Nel mio primo giorno di vacanze di primavera, Mi sono svegliato con molte più email del necessario e una raffica di attività sui miei social media. Conoscenti da vicino e da lontano hanno scritto di "patriarcato, " "La NASA sembra avere una storia di problemi con le donne" e ha pubblicato emoji di facce tristi e incoraggiamento ai miei studenti per risolvere la situazione.

La situazione in questione era la cancellazione da parte della NASA di una passeggiata spaziale tutta al femminile, citando la mancanza di una tuta spaziale della giusta dimensione.

Sono il direttore dello Sports Product Design Graduate Program presso l'Università dell'Oregon, e l'uguaglianza nel design del prodotto è la mia marmellata. Giocare a calcio come atleta del titolo IX mi ha portato all'obiettivo del lavoro della mia vita. Anche se stavamo rompendo i confini come atlete, i prodotti che indossavamo erano fatti per gli uomini e non si adattavano al nostro corpo. Non c'erano reggiseni sportivi, quindi abbiamo giocato con i reggiseni che indossavamo a scuola con ferretti e nessuna gestione del sudore. Sebbene fossimo stati autorizzati e incoraggiati a giocare, non ci sentivamo di appartenere. Nessuno ha fatto prodotti per noi.

La notizia della cancellazione della passeggiata spaziale tutta al femminile ha innescato un flashback della mia infanzia. Proprio quando alle astronaute è stato finalmente "permesso" di lavorare insieme come una squadra, non accompagnato da colleghi maschi, un problema tecnico nell'ecosistema del prodotto ha rovinato un traguardo storico. Una passeggiata spaziale tutta al femminile è un obiettivo a cui le donne aspirano sin dagli anni '60.

Il mio percorso verso l'uguaglianza di prodotto

Il mio viaggio per diventare il miglior ricercatore e designer che potessi essere è iniziato al liceo. volevo creare, prodotti taglia e vestibilità per il corpo femminile, aiutare le donne a raggiungere il loro massimo potenziale. È stato un viaggio di 30 anni.

In collegio, Ho imparato a disegnare per la forma femminile. Ciò includeva l'invenzione di nuovi materiali, studiare il corpo antropometricamente fisiologicamente, biomeccanico e psicologico.

Conoscere i materiali è importante per gli innovatori di prodotto, perché hanno così tante leve:fibre, filati, costruzioni e finiture – che possono essere manipolate per sviluppare nuove tecnologie, come Nike FlyKnit, in cui è stata progettata una macchina per maglieria per la produzione di maglioni per realizzare tomaie di scarpe ad alte prestazioni per gli atleti.

L'antropometria è una disciplina dell'ingegneria dei fattori umani che ci consente di descrivere la forma e le dimensioni del corpo di diverse popolazioni come uomini, donne, bambini di età ed etnie specifiche; attraverso misurazioni circonferenziali di aree come il torace, vita e fianchi; attraverso la comprensione dei volumi di varie parti del corpo come il busto; e attraverso le sezioni trasversali, che aiuta i designer a capire come il tessuto è distribuito in una regione specifica del corpo come il seno.

Designer e ingegneri studiano la fisiologia per sviluppare sistemi di prodotti per regolare la temperatura corporea e la biomeccanica per comprendere la mobilità all'interno delle strutture dell'abbigliamento. Studiamo anche psicologia:per capire come gli esseri umani percepiscono attributi come il colore, tocco e consistenza, che può influenzare notevolmente l'accettabilità di un nuovo prodotto per un utente.

Le mie esperienze universitarie hanno fornito un'opportunità di lavoro per lavorare per il Dipartimento della Difesa, proprio nel momento in cui alle donne fu permesso per la prima volta di volare in combattimento. Ho anche trascorso circa 20 anni della mia carriera lavorando per una grande azienda sportiva, principali sforzi nell'innovazione dei prodotti per le prestazioni delle donne, comprese le calzature, reggiseni e attrezzature.

E adesso, Sono una professoressa universitaria dove ho studenti desiderosi di inventare nuovi prodotti per le donne. La mia studentessa Jessie Silbert ha appena completato un progetto di progettazione di abbigliamento per runner musulmane. Attualmente ho uno studente, Olivia Echols, che sta lavorando alla sua tesi di laurea e progettando nuove tute per attività intraveicolare per le attività della stazione spaziale, che include la determinazione di come i prodotti dovrebbero adattarsi alle donne. Anche i miei colleghi hanno lavorato per la NASA. Si preoccupano delle donne e del futuro dei voli spaziali per le donne, e come me, sono dedicati alla parità di genere. Così, se mai stavi pensando che ci deve essere una mancanza di persone che si prendono cura o hanno il talento per fare il lavoro, non c'è.

I corpi delle donne sono diversi

Ricercatori, ingegneri e designer che creano prodotti ad alte prestazioni per le donne hanno molte considerazioni. La più ovvia è la forma e le dimensioni del corpo, dove gli innovatori di prodotto studieranno la popolazione femminile in questione attraverso la scansione 3-D del corpo, antropometria e analisi statistica dei dati. I risultati di questo tipo di ricerca influenzano il modo in cui vengono redatti i modelli di prodotto, i materiali sono progettati e come la tecnologia è posizionata intorno al corpo, in modo che gli utenti possano eseguire i lavori in modo sicuro ed efficiente.

Poiché le donne hanno differenze fisiologiche, le soluzioni del prodotto devono considerare come fluttua la temperatura corporea e come si sviluppano i muscoli a causa degli ormoni. Nel design delle calzature, pensiamo ad assicurarci che i prodotti siano flessibili e che l'ammortizzazione sia progettata per il carico appropriato, perché le donne sono relativamente più leggere degli uomini.

Scusate, abbiamo vincoli di budget

Secondo me, il problema di non avere abbastanza tute spaziali a portata di mano si trova all'interno di quello che chiamo l'ecosistema del prodotto. Nonostante gli sforzi profusi nella ricerca e nello sviluppo di prodotti performanti innovativi per le donne, il nostro lavoro potrebbe non essere mai completamente finanziato, implementato, fabbricati e quindi adottati dalle donne, poiché l'ecosistema che circonda il nostro lavoro potrebbe non volere che abbiamo successo. Molto spesso le decisioni di budget per la ricerca e lo sviluppo avvengono al di fuori del team di creazione.

Come esempio, "All Things Considered" di NPR ha rivelato che gli astronauti tutti maschi si adattano al mezzo, tute spaziali grandi ed extra-large, e a causa di vincoli di budget, lo sviluppo di abiti da donna di taglia più piccola è stato sospeso per diversi anni, impedendo alle donne di camminare nello spazio.

These financial decisions often come from outside the product research and creation teams, and those decision-makers are often men. Considering representation of women at the CEO level, only 4.2% of all Fortune 500 CEOs are women. NASA may not be a Fortune 500 company, but gender disparity certainly exists in the U.S. government.

Budget constraints have always been a way for others to say "no" to supporting efforts that product creation teams dedicate to women. The message really says we don't want women to be successful or perform to their greatest potential. "No" says you don't belong, because there is there isn't any appropriate gear for you. Don't apply to this job, because you may be putting yourself in a dangerous situation if you wear products that were made for average men.

This is not just a NASA or sports industry problem. The same challenges exist for female firefighters, law enforcement officers, construction workers and those who work with hazardous materials.

And this is not just a women's problem. As I have progressed through my career, I have encountered so many other underserved users who need our help. There are nonwhite users who have anthropometrically different body dimensions than white men, such as Hispanics and Asians. Some users are disabled or require plus sizes. Gear should accommodate Muslims who aspire to be active while respecting their religion.

In the recent NASA incident, there was a correctly sized suit for astronaut Ann McClain. However a decision was made to not prepare it in time for the first-ever all-female spacewalk. McClain trained in and wore both a size medium and large. That is probably because her body changed sizes while in space due to micro-gravity. McClain told the press that she made the "recommendation" to not do the space walk. But why was there not a better product placement strategy and leadership support for Ann McClain? NASA, you broke our hearts.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.