Quando gli uragani colpiscono, la perdita di elettricità è una delle principali preoccupazioni per i soccorritori. I blackout della durata di una settimana o più possono ostacolare gli sforzi di recupero, ospedali a serranda, minacciare la salute pubblica e interrompere i trasporti. Lo sforzo di un mese per ripristinare l'energia a Porto Rico dopo la stagione degli uragani del 2017 ha portato a un rinnovato interesse nella ricerca di modi innovativi per riportare online le reti elettriche colpite.

Nuovo lavoro descritto nel Journal of Renewable and Sustainable Energy cerca di sviluppare una strategia su come i dispositivi galleggianti che sfruttano l'energia delle onde degli oceani potrebbero essere in grado di fornire questo aiuto tanto necessario. Un ricercatore della Johns Hopkins University sta studiando un nuovo approccio alla fornitura di elettricità che potenzialmente fornisce un modo per ottimizzare gli sforzi di recupero e pone domande su come vengono attualmente condotti i soccorsi nelle aree disastrate.

Il ricercatore Umesh Korde ha scoperto che il miglioramento lineare costante dell'infrastruttura potrebbe non essere il modo più veloce per riportare online le aree colpite. Ha affermato che le piattaforme oceaniche mobili per la generazione di elettricità potrebbero essere portate in tali luoghi via mare per ripristinare più rapidamente l'energia nelle aree colpite.

Utilizzando il calcolo variazionale, Korde ha scoperto se i dispositivi mobili oceanici che generano elettricità possono diventare una realtà, sembra che un percorso di recupero più rapido potrebbe essere ottenuto attraverso il collegamento a margherita di più dispositivi di energia delle onde con una connessione temporanea alla riva.

"La domanda è, tra tutte le diverse funzioni del tempo, qual è la funzione che riduce al minimo il tempo totale necessario per ottenere energia sufficiente per riavviare la rete elettrica di un'isola?", ha affermato.

Come un uragano colpisce, i danni alla rete elettrica di un'area spingono altre aree della rete nazionale a fornire elettricità. Un relativamente piccolo, rete isolata su un'isola come Porto Rico potrebbe non avere accesso a una rete funzionante vicina e subire un arresto completo.

"Quello che vedi in molti casi è che non hanno accesso a abbastanza elettricità di riserva per riaccendersi, " ha detto Korde. "Potremmo aver solo bisogno di fornire abbastanza per 'black-start' quella griglia."

Per adesso, però, l'ottimizzazione che Korde ha calcolato rimane un piano provvisorio in attesa della disponibilità della tecnologia corretta. Una manciata di progetti di generatori di onde producono elettricità in tutto il mondo, ma questi generatori non sono abbastanza mobili per essere distribuiti rapidamente dopo gli uragani.

Korde spera che il suo articolo aiuti a fornire ai ricercatori che cercano di migliorare la tecnologia dei generatori di onde un ambito più ampio di come la loro tecnologia può essere utilizzata per soddisfare le pressanti esigenze delle aree disastrate.