Facebook sta chiudendo il 2018 nello stesso modo in cui ha iniziato l'anno:in modalità difesa.

Un nuovo rapporto della scorsa settimana ha rivelato che il gigante dei social network ha condiviso i dati degli utenti con altri giganti della tecnologia, compreso Amazon, Microsoft, Netflix, Spotify e altri partner, in alcuni casi senza il consenso esplicito dell'utente, e dando a un paio di aziende l'accesso agli elenchi di contatti e ai messaggi privati ​​degli utenti.

Ma quel rapporto, dal New York Times, è stato solo l'ultimo di una serie di problemi relativi alla privacy per Facebook e i suoi 2 miliardi di utenti in tutto il mondo. Per gran parte dell'anno, la società ha continuato ad affrontare le conseguenze del suo ruolo di piattaforma per la disinformazione durante le elezioni presidenziali del 2016. A marzo, la società è stata nuovamente messa sotto i riflettori dopo aver riferito che la società di consulenza sui dati Cambridge Analytica ha avuto accesso alle informazioni personali di un massimo di 87 milioni di utenti di Facebook senza il loro permesso, informazioni che sono state poi utilizzate dalla campagna presidenziale di Donald Trump. Un mese dopo, Il CEO di Facebook Mark Zuckerberg ha testimoniato davanti a due comitati del Congresso, che lo ha interrogato sulle politiche sulla privacy della sua azienda, e interferenze elettorali.

Ora, il gigante dei social network sta affrontando crescenti chiamate da parte degli investitori, regolatori e legislatori per i cambiamenti al vertice. Sta guardando gli utenti di alto profilo, come la cantante e attrice Cher e l'esperto di tecnologia Walt Mossberg, difetto dal suo servizio. E sta vedendo diminuire la fiducia del pubblico man mano che le persone ridimensionano il loro utilizzo della piattaforma. Più di 1 americano su 4 ha cancellato l'app di Facebook dai propri telefoni, secondo un sondaggio Pew di quest'anno.

Tutto ciò ha provocato un po' di dolore a Wall Street. Le condivisioni di Facebook hanno chiuso la scorsa settimana al livello più basso dell'anno, scendendo di quasi il 42% dal loro massimo di quest'anno di $ 217,50. Il titolo è sceso di oltre il 6% venerdì, a $ 124,95, dopo che l'analista di Needham Laura Martin ha declassato il suo obiettivo di prezzo, citando in parte "la continua pressione sui margini (e i rischi principali) negli Stati Uniti legati agli sforzi per la protezione dei dati".

Mentre Facebook ha ripetutamente affermato che sta apportando modifiche, e che la maggior parte degli accordi di condivisione dei dati nel rapporto del Times non sono più in vigore, i problemi dell'azienda stanno già aumentando la spinta per una maggiore regolamentazione delle aziende tecnologiche, con alcuni legislatori che dicono di essere stanchi delle promesse di Facebook di fare di meglio.

All'inizio di quest'anno, Zuckerberg ha detto al Congresso che la sua azienda aveva represso le pratiche che hanno portato allo scandalo Cambridge Analytica, in cui un ricercatore ha avuto accesso alle informazioni degli amici degli utenti di Facebook e ha venduto tali dati. Ma l'ultimo rapporto del Times suggerisce che mentre Facebook ha inasprito le regole e l'accesso per alcuni, i suoi partner hanno ottenuto accordi più vantaggiosi e meno supervisione di ciò che hanno fatto con i dati degli utenti.

"Non è mai stato più chiaro, " Sen. Brian Schatz, D-Hawaii, twittato la scorsa settimana. "Abbiamo bisogno di una legge federale sulla privacy. Non si offriranno mai volontari per fare la cosa giusta".

Sono in corso molte bozze di legge a tutela della privacy degli utenti, e alcuni sono già in circolazione da senatori a Washington. Facebook ha indicato un supporto almeno parziale per una legge sulla privacy online, con Zuckerberg che ha detto al Congresso ad aprile che pensava che una regolamentazione fosse ragionevole.

Ma lo slancio sembrava aumentare la scorsa settimana, dopo l'ultimo report su Facebook e i dati degli utenti. In un editoriale su una legge federale sulla privacy che sta circolando, Sen. Ron Wyden, D-Oregon, ha scritto:"È mia opinione che gli amministratori delegati che mentono al governo sulla protezione della tua privacy non dovrebbero cavarsela con una multa con uno schiaffo:dovrebbero affrontare gravi sanzioni pecuniarie e persino la possibilità del carcere per aver mentito al governo sulla protezione dei tuoi dati e, sotto il mio conto, lo faranno."

E Josh Hawley, un senatore repubblicano eletto del Missouri, ha invitato la Federal Trade Commission la scorsa settimana a indagare se le rivelazioni più recenti indicano che Facebook sta violando un accordo del 2011 con la FTC, che include ottenere il consenso degli utenti prima di modificare i termini delle loro impostazioni sulla privacy.

"È ora che il Congresso prenda sul serio la protezione della privacy, i dati, le informazioni personali riservate di centinaia di milioni di americani, " Hawley ha detto durante un'apparizione su Fox News.

Adam Schwartz, avvocato senior dello staff della Electronic Frontier Foundation con sede a San Francisco, ha affermato che i gruppi del settore tecnologico hanno resistito a lungo alla regolamentazione ma ora stanno esprimendo sostegno per una legge federale sulla privacy, dopo che il California Consumer Privacy Act è stato firmato in legge a giugno, e la legislazione sulla privacy è stata approvata in altri stati.

"Hanno paura, " Egli ha detto, aggiungendo che "una legge federale è una buona idea in teoria, ma ciò a cui ci opponiamo è una legge federale debole che prevenga leggi statali sulla privacy più forti".

Facebook sta sentendo il calore da molte parti, e questo stesso fa parte di un altro scandalo. Lo scorso mese, un altro rapporto del New York Times ha rivelato che la società ha assunto un'azienda guidata dai repubblicani, Definitori Affari pubblici, per fare ricerche sull'opposizione sui critici e sui concorrenti di Facebook.

Color of Change era uno degli obiettivi dei Definers, ed è tra i gruppi per i diritti civili che hanno spinto Facebook a condurre una verifica delle sue politiche e azioni che colpiscono i neri. Facebook la scorsa settimana ha pubblicato un rapporto sullo stato di avanzamento dell'audit.

"Non mi piacerebbe altro che lodare alcuni dei cambiamenti e dei progressi che hanno fatto, " ha dichiarato il presidente di Color of Change Rashad Robinson, ma ha chiamato il rapporto "sottile".

Altri gruppi di difesa, compreso il NAACP, che ha esortato le persone a disconnettersi da Facebook la scorsa settimana per protestare contro le scoperte di una commissione del Senato secondo cui l'agenzia russa di ricerca su Internet ha utilizzato Facebook e altri siti di social media per manipolare gli elettori neri durante le elezioni del 2016, chiedono a Zuckerberg e Sandberg di rinunciare al loro posti nel consiglio di amministrazione della società.

Non è la prima volta che Facebook ha messo in campo tali chiamate. L'azionista istituzionale Trillium Asset Management ha proposto di separare i ruoli di CEO e presidente di Zuckerberg, un'idea con cui altri investitori sono saltati a bordo negli ultimi due mesi.

Michael Connor di Open MIC, che aiuta gli investitori con il coinvolgimento degli azionisti, sostiene la proposta di Trillium. Ed è ben consapevole che la struttura azionaria della società assicura a Zuckerberg una partecipazione di controllo.

"Non sarà un fattore a capovolgere le cose:investitori, regolatori e 2 miliardi di utenti hanno molto da dire, " Ha detto Connor. "E 'davvero la combinazione di tutti questi fattori che si tradurrà in qualche cambiamento."

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