Ilan Samish intinge una croccante nel ketchup, beve un sorso di soda e assaggia un cucchiaio di yogurt, gli ultimi tre addolciti con una proteina che ha sviluppato.

Lo scienziato barbuto si è lasciato alle spalle una carriera accademica per fondare una società chiamata Amai - in giapponese per dolce - che mira a risolvere uno dei più grandi problemi di salute del mondo con proteine ​​naturali iper-dolci.

La proteina viene ridisegnata da Samish per adattarla alle alte temperature dell'industria alimentare. Viene fermentato con lievito per creare una proteina senza OGM, composto da 20 aminoacidi che possono essere utilizzati per addolcire cibi e bevande in alternativa ai carboidrati zuccherini.

Nel 2016, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha scoperto che quasi il 40% della popolazione adulta mondiale era in sovrappeso, con un consumo eccessivo di zucchero un fattore chiave e potenzialmente la causa di una pletora di altri problemi di salute.

"Dopo una carriera accademica, Ho trovato una tecnologia che potrebbe aiutare a risolvere il più grande problema dell'umanità, " ha detto a una conferenza FoodTechIL a Tel Aviv.

"Ho deciso di curare il cibo che produciamo invece delle malattie causate da esso, una proteina alla volta."

In una sala adiacente, decine di start-up del settore alimentare esposte nelle bancarelle hanno fatto a gara per attirare l'attenzione dei partecipanti al convegno, offrendo zucchero naturale, integratori di carne e uova, così come l'agricoltura, innovazioni per la sicurezza dell'acqua e degli alimenti.

Conosciuto per il suo potente settore high-tech, Israele è riuscito a posizionarsi come una forza trainante nella tecnologia alimentare, con la conferenza 1, 500 partecipanti dall'estero affamati di nuove idee e innovazioni.

"Il mondo intero sta seguendo Israele poiché non c'è nessun altro posto con così tante aziende di tecnologia alimentare, "disse Samish, la cui azienda ha vinto la più grande competizione israeliana per start-up, the Pitch:il primo per un'azienda di tecnologia alimentare rispetto ai concorrenti high-tech.

"La prossima cosa non è l'alta tecnologia, è tecnologia alimentare, "disse Samish, che spera di vedere il suo prodotto in produzione di massa e utilizzato da alcuni dei più grandi produttori alimentari del mondo in due anni.

"Problemi esistenziali"

Per Eugene Kandel, l'"esplosione" delle aziende agricole e di innovazione alimentare in Israele - stimata in 500 - è il risultato del forte background del paese in agronomia e dati, sposarsi con la crescente domanda da parte delle società globali di soluzioni sostenibili.

Kandel sostiene che la diminuzione delle minacce "esistenziali" contro Israele ha creato la possibilità per le industrie locali di applicare le competenze tecnologiche accumulate nel dominio della sicurezza nei settori dell'agricoltura, cibo e salute.

Un attore globale alla conferenza è stato il gigante degli snack Mondelez International, con sede negli Stati Uniti.

Il direttore dell'innovazione di quell'azienda, Gil Horsky, osserva che Israele è attualmente "in prima linea nelle tecnologie alimentari".

"Per noi, come azienda alimentare da 30 miliardi di dollari che vuole fornire ai consumatori lo snack giusto fatto nel modo giusto al momento giusto, dobbiamo essere in Israele, " Egli ha detto.

"Dobbiamo collaborare con imprenditori israeliani, se è per ridurre lo zucchero, se è per fornire i nutrienti che i consumatori desiderano, se è per fornire i giusti metodi di sicurezza alimentare nei nostri stabilimenti, o anche nella nostra agricoltura di precisione, " disse Horsky.

La conferenza è stata organizzata dal Gruppo Strauss, una delle più grandi aziende alimentari israeliane.

"Ora tutti capiscono che è necessario un cambiamento" nel modo in cui l'industria alimentare produce, avvolge, vende e smaltisce i propri rifiuti, disse Ofra Strauss, presidente del gruppo Strauss.

Ha notato che gli sviluppi scientifici aiutano a trovare nuove proteine ​​e fibre che possono essere utilizzate nei prodotti.

"Dobbiamo essere più equilibrati, smettere di pensare a noi stessi come a un ciclo alimentare chiuso, " lei disse.

Se in passato i giganti del cibo si sono scrollati di dosso la responsabilità dei problemi di salute legati alla nutrizione, aspettando che qualcun altro si occupi di loro, "ora è del tutto chiaro che tocca a noi, " sosteneva Strauss.

© 2019 AFP