Quando l'imprenditore dei media digitali Andrew Keen ha predetto nel 2007 che l'attenzione generata dagli utenti del Web 2.0 avrebbe portato a una riduzione delle informazioni ben studiate e fattuali - e a sua volta all'aumento dell'opinione amatoriale - era chiaramente su qualcosa.

Più di un decennio dopo, e la prognosi di Keen ha, probabilmente, avverarsi. Internet oggi è una fonte di quantità apparentemente infinite di materiale facilmente digeribile. Innumerevoli persone contribuiscono alle sue informazioni "fattuale", e promuovere anche le proprie opinioni come fatti. Attraverso Facebook, Twitter e Instagram, le persone, in particolare le celebrità, sono anche in grado di promuovere prodotti e idee in modo molto più immediato e visivo. E per inquadrarsi o reinventarsi come esperti in aree completamente diverse da quelle in cui hanno guadagnato fama.

Esperti amatoriali

Mentre le persone hanno modellato e promosso a lungo abbigliamento alla moda, Per esempio, un certo numero di celebrità ha portato avanti questa idea negli ultimi dieci anni. Si sono staccati dalle attività che li hanno resi famosi:recitazione, cantando, o sport – e si sono reinventati come uomini d'affari. Ora sono più che semplici promotori di determinati prodotti, né quelli il cui stile dovrebbe essere semplicemente copiato. Sono il "go to" per stili di vita alla moda.

Che le celebrità si stiano muovendo nel mondo degli affari non è una sorpresa. Ancora, il modo in cui adottano competenze in materie su cui non hanno alcuna formazione è una nuova svolta nell'ascesa del dilettante. La ragazza delle spezie Victoria Beckham, ora è uno stilista di moda, Per esempio, e l'attrice Gwyneth Paltrow è una guru dello stile di vita e della "salute". Quando Beckham ha lanciato per la prima volta la sua linea di abbigliamento nel 2008, i redattori di moda erano pronti a essere scettici, ma riviste influenti come Harper's Bazaar e Vogue ne furono colpite. Nonostante nessuna apparente formazione nel design - la sua "competenza" iniziale in questa materia proveniva dal suo interesse personale per l'abbigliamento e dall'essere fotografata indossando abiti alla moda - Beckham ha recentemente festeggiato un decennio come stilista.

Allo stesso modo, Il "marchio di stile di vita moderno" di Paltrow GOOP vende creme per il viso e altri prodotti sotto l'ombrello della salute e della bellezza. Questi sono approvati dalla stessa Paltrow, e i medici che contribuiscono aiutano a difendere i cosiddetti aspetti medicinali di alcuni dei suoi prodotti. Nonostante il coro di critiche contro Paltrow e la "psuedo-scienza" di GOOP, secondo quanto riferito, la società ora vale 250 milioni di dollari.

Fama e fatti

L'uso di Internet come strumento per promuovere la celebrità ha funzionato anche per l'ex uomo d'affari Donald Trump. Nonostante non abbia mai ricoperto una posizione di governatore dello stato (la via comune al potere politico e alla presidenza), e non avendo competenze politiche, Trump è stato in grado di diventare presidente degli Stati Uniti. Non da ultimo, la sua ascesa era dovuta a una campagna sui social media che si basava sulla riproduzione del suo "parlare chiaro" piuttosto che sulla retorica politica.

Questi nuovi esperti non devono nemmeno essere famosi per un altro motivo per dimostrare competenza. Ella Mills, Per esempio, è un blogger britannico che, documentando la sua malattia e sperimentando il cibo, è diventata una strenua sostenitrice del "mangiare pulito" (anche se da allora ha cercato di prendere le distanze dal termine). Ciò ha contribuito a lanciare il suo marchio alimentare "naturale e onesto", Deliziosamente Ella, senza alcuna esperienza come dietista.

Ora chiunque abbia un account Twitter o Instagram e un'opinione può promuovere competenze, e le celebrità possono interagire direttamente con i fan, mostrando loro come emulare le loro impressionanti vite.

Mentre i social media possono essere considerati una forza positiva nell'istruzione, il predominio di un approccio per punti di vista in questo ambito – piuttosto che una vera competenza – potrebbe avere un impatto negativo sulla stessa conoscenza esperta, e l'idea di dedicare del tempo alla formazione e all'acquisizione di qualifiche in un campo prescelto prima di rivendicare l'esperienza.

Poiché sempre più persone si rivolgono a Internet e ai social media per informazioni di ogni tipo, potrebbe essere probabilmente molto più difficile distinguere il punto di vista dalla ricerca empirica e fattuale, poiché ora appaiono entrambi nello stesso posto. Un esempio recente di ciò è la più ampia proliferazione della pseudoscienza. La stessa pseudoscienza si basa su opinioni amatoriali, e il problema con questo è che i social media diventano la piattaforma suprema per perpetuarlo. È molto facile trovare informazioni che confermano un punto di vista piuttosto che sfidarlo.

Poiché i social media hanno dimostrato che le persone possono avere successo senza qualifiche o formazione evidenti, e punto di vista conferma sempre più le prospettive delle persone, la competenza scientifica potrebbe essere erosa. E poiché i social media producono incentivi finanziari attraverso opportunità di marketing, il potere di questi "esperti" potrebbe rafforzarsi, creando un cambiamento completamente nuovo nell'acquisizione della conoscenza. Keen originariamente prevedeva che, invece di ampliare e diversificare la conoscenza, i media interattivi porterebbero inevitabilmente al narcisismo digitale ea un crescente restringimento del sé. Mentre molte persone hanno beneficiato finanziariamente e in termini di status sociale, la qualità della conoscenza emersa dai social media è sempre più ristretta e difficile da misurare.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.