Un aeroporto futuristico che ricorda una stella marina gigante è stato inaugurato mercoledì a Pechino, mentre la Cina svela un altro enorme progetto infrastrutturale pochi giorni prima di celebrare i 70 anni di governo del Partito Comunista.

Situato a 46 chilometri (29 miglia) a sud di Piazza Tiananmen, L'aeroporto internazionale di Pechino Daxing opererà a pieno regime nel 2040, con otto piste e la possibilità di ricevere 100 milioni di passeggeri all'anno.

L'aeroporto è stato aperto dal presidente Xi Jinping, ma ha avuto un intoppo immediato quando il suo primo volo commerciale, un superjumbo A380 diretto alla città meridionale di Guangzhou, è stato ritardato di quasi 30 minuti.

emittente televisiva statale CCTV, che ha offerto una copertura in diretta del primo volo, offerto alcuna spiegazione per il ritardo.

Beijing Daxing, con il codice dell'aeroporto PKX, è visto come l'incarnazione del "sogno cinese" che Xi ha offerto ai suoi concittadini.

Problemi di dentizione

Sia i vettori stranieri che quelli nazionali hanno in programma di trasferire le loro operazioni nel nuovo aeroporto, e British Airways, Cathay Pacific e Finnair hanno già annunciato nuove rotte per sfruttare il potenziale del moderno hub dell'aviazione.

"Cambiare aeroporto può essere una decisione complessa per le compagnie aeree, ", ha affermato l'analista dell'aviazione John Strickland.

"Le compagnie aeree preferirebbero vedere un nuovo aeroporto aperto e superare i problemi iniziali prima di trasferire i servizi da un altro aeroporto ben collaudato".

L'alleanza SkyTeam, che include Delta, Anche Air France e la compagnia aerea olandese KLM avrebbero dovuto trasferirsi, insieme ai partner locali Eastern Airlines e China Southern Airlines.

Ma quando è stato contattato dall'AFP la scorsa settimana, Delta e Air France hanno affermato che la decisione se spostare gli aeroporti non è stata ancora presa.

La terza più grande compagnia aerea cinese, Air China, dovrebbe continuare a far volare la maggior parte dei suoi voli dall'aeroporto internazionale di Pechino Capital.

Crescita impennata

A 700, 000 metri quadrati (173 acri), circa la dimensione di 100 campi da calcio, la nuova struttura sarà uno dei terminal aeroportuali più grandi del mondo.

L'edificio è stato progettato dall'architetto iracheno-britannico Zaha Hadid, morto nel 2016.

Dentro, si distingue per il suo scorrere, linee curve e utilizzo della luce naturale che filtra fino ai livelli più bassi dell'edificio attraverso aperture sul tetto.

Sotto il terminal c'è una stazione ferroviaria e una linea della metropolitana che permetteranno ai viaggiatori di raggiungere il centro città in 20 minuti.

Il progetto è costato 120 miliardi di yuan (17,5 miliardi di dollari), o 400 miliardi di yuan se sono inclusi i collegamenti ferroviari e stradali.

A pieno regime, Daxing sarebbe il terminal singolo più grande al mondo in termini di capacità di viaggiatori, secondo i suoi progettisti.

L'aeroporto di Atlanta negli Stati Uniti, l'aeroporto più trafficato del mondo, può ricevere più di 100 milioni di passeggeri, ma attraverso due terminali.

L'attuale Beijing Capital International Airport, il secondo più grande al mondo, è già straripante, con poco più di 100 milioni di passeggeri all'anno.

"Daxing è un'estensione della fenomenale crescita del mercato dell'aviazione in Cina, " disse Shukor Yusof, capo della società di consulenza aeronautica Endau Analytics con sede in Malesia.

Il trasporto aereo è in forte espansione in Cina poiché gli standard di vita aumentano insieme al desiderio delle persone di viaggiare.

Si prevede che supererà gli Stati Uniti per diventare il più grande mercato dell'aviazione del mondo entro la metà del 2020, secondo l'Associazione Internazionale del Trasporto Aereo.

Entro il 2037 il Paese avrà 1,6 miliardi di viaggi aerei ogni anno, un miliardo in più rispetto al 2017, le stime dell'organizzazione.

© 2019 AFP