Sulla scia dell'Australia che ha attraversato i due mesi più caldi mai registrati – dicembre e gennaio – gli accademici dell'Università del South Australia chiedono modifiche urgenti ai codici edilizi del paese.

Le case mal progettate sono mal attrezzate per gestire il calore prolungato e portare non solo a bollette energetiche impennate, ma contribuiscono anche al riscaldamento globale, afferma il Professore UniSA di Matematica Ambientale, Giovanni Boland.

"La nostra crescente dipendenza dall'aria condizionata sta causando danni incalcolabili all'ambiente, emettendo gas serra e riscaldando ancora di più il globo, "Dice il professor Boland.

"Ciò che serve sono codici edilizi nuovi di zecca che rendano cose come l'isolamento delle pareti, doppi vetri e restrizioni sul posizionamento delle finestre obbligatori per tutte le nuove case.

"Semplicemente attenersi a una valutazione a 6 stelle (il requisito attuale) è inutile perché non solo quella classe energetica è raramente verificata, ma non tiene conto dei cambiamenti climatici.

"Inoltre, poiché la valutazione a stelle viene effettuata sul consumo totale di energia nel corso dell'anno, un design può essere valutato positivamente in base al suo consumo energetico in inverno. La casa può ancora causare molto stress da caldo in estate.

"Dobbiamo allontanarci dall'idea che tutto è volontario in relazione ai codici di costruzione. Le fonti energetiche alternative come il solare sono fantastiche, ma niente batte un buon design. Dovremmo progettare case che utilizzino la minor quantità di energia piuttosto che cercare disperatamente opzioni che ci permettano di utilizzare più energia per meno soldi".

Il professor Boland afferma che costruire da zero case efficienti dal punto di vista energetico non costa molto di più di una casa standard, contrariamente alle credenze popolari.

"Ottenere l'aspetto e i materiali giusti dovrebbero essere le prime priorità. Cose semplici come garantire che le case abbiano meno di un quarto delle finestre sul lato rivolto a ovest; installare l'isolamento delle pareti e del tetto; e le finestre con doppi o addirittura tripli vetri dovrebbero essere considerato. Il risparmio energetico compenserà più che eventuali costi iniziali, " lui dice.

Lo scienziato geospaziale di UniSA, professore associato David Bruce, afferma che anche i pannelli solari devono essere progettati e posizionati correttamente per ottenere il massimo da essi. Un articolo pubblicato di recente di cui lui e altri sono co-autore con il recente dottorato di ricerca. Il laureato Humaid Al Badi mostra che la produzione di energia dai pannelli solari è del 15-30 per cento meno efficace in ambienti molto umidi quando nell'atmosfera è presente una quantità significativa di polvere.

"La polvere e l'umidità sono nemiche del solare. Quando le molecole d'acqua si legano alle particelle di polvere, si attaccano ai pannelli solari. Se c'è polvere o acqua sulla superficie, le radiazioni del sole non possono penetrare efficacemente".

Si spera che lo sviluppo di pannelli solari autopulenti risolva questo problema in futuro, dice il professor Bruce.