Quando si pensa ai sexbot, compagnia potrebbe non essere la prima parola che mi viene in mente. Ma la pubblicità dei sexbot promette più dei giocattoli sessuali. Sta anche vendendo intimità emotiva:robot commercializzati come se fossero in grado di soddisfare bisogni sia fisici che psicologici.

Vengono venduti come una soluzione alla solitudine.

I robot sessuali hanno iniziato ad arrivare sul mercato intorno al 2010. Quelli disponibili ora hanno una pelle che si dice sia realistica, orifizi riscaldati, e la capacità di gemere al tocco. Possono avere il colore degli occhi personalizzabile, il tono della pelle, stili di capelli, orifizi e accenti. Un sondaggio del 2017 ha suggerito che quasi la metà degli americani pensa che fare sesso con i robot diventerà una pratica comune entro 50 anni.

Il distributore britannico di uno di questi robot, "Samantha, " sostiene persino che le case di cura per anziani trarrebbero beneficio dall'adozione di sexbot, detto, "Se le persone avessero un compagno e un aiuto sessuale in una Samantha, ciò eliminerebbe un'enorme pressione da parte di assistenti e infermieri".

I nostri desideri oltre il sesso

La mia ricerca cerca di capire la compagnia tra umani e sexbot. Esaminerò i robot sessuali come oggetti che gli umani hanno creato per riempire un vuoto, che riflettono anche la comprensione culturale delle relazioni umane.

Un compagno potrebbe essere un amico fidato, un coniuge, un partner sessuale a breve termine, o un animale domestico. Recentemente, le lavoratrici del sesso hanno usato #compagno nei post sui social media come un modo per evitare la censura. Ma per la maggior parte, quando usiamo la frase compagnia la usiamo per riferirci a un lungo termine, relazione di condivisione.

Il sexbot Roxxxy è realizzato dall'ingegnere Douglas Hines, il proprietario di una società con sede nel New Jersey che si chiama True Companion. Hines afferma che "il sesso va solo così lontano, quindi vuoi essere in grado di parlare con la persona". Programmato con sei personalità tra cui Frigid Farrah e Wild Wendy, Roxxxy può anche essere ulteriormente personalizzato con app. Il video dimostrativo di True Companion si apre con la domanda:"E se potessi avere il mio vero compagno? Sempre acceso e pronto per giocare".

Un altro sexbot, Emma, è stato creato dalla cinese AI Shenzhen All Intelligent Technology Company Ltd (nota anche come AI-Tech o AI Technology). Sul sito della società, è commercializzata come una "vera IA con cui puoi parlare". Offre "caldi abbracci" e "sentirà i tuoi sentimenti". Allo stesso tempo, è pubblicizzata con una vagina profonda 18 cm e un ano profondo 16 cm.

Il robot, "Armonia, " prodotto da RealdollX, una ditta americana, ha un'intelligenza artificiale avanzata che le consente di tenere conversazioni, ricorda i dettagli, e raccontare barzellette.

I produttori si sono fortemente concentrati sui dettagli dell'aspetto e dei movimenti del viso. Ha il movimento facciale più avanzato dei robot sessuali fino ad oggi, inclusa la capacità di battere le palpebre e muovere le labbra con la parola.

Solo uno di famiglia?

Nel 2017, Il distributore di sexbot britannico Arran Lee Wright ha descritto la sua relazione con Samantha. In un'intervista televisiva, Wright ha definito Samantha un "supplemento per aiutare le persone a migliorare le loro relazioni"—non solo le coppie, ma come parte della famiglia.

In modalità "famiglia", ai sexbot è vietato sbottare commenti apertamente sessuali, e Wright sosteneva che i suoi figli (allora di tre e cinque anni) fossero affezionati a Samantha. I presentatori dello spettacolo mattutino erano apertamente a disagio per questa relazione.

Mentre Wright parlava del posto di Samantha nella sua famiglia, Emma è pubblicizzata come un mezzo per negare la solitudine:è la fidanzata perfetta. Una ragazza con cui fare picnic; chi può tradurre le email, ricordarti di prendere un ombrello, svegliati in tempo e dirti quanto sei grande.

Queste pretese di compagnia sono, Certo, un'esagerazione. Il robot Emma non può muoversi da solo, camminare, o mangiare. Parte dell'essere in una relazione, familiare o romantica, è il modo in cui partecipiamo alle routine quotidiane che costituiscono importanti aspetti condivisi della vita umana.

E nonostante il tono di questi annunci, l'immaginario nel marketing di Emma è sessualizzato e ricorda la pornografia soft-core. È chiaramente indirizzata a un uomo eterosessuale. Potrebbe essere commercializzata come una compagna, ma è una compagna per una fascia demografica molto specifica.

Anime gemelle artificialmente intelligenti

L'esistenza di animali domestici robot come Aibo e Paro mostra che gli umani possono provare soddisfazione emotiva dalle relazioni robot-umani. È stato scoperto che un cucciolo di foca robot per animali domestici calma le persone che soffrono di demenza e un robot bambino ha aiutato i bambini nello spettro autistico.

Però, le relazioni tra l'uomo e gli animali domestici differiscono da quelle umane a quelle umane. La dinamica del potere è diversa. Emma è presentata come uguale all'umano, ma è sottomesso nel marketing. L'interazione sociale è limitata. Her passive gaze does not interact with the viewer. She remains a disempowered body that can only be gazed upon.

The unequal power balance in human/pet relationships might be a factor in the success of robot pets. And is not impossible some people might find a form of companionship in sex robots, but with current technical limitations, they can't equate to the experience of human/human relationships.

Our fears and fascination with erotic objects can tell us a lot about cultural understandings of sexuality, companionship and technology. Humans look to technology as a solution to our own imperfections and struggles.

So perhaps the question isn't can sexbots be companions, but what is a companion? E, can a solution to loneliness be bought?

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.