mercato che ha le maggiori opportunità di crescita".

Guado, BMW e NIO hanno rifiutato di commentare. Mitsubishi non ha risposto a più richieste di commento.

General Motors e Daimler hanno affermato di trasmettere i dati in conformità con le normative del settore e di ottenere il consenso degli acquirenti di auto su come vengono raccolti e utilizzati i dati dei loro veicoli.

Tesla ha rifiutato di rispondere a domande specifiche e ha invece indicato una politica sulla privacy che gli acquirenti firmano al momento dell'acquisto, che prevede che i dati del veicolo possano essere condivisi "con altri soggetti terzi quando richiesto dalla legge, "Sebbene non vi fosse alcuna menzione specifica dei centri di monitoraggio del governo nella versione cinese della politica.

Le interviste con i proprietari di auto suggeriscono che tali divulgazioni non sono efficaci. Solo uno dei nove proprietari di veicoli elettrici era a conoscenza che i dati della sua auto venivano forniti al governo e ha affermato di saperlo solo perché è un ingegnere di veicoli elettrici.

"È inutile preoccuparsene, " disse Min Zeren, che possiede una Tesla Model S. "Se sei preoccupato, allora non c'è modo di vivere in questo paese."

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