Gli accademici dell'Università del Sussex sono riusciti a ricreare una delle tecnologie più iconiche di Star Wars sviluppando per la prima volta ologrammi che possono essere visti ad occhio nudo, ascoltati e sentiti.

Sebbene non sia ancora in grado di trasmettere una chiamata di soccorso in 3D dalla Principessa Leia, il Multimodal Acoustic Trap Display (MATD) è in grado di mostrare una farfalla colorata che svolazza dolcemente a mezz'aria, emoji e altre immagini visibili senza la necessità di visori VR o AR.

L'autore principale Dr. Ryuji Hirayama, uno studioso JSPS e Rutherford Fellow presso l'Università del Sussex, ha dichiarato:"La nostra nuova tecnologia si ispira ai vecchi televisori che utilizzano un singolo raggio di colore che scansiona lungo lo schermo così rapidamente che il cervello lo registra come un'unica immagine. Il nostro prototipo fa lo stesso utilizzando una particella colorata che può muoversi così rapidamente ovunque in 3 MrGreen spazio che ad occhio nudo vede un'immagine volumetrica a mezz'aria."

Il MATD utilizza gli ultrasuoni per intrappolare una particella e illuminarla con il rosso, verde, e la luce blu per controllarne il colore mentre scansiona rapidamente uno spazio aperto per rivelare l'illusione del contenuto volumetrico.

Il prototipo scansiona il contenuto in meno di 0,1 secondi che l'occhio impiega per integrare diversi stimoli luminosi sotto un'unica forma.

Oltre al contenuto visivo, il prototipo sviluppato da un team della School of Engineering and Informatics dell'Università del Sussex può anche far esplodere un coro di Queen o creare un pulsante tattile a mezz'aria attraverso l'uso di soli ultrasuoni.

Dott. Diego Martinez Plasencia, co-creatore del MATD e ricercatore sulle interfacce utente 3D presso l'Università del Sussex, disse:"Anche se non udibile da noi, gli ultrasuoni sono ancora un'onda meccanica e trasportano energia attraverso l'aria. Il nostro prototipo dirige e concentra questa energia, che può quindi stimolare le orecchie per l'audio, o stimola la tua pelle a sentirsi contenta."

Il team di ricerca ritiene che il sistema MATD potrebbe diventare uno strumento di visualizzazione incredibilmente utile per una vasta gamma di professioni, tra cui chiunque lavori nel settore della biomedicina, design o architettura.

Capo progetto Sri Subramanian, Professore di Informatica presso l'Università del Sussex e una cattedra della Royal Academy of Engineering in Emerging Technologies, ha dichiarato:"Il nostro sistema MATD rivoluziona il concetto di visualizzazione 3D. Non è solo che il contenuto è visibile ad occhio nudo e in tutti i modi percettivamente simile a un oggetto reale, pur consentendo allo spettatore di raggiungere l'interno e interagire con il Schermo.

"È anche il fatto che si basa su un principio che può stimolare anche altri sensi, mettendolo al di sopra di qualsiasi altro approccio espositivo e avvicinandoci più che mai alla visione di Ivan Sutherland dell'Ultimate Display."

Il MATD è in grado di creare sensazioni percettive aggiuntive rispetto alle tecnologie rivali dell'ologramma come TV 3-D, display a campo luminoso o display volumetrici.

Gli autori ritengono che il suo potenziale di manipolare la materia senza toccarla potrebbe aprire interessanti opportunità per mescolare sostanze chimiche senza contaminarle, condurre la levitazione ultrasonica all'interno dei tessuti per fornire con precisione farmaci salvavita e numerose applicazioni lab-in-a-chip.

Il Dr. Hirayama ha aggiunto:"Il MATD è stato creato utilizzando componenti a basso costo e disponibili in commercio, crediamo che ci sia molto spazio per aumentare la sua capacità e il suo potenziale.

"Il funzionamento a frequenze superiori a 40 KHz consentirà l'uso di particelle più piccole, aumentando la risoluzione e la precisione del contenuto visivo, mentre le frequenze superiori a 80 KHz si tradurranno in una qualità audio ottimale.

"Altoparlanti a ultrasuoni più potenti, tecniche di controllo più avanzate o anche l'uso di più particelle, potrebbe consentire soluzioni più complesse, feedback tattile più forte e audio più forte.

"Quindi, anche se dobbiamo ancora eguagliare la capacità di comunicazione dell'Alleanza Ribelle, il nostro prototipo si è avvicinato di più e ha aperto una serie di altre entusiasmanti opportunità nel processo".

Lo studio è pubblicato su Natura .