Nel corso della storia umana, le crisi sono state fondamentali nello sviluppo delle nostre società. Le pandemie hanno aiutato a far progredire i sistemi sanitari, le guerre hanno alimentato le innovazioni tecnologiche e la crisi finanziaria globale ha aiutato aziende tecnologiche come Uber e Airbnb. L'attuale pandemia di coronavirus non sarà probabilmente un'eccezione; ci si può aspettare che gli imprenditori siano all'altezza della sfida.

Le imprese svolgono un ruolo chiave sia nell'aiutare la società a superare una crisi economica sia nel creare innovazioni che modellano la società dopo una crisi. Quindi una domanda chiave è:in che modo la crisi in corso influenzerà la società futura?

Anche se è difficile prevedere il futuro, possiamo sviluppare una comprensione di ciò che ci aspetta analizzando le tendenze attuali.

Le imprese mostrano cittadinanza, intraprendenza

La pandemia globale e le politiche associate che limitano i movimenti delle persone hanno causato gravi interruzioni a molte aziende. Abbiamo già osservato importanti cambiamenti nelle pratiche commerciali. Lavorare da casa è la nuova norma, mentre molti incontri e conferenze personali sono stati sostituiti da videoconferenze e altre forme di comunicazione virtuale.

Alcune attività, in particolare ristoranti, gli operatori del turismo e le sale cinematografiche si sono completamente fermate. Altri, come produttori di beni di consumo, hanno visto un forte calo della domanda in quanto i consumatori non sono in grado di visitare i negozi o non hanno il denaro di riserva per gli acquisti non essenziali.

L'impatto a breve termine è probabilmente diverso da quello a lungo termine. I consumatori possono semplicemente posticipare l'acquisto di una nuova auto o lavatrice, ma potrebbero non voler acquistare gli stessi tipi di servizi in futuro.

Molte imprese hanno inizialmente risposto alla crisi non solo tagliando i costi ma impegnandosi in nuove attività imprenditoriali. Intorno al mondo, vediamo esempi di risposte intraprendenti alla crisi:Distillerie negli Stati Uniti, Canada e Australia hanno iniziato a produrre disinfettanti per le mani.

Aziende di moda come Zara, H&M, Hedley &Bennett e Trigema producono dispositivi di protezione, camici e altre forniture per ospedali.

equipaggi delle compagnie aeree, compresi quelli impiegati da SAS, vengono riqualificati per dare una mano negli ospedali.

La carenza di ventilatori nelle unità di terapia intensiva ospedaliera non solo ha motivato le aziende sanitarie come Philips e Draeger ad aumentare la produzione, ma ha anche spinto i fornitori automobilistici canadesi e i marchi automobilistici come Ford a produrre dispositivi medici salvavita.

Questi esempi mostrano due caratteristiche comuni.

Primo, le aziende stanno mostrando cittadinanza . Si rendono conto di avere un interesse per il benessere della società, e che potrebbero dover rinunciare ai profitti a breve termine a beneficio della società. Secondo, stanno mostrando intraprendenza . Stanno sviluppando risposte creative alle sfide emergenti con risorse scarse.

In combinazione, la cittadinanza e l'intraprendenza possono guidare l'imprenditorialità socialmente consapevole.

Costruire le basi per il futuro

Le azioni durante la crisi plasmeranno le imprese nel lungo periodo.

Primo, la crisi crea opportunità per le imprese di diventare più innovative. Di fronte a pressioni esterne, alcuni leader aziendali stanno uscendo dalle loro routine e zone di comfort per diventare creativi risolutori di problemi. Lungo la strada, riscoprono il loro spirito imprenditoriale.

Alcuni continueranno a perseguire le opportunità individuate per la prima volta durante la crisi. Forse alcuni fornitori automobilistici produrranno apparecchiature mediche, mentre i fornitori di servizi integrano nuove interfacce online con le loro attività tradizionali.

Secondo, le reputazioni si costruiscono — e si perdono — durante i periodi di crisi. Aziende che dimostrano buona cittadinanza aiutando con le carenze, o facendo importanti donazioni, probabilmente sperano anche che i consumatori ricordino le loro azioni quando l'economia tornerà alla normalità. Cosa c'è di più, trattare bene i dipendenti durante un periodo di difficoltà migliora la reputazione di un'azienda come datore di lavoro e aiuta ad attrarre talenti e a costruire una forza lavoro leale.

D'altra parte, ci sono anche molte opportunità per rovinare una reputazione. Le aziende che trattano male i propri dipendenti o clienti durante una crisi dovranno affrontare grandi sfide per ricostruire una volta passata la tempesta. Allo stesso modo, se colossi aziendali come Amazon non riescono a fornire soluzioni logistiche affidabili alle piccole imprese in questo momento, poi altri svilupperanno piattaforme concorrenti. Queste nuove piattaforme non solo consentiranno ad acquirenti e venditori di incontrarsi, ma integrerà anche i fornitori di servizi per trasportare i prodotti in modo tempestivo e affidabile.

Spinta tecnologica

Al di là delle aziende esistenti, è probabile che alcuni settori dell'economia crescano. Le nuove tecnologie possono offrire numerose opportunità poiché la crisi trasforma i prodotti oi servizi che possono offrire. È probabile che le imprese di servizi, in particolare, vedranno molta innovazione nel modo in cui vengono creati i servizi, confezionato e venduto.

Le recenti tendenze in Cina offrono un assaggio di ciò che è fattibile per le imprese. Per esempio, lo shopping e l'intrattenimento online hanno ricevuto un forte impulso durante la chiusura del coronavirus tramite piattaforme online come Alibaba, Wechat e i loro ecosistemi associati.

Nel settore sanitario, le app per smartphone legate alla salute stanno proliferando in Cina e forse presto a livello globale. L'intelligenza artificiale sta aiutando i pronto soccorso degli ospedali, mentre la realtà virtuale è passata da strumento di intrattenimento a preziosa risorsa per la formazione tecnica e la manutenzione.

Le aziende che diventano competenti e si muovono rapidamente in queste aree durante la crisi avranno un vantaggio strategico rispetto ai loro concorrenti nell'economia post-pandemia. Per esempio, chiunque costruisca l'infrastruttura logistica più affidabile e veloce per consegnare merci alle case private durante il blocco rischia di guadagnare clienti fedeli.

Attrazione del consumatore

I clienti, sia i singoli consumatori che le imprese, si stanno abituando a nuove forme di business, come l'ordinazione online per la consegna a domicilio. Le loro abitudini consolidate sono state interrotte, cambiare atteggiamenti e aspettative. Per esempio, l'ondata di videoconferenze crea conforto con questo metodo di interazione, e gli utenti imparano come essere efficaci nelle riunioni senza interazioni faccia a faccia.

Dopo lo spegnimento, molte persone si aspettano una maggiore integrazione delle offerte online e offline. Probabilmente saranno anche più a loro agio con l'uso delle nuove tecnologie, in particolare la videoconferenza che può anche ridurre i costi di viaggio e le emissioni di carbonio.

È chiaro che il futuro post-pandemia sarà diverso. Ciò che sta accadendo durante la crisi avrà un impatto duraturo sulla società. Gli attuali segnali di iniziativa imprenditoriale e di bene ci daranno motivo di ottimismo.

Nelle parole dell'economista di Stanford Paul Romer:"Una crisi è una cosa terribile da sprecare".

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.