Un team dell'University College di Dublino ha portato alla luce quasi 40 monumenti precedentemente sconosciuti vicino a Newgrange, incluso un monumento "spettacolare" che si allinea con l'alba del solstizio d'inverno.

I reperti probabilmente vanno dal periodo neolitico (4000 a.C.), attraverso l'età del bronzo (2500 a.C.), e l'Alto Medioevo.

Si ritiene che il monumento allineato con l'alba del solstizio d'inverno sia circa 200-300 anni più recente della tomba a passaggio dell'età della pietra a Newgrange, datato intorno al 3200 a.C., ed è stato scoperto in un campo a pochi metri dal famoso sito.

Il Dr. Steve Davis e un team della Scuola di Archeologia dell'UCD hanno utilizzato un sistema di imaging geofisico su larga scala per rivelare i nuovi monumenti come parte di un progetto congiunto con la Commissione Romano-Germanica.

"Questi metodi hanno negli ultimi anni cambiato la nostra comprensione del paesaggio di Brú na Bóinne oltre ogni riconoscimento, " ha detto il dottor Davis.

La loro indagine ha fatto uso del telerilevamento satellitare, droni, scansione laser aerea e geofisica per rilevare Brú na Bóinne, un'area nella contea di Meath che contiene alcuni dei paesaggi preistorici più importanti del mondo.

Questi includono le grandi tombe megalitiche a passaggio di Knowth, Newgrange e Dowth, oltre a circa 90 altri monumenti del periodo neolitico.

La ricerca fa parte del progetto 'Boyne to Brodgar', che sta esaminando le connessioni tra i siti neolitici nella Boyne Valley e le isole Orcadi.

L'area esaminata comprendeva posizioni su entrambi i lati del Boyne, nell'ansa del fiume Boyne, e di fronte alle tombe preistoriche di Newgrange, Sapere e Dowth.

Newgrange è sinonimo del solstizio d'inverno, dove la luce dell'alba illumina la camera funeraria, ed è tra le tombe a corridoio più note di Brú na Boinne.

Dal 1993 il sito è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.

Dottor Davis, che ha lavorato per oltre un decennio a Brú na Bóinne, ha detto che i monumenti tra le ultime scoperte probabilmente vanno da "case del primo Neolitico a recinti in legno del Neolitico, nonché monumenti funerari dell'età del bronzo e alcune fattorie altomedievali".

"Ci sono ancora notevoli lacune, in particolare nella nostra comprensione dell'insediamento, ma stiamo continuando a lavorare per capirli".

I risultati delle indagini di quest'anno "si basano sull'eccezionale estate dell'anno scorso a Brú na Bóinne e continuano a dimostrare quale paesaggio archeologico di importanza globale abbiamo a Brú na Bóinne, " Ha aggiunto.

Al termine, il progetto Boyne to Brodgar, iniziata cinque anni fa, avrà rilevato più di cinque chilometri quadrati.