Quanto è grande l'attenzione di Apple sulla tecnologia sanitaria?

"Penso che sarai in grado di guardare indietro ad un certo punto in futuro e il più grande contributo di Apple sarà stato per la salute delle persone. Penso che sia così grande."

Questa forte convinzione proviene nientemeno che dal CEO di Apple Tim Cook, che ha commentato a USA Today prima del lancio di giovedì di due nuove funzionalità relative al cuore precedentemente annunciate per l'Apple Watch.

La prima è una funzione di notifica del ritmo cardiaco irregolare che funzionerà su tutti i modelli di Apple Watch esistenti. Il secondo, un'app ECG approvata dalla FDA, è riservato ai più nuovi, e a $ 399 per iniziare, Apple Watch più costoso, la serie 4.

Insieme, queste nuove funzionalità possono identificare segni di fibrillazione atriale o AFib, una causa comune di ictus.

Questi ultimi strumenti completano le funzioni di avviso della frequenza cardiaca alta e bassa che sono già state disponibili su Apple Watch. La Serie 4 ha anche una funzione che rileverà automaticamente una caduta, e chiama l'assistenza di emergenza se ne hai bisogno.

Per sfruttare le nuove funzionalità del cuore, dovrai recuperare watchOS 5.1.2, che dovrebbe essere disponibile giovedì, e iOS 12.1.1 sul tuo iPhone, che Apple ha messo a disposizione il giorno prima.

Sono stato in grado di eseguire il processo di configurazione per entrambe le nuove funzionalità e di provare in anticipo l'app ECG su un prestatore della Serie 4 di Apple.

Dovrai condividere la tua data di nascita come parte di questo esercizio, perché nessuna delle nuove funzionalità è pensata per i minori di 22 anni.

Apple crittografa i tuoi dati con un passcode. Se scegli di eseguire il backup dei dati su iCloud, sarà anche crittografato lì.

Cosa può misurare l'Apple Watch

Dopo aver aperto l'app ECG sull'orologio stesso, tieni il dito contro la corona digitale per 30 secondi. In realtà mi sentivo un po' nervoso guardando il conto alla rovescia dell'orologio mentre lo facevo.

Gli ECG (noti anche come ECG) misurano la tempistica e la forza degli impulsi elettrici che mantengono il cuore in funzione. Gli elettrodi sono integrati nel cristallo posteriore e nella corona digitale dell'orologio.

I risultati del test vengono visualizzati nell'app Salute del tuo iPhone; se desideri, puoi condividere un PDF con una striscia di forma d'onda grafica con il tuo medico.

Apple ha ricevuto una classificazione "De Novo" dalla FDA per la funzione, il che significa che è il primo del suo genere diretto al consumatore. L'azienda ha eseguito una convalida clinica per la funzione ECG con circa 600 pazienti.

Sono preoccupato, francamente, che un consumatore non istruito in medicina, quindi, la maggior parte di noi potrebbe sottolineare il fatto di fare un test, soprattutto se viene segnalato qualche problema.

Spiegare i risultati

Ma Apple fa un ottimo lavoro durante tutto il processo di spiegazione di cos'è AFib e cosa dovresti fare se ricevi un avviso o un risultato particolare.

Secondo la società, non dovresti sfruttare la funzione di notifica della frequenza cardiaca irregolare se ti è già stata diagnosticata la fibrillazione atriale. Come mai? L'orologio controlla in background la presenza di AFib solo ogni due ore circa, di solito quando si è fermi per garantire una lettura più accurata.

Apple non vuole comunicare l'impressione sbagliata. Solo perché non ricevi un avviso di ritmo cardiaco irregolare non significa che sei necessariamente a posto. E in nessun caso dovresti cambiare o interrompere l'assunzione dei medicinali prescritti dal medico.

La società è anche aperta su una delle cose che Apple Watch non può fare, in particolare rilevare un attacco di cuore. Se avverti dolore al petto, pressione, oppressione o altri sintomi, con ogni mezzo, consultare immediatamente un medico.

Un altro disclaimer:l'orologio non è in grado di rilevare tutte le istanze di AFib, quindi potresti non ricevere una notifica anche se ce l'hai.

Infatti, riceverai una notifica solo se Apple rileva AFib cinque volte consecutive entro un determinato intervallo di tempo.

Per quanto riguarda l'app ECG, ancor prima di poterlo provare, Apple spiega i risultati che potresti vedere, che rientrano in una delle tre categorie:un "ritmo sinusale" significa che il cuore batte in modo uniforme, perché le camere superiore e inferiore del cuore battono in sincronia, ciò che mi è stato riferito nei miei test.

Ancora, non dare nulla per scontato. Il risultato si applica solo a questa particolare registrazione e non significa che il tuo cuore batte con uno schema coerente tutto il tempo. Se ti senti schifoso, ottenere assistenza medica, indipendentemente dal risultato mostrato.

Se l'orologio ti dà un risultato "AFib", significa che l'ECG ha rilevato uno schema irregolare e, ancora, dovresti metterti in contatto con un dottore. Niente panico perché la condizione è gestibile. Ma non trattato, può causare un coagulo di sangue che può portare a un possibile ictus o insufficienza cardiaca.

Anche con un risultato AFib, potresti o meno manifestare sintomi.

Una terza possibilità è che riceverai un risultato "inconcludente", che può accadere per un numero qualsiasi di motivi, incluso un elettrodo bagnato (ricorda che puoi nuotare con Apple Watch) o un cinturino che non era abbastanza aderente al polso. Si consiglia inoltre di allontanarsi da qualsiasi dispositivo elettronico collegato a una presa per evitare interferenze elettriche.

Inoltre, la fisiologia di alcune persone non supporta il tipo di test ECG a derivazione singola che l'orologio può eseguire a causa della posizione del loro cuore all'interno del corpo.

Un'altra cosa da tenere a mente è che l'app non può classificare i risultati se la frequenza cardiaca è superiore a 120 o inferiore a 50. In tali circostanze, puoi comunque condividere la forma d'onda con il tuo medico.

Riceverai anche una lettura inconcludente se hai un pacemaker.

Apple dice che non dovresti fare un ECG per divertimento, anche se scommetto che quasi tutti coloro che leggono questo articolo hanno una serie 4, proverà la funzione almeno una volta. Il caso d'uso chiave è per le persone che manifestano sintomi, and you'll be able to record such symptoms by tapping options on the watch screen.

If you tap "chest pain" as one of those symptoms, you'll be prompted to call emergency services. You can call 911 from the Watch.

It's also important to remember that the single-lead ECG on the watch is more limited than the ECG you may get in a cardiologist's office, in which nodes are placed all over your body to capture a 3-D picture of your heart.

Apple's designs on cracking the health care market isn't new. The iOS Health app has been around since 2014, used for, among other purposes, tracking your steps, nutrition and housing a medical ID with your blood type, medications and emergency contacts.

All'inizio di quest'anno, Apple updated the app on the iPhone so that you could store all your disparate medical records in one place.

And now with the release of the new heart features, Apple chief operating Jeff Williams says, "that Apple Watch takes the next step in engaging and empowering people with more information about their health."