Un gruppo di turisti e pellegrini visita la Chiesa della Natività, il luogo dove si dice sia nato Gesù, nella città biblica di Betlemme, in Cisgiordania
Betlemme è in fermento, con più turisti attesi per questo Natale di quanti abbiano visitato la città biblica negli anni, causando il tipo di problema che la tecnologia moderna era quasi nata per affrontare.
Tale è la folla presso la chiesa costruita sul luogo dove si crede sia nato Gesù che le autorità stanno progettando di introdurre un sistema di prenotazione anticipata tramite un'app.
L'applicazione, che sarà introdotto all'inizio del prossimo anno, è volto a garantire un regolare flusso di turisti presso la Chiesa della Natività, dove nelle ore di punta i visitatori aspettano ore per vedere la grotta sotterranea dove i cristiani credono che Gesù sia nato in una mangiatoia.
Dettagli dell'app, che sarà in inglese per iniziare, sono ancora in fase di elaborazione.
Un sacerdote ha detto che si applica solo ai gruppi di turisti che visitano il sito nella Cisgiordania occupata da Israele, ma il ministero del turismo palestinese ha detto che sarebbe stato per tutti.
Sebbene ci siano preoccupazioni, le visite potrebbero diventare inutilmente complicate, le tre chiese che condividono il controllo del sito:i cattolici, I greco-ortodossi e la Chiesa armena affermano che è necessaria un'app del genere.
"Ci sono momenti in cui per noi ci sono preghiere specifiche, celebrazioni, o masse, o con tutte le sette che pregano, "Il sacerdote ortodosso Issa Thaljieh ha detto fuori dalla chiesa.
"Quindi, ovviamente, c'è un'enorme compressione. Con l'app, tutti sapranno a che ora entrare e quali gruppi ci sono, così diventerà più organizzato."
La prima chiesa fu costruita sul sito nel IV secolo, sebbene sia stato sostituito dopo un incendio nel VI secolo. I suoi mosaici sono stati recentemente restaurati in un grande progetto.
Il vice ministro del turismo palestinese Ali Abu Srour ha affermato che l'app fornirà anche informazioni sulla chiesa.
Poster pubblicitari che celebrano il Natale sono visibili sugli edifici di fronte alla Città Vecchia della città biblica di Betlemme nella Cisgiordania occupata da Israele
"Stiamo diventando digitali con questo numero, " ha detto all'Afp nel suo ufficio a Betlemme.
Anno record
Barbora Salyova, un turista di 29 anni in visita in Israele e Giordania dalla Slovacchia, ha detto che l'app potrebbe essere utile per i pellegrini come lei.
"Questo è un passo che abbiamo sicuramente pianificato di fare, ", ha detto. "Siamo venuti anche per motivi religiosi, quindi questo è stato un arresto automatico".
Il turismo a Betlemme sta vivendo la sua stagione migliore da anni, con gli hotel che segnalano tassi di occupazione particolarmente elevati per il periodo natalizio, disse Elias Al-Arja, presidente dell'Associazione Alberghi Palestina.
"Nel 2018 avevamo tassi di occupazione del 74 o del 72 percento. " Egli ha detto, aggiungendo che dovrebbe aumentare verso la fine di dicembre.
In totale circa 2,8 milioni di turisti hanno visitato quest'anno i territori palestinesi, rispetto ai 2,5 milioni dell'anno scorso, secondo il ministero del turismo.
Abu Srour ha affermato che la ragione principale è la diminuzione della violenza a Gerusalemme e in Cisgiordania quest'anno.
Il ministero ha raggiunto nuovi turisti in località di tutto il mondo, Egli ha detto.
Israele sta anche registrando cifre record nel turismo e molti visitatori fanno gite di un giorno a Betlemme e in altri siti della Cisgiordania da Tel Aviv, Gerusalemme e altrove nello stato ebraico.
© 2018 AFP
