Questo venerdì, 22 Marzo, 2019, la foto del file mostra il Dipartimento di Giustizia Building a Washington. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti sta aprendo un'ampia indagine antitrust sulle principali società tecnologiche e se le loro piattaforme online abbiano danneggiato la concorrenza, ha soppresso l'innovazione o ha danneggiato in altro modo i consumatori. (Foto AP/Manuel Balce Ceneta, File)
Come l'Europa prima, il governo degli Stati Uniti sembra pronto a provare a tenere a freno i suoi giganti della tecnologia. Ma farlo potrebbe essere più difficile di quanto sembri.
Martedì, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha aperto un'ampia indagine antitrust sulle principali società tecnologiche e se le loro piattaforme online hanno danneggiato la concorrenza, ha soppresso l'innovazione o ha danneggiato in altro modo i consumatori.
Ha detto che l'indagine terrà conto di "preoccupazioni diffuse" sui social media, motori di ricerca e servizi di vendita al dettaglio online.
"Senza la disciplina di una significativa concorrenza basata sul mercato, le piattaforme digitali possono agire in modi che non rispondono alle richieste dei consumatori, "Makan Delrahim, il capo dell'antitrust del dipartimento, detto in un comunicato. "La revisione antitrust del Dipartimento esplorerà queste importanti questioni".
L'annuncio conciso ma importante segue mesi di preoccupazione al Congresso e altrove per l'influenza di aziende come Google, Facebook e Amazon. I legislatori e i candidati presidenziali democratici hanno chiesto una regolamentazione più severa o addirittura lo scioglimento delle grandi aziende tecnologiche, che hanno attirato un attento esame a seguito di scandali che hanno coinvolto la privacy degli utenti compromessa, lacune nella sicurezza, disinformazione ed estremismo fioriti sulle loro piattaforme.
Questo file di foto combo di immagini mostra l'Amazzonia, Loghi di Google e Facebook. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti sta aprendo un'ampia indagine antitrust sulle principali società tecnologiche e se le loro piattaforme online abbiano danneggiato la concorrenza, ha soppresso l'innovazione o ha danneggiato in altro modo i consumatori. L'annuncio segue mesi di preoccupazione al Congresso e altrove per l'influenza di aziende come Google, Facebook e Amazon. (Foto/File AP)
Facebook è in attesa di un giudizio significativo dalla Federal Trade Commission sulle sue pratiche sulla privacy, uno che, secondo quanto riferito, includerà una multa di $ 5 miliardi e imporrà altri limiti alle sue operazioni. Secondo quanto riferito, la FTC prevede di infliggere a Google una multa multimilionaria per la gestione delle informazioni dei bambini su YouTube. L'Europa ha indagato e multato una serie di importanti aziende tecnologiche statunitensi negli ultimi anni.
"Sembra che le forze dell'ordine della nazione si stiano finalmente rendendo conto della minaccia rappresentata dalla grande tecnologia, ", ha affermato Stacy Mitchell dell'Institute for Local Self-Reliance, che ha criticato Amazon per aver soffocato le imprese indipendenti. Mitchell ha testimoniato a un'udienza alla Camera la scorsa settimana.
Il presidente Donald Trump ha anche ripetutamente criticato per nome le grandi aziende tecnologiche negli ultimi mesi. Afferma spesso, senza prove, che sono prevenuti contro di lui e contro i conservatori in generale.
Ma Big Tech potrebbe anche presentare un obiettivo difficile, poiché le attuali interpretazioni della legge antitrust statunitense non si applicano ovviamente alle aziende che offrono beni economici o servizi online gratuiti. Il Dipartimento di Giustizia non ha nominato società specifiche nel suo annuncio.
L'inchiesta della Giustizia rispecchia un'indagine bipartisan su Big Tech intrapresa dalla sottocommissione antitrust della House Judiciary. Il suo presidente, Rep. David Cicilline, un democratico del Rhode Island, ha aspramente criticato la condotta dei colossi della Silicon Valley e ha affermato che potrebbero essere necessarie modifiche legislative o regolamentari. Ha chiamato lo scioglimento delle società come ultima risorsa.
In questo giovedì, 18 aprile 2019, foto d'archivio, un cartello per il Dipartimento di Giustizia è appeso nella sala stampa del Dipartimento di Giustizia, a Washington. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti sta aprendo un'ampia indagine antitrust sulle principali società tecnologiche e se le loro piattaforme online abbiano danneggiato la concorrenza, ha soppresso l'innovazione o ha danneggiato in altro modo i consumatori. (Foto AP/Patrick Semansky, File)
Le principali aziende tecnologiche che già affrontano l'esame del Congresso hanno rifiutato di commentare l'indagine del Dipartimento di Giustizia. Amazon e Facebook non hanno commentato. Apple e Google hanno indirizzato le richieste alle dichiarazioni pubbliche dei loro dirigenti.
Azioni di Facebook, Martedì Amazon e Apple hanno registrato un leggero calo negli scambi after-hour.
La legge antitrust tradizionale si concentra sulle imprese dominanti che danneggiano i consumatori, tipicamente definiti come truffe sui prezzi e comportamenti simili. Ma molte aziende tecnologiche offrono prodotti gratuiti che vengono pagati da uno scambio in gran parte invisibile dei dati personali raccolti da tali servizi. Altri come Amazon offrono prezzi costantemente bassi su una vasta gamma di prodotti.
"Sarà difficile per (i regolatori) dimostrare, ", ha affermato il professore di diritto dell'Università della Pennsylvania Herbert Hovenkamp.
Oltre a questo, le società potrebbero essere sottoposte a controllo per l'acquisto di rivali più piccoli che potrebbero essere una minaccia per la loro attività. La settimana scorsa, Cicilline ha accusato i giganti del settore di aver creato una "zona di eliminazione delle startup" per isolarli dalla concorrenza.
In questo 10 aprile 2018, file photo Il CEO di Facebook Mark Zuckerberg prende posto per testimoniare prima di un'audizione congiunta dei comitati del commercio e della magistratura a Capitol Hill a Washington. Il Washington Post ha riferito martedì, 23 luglio 2019, che la Federal Trade Commission sosterrà che Facebook ha ingannato gli utenti sulle sue pratiche sulla privacy come parte di un accordo previsto. (AP Photo/Alex Brandon, File)
Ad esempio, Google ha acquistato YouTube nel 2006 quando era ancora un sito di video alle prime armi che lottava per sopravvivere a un assalto di cause legali per violazione del copyright, e ha acquisito la tecnologia per il suo software Android per smartphone ora dominante in un affare ancora più piccolo. Facebook ha acquisito Instagram, ora la parte in più rapida crescita della sua attività, nella sua infanzia, e Apple ha acquistato la tecnologia che alimenta il suo onnipresente assistente Siri.
Il Dipartimento di Giustizia dell'era Trump ha già provato a spingere i limiti della legge antitrust, seppur senza successo. Il governo ha utilizzato una nuova teoria antitrust quando ha fatto causa per bloccare l'acquisizione di Time Warner da parte di AT&T, sostenendo che la società combinata potrebbe aumentare i prezzi per la programmazione a scapito dei consumatori. Ha perso la causa sia in tribunale che in appello.
Nelle sue udienze di conferma di gennaio, Il procuratore generale William Barr ha riconosciuto la curiosità su come i giganti della Silicon Valley siano cresciuti così enormi "sotto il naso" delle autorità antitrust. "Non penso che grande sia necessariamente un male, " ha detto. "Ma voglio saperne di più su questa dinamica".
Trump è stato un feroce critico di AT&T, che possiede la CNN, oltre a molte grandi aziende tecnologiche. In vari momenti, ha pubblicamente criticato Google, Facebook, Apple e Amazon per presunti loschi, comportamento prevenuto o antipatriottico.
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