Carrozze Orient Express restaurate in mostra alla stazione ferroviaria Gare de l'Est di Parigi
Evoca l'atmosfera dei viaggi in treno di un'epoca d'oro passata, in giro per l'Europa sperimentando una cucina di prim'ordine e la compagnia di compagni di viaggio che potrebbero essere scrittori o spie.
E chi lo sa, forse un misterioso omicidio lungo la strada nel cuore della notte...
L'ultimo vero Orient Express ha viaggiato da Parigi a Istanbul nel 1977, calando il sipario su quasi un secolo di viaggi lungo la leggendaria rotta dall'Europa occidentale alle rive del Bosforo in Turchia.
Il treno è entrato anche nella cultura popolare, svolgendo un ruolo centrale in celebri libri e film, non ultimo il romanzo di Agatha Christie degli anni '30 "Assassinio sull'Orient Express" che ha ispirato diversi film.
Il marchio è stato acquisito dall'operatore ferroviario francese SNCF che ora ha, a spese enormi, restaurato le carrozze originali dell'Orient Express e sta pensando di rilanciare il servizio.
SNCF questa settimana espone sette carrozze originali alla stazione Gare de l'Est di Parigi che sono state riportate al loro splendore originale dopo sette anni di restauro.
Tre sono carrozze ristorante che sono state utilizzate sull'attuale Orient Express nel suo periodo di massimo splendore, mentre le altre quattro sono state utilizzate sulle rotte gestite dalla compagnia nel sud della Francia e su altre rotte europee.
Un corridoio dell'Orient Express, tre tipi immortalati da Agatha Christie e altri scrittori
Altezza del lusso
Le auto mostrano l'altezza del lusso con morbide poltrone per sedili, tavoli in legno perfettamente verniciati e arredi in stile art déco.
SNCF ha raccolto il marchio da la Compagnie internationale des wagons-lits (CIWL), dopo che il servizio Orient Express si fermò nel 1977, ma lo ha sfruttato a malapena fino a quando non ha iniziato a restaurare le carrozze dal 2011.
"Per restaurarli, siamo andati nei nostri archivi per trovare i piani originali o campioni di tessuti e così via, " disse Guillaume de Saint Lager, il direttore esecutivo dell'Orient Express.
"Abbiamo utilizzato esperti eccezionali".
Il grandioso interno di una delle carrozze restaurate, completo di accessori art deco
Per l'amministratore delegato della SNCF Guillaume Pepy l'esposizione alla Gare de l'Est potrebbe essere l'inizio di un nuovo inizio per l'Orient Express.
"Si tratta chiaramente di un grande investimento, circa 14 milioni di euro (15,6 milioni di dollari), ma è un investimento nel patrimonio ferroviario, " ha detto Pepy.
"Sono una vetrina per l'esperienza della SNCF nella conservazione del patrimonio."
Dopo intense ricerche, la SNCF ha trovato carrozze storiche dell'Orient Express in un raccordo in Polonia vicino al confine con la Bielorussia e ora può vantare un set di 16 carrozze, tra cui 9 vagoni letto e quattro berline.
Un trittico a bordo creato dal designer di vetro francese Rene Lalique
L'obiettivo è correre "in tutta Europa"
SNCF lo scorso anno ha venduto il 50,1% della società che detiene i diritti del marchio Orient Express al gruppo alberghiero francese Accor, che vuole aprire hotel di lusso sotto il nome.
Nel frattempo, il Venice Simplon-Orient-Express, un treno di lusso di proprietà privata creato per la prima volta da un imprenditore americano negli anni '80, attualmente percorre una rotta tra Calais, nel nord della Francia, Parigi, Verona e Venezia in Italia.
Una mostra al Museo del mondo arabo di Parigi nel 2014 sull'Orient Express si è rivelata un grande successo e ha incoraggiato la SNCF a restaurare le carrozze.
"Il nostro obiettivo è portare l'Orient Express sui binari di tutta Europa, " ha detto Pepy.
Una carrozza con lo stemma della grandiosa Compagnie internationales des wagons-lits et des grands express europeens per la quale furono costruite le traversine e le carrozze ristorante dell'Orient Express
Ma resta da vedere se un Orient Express rilanciato sarà di nuovo a vapore tra Parigi e Istanbul.
"Dobbiamo esaminare lo stato delle carrozze e vedere in quali condizioni potrebbero viaggiare di nuovo e come potrebbero essere allineate con le specifiche di sicurezza che esistono in Europa, " ha detto Pepy.
"Stiamo facendo il lavoro tecnico ora e speriamo di poter prendere una decisione positiva quest'estate, " Ha aggiunto.
© 2019 AFP
