Attualmente, il trasporto di batterie per auto danneggiate e difettose è un processo costoso in quanto devono essere collocate in una scatola a prova di esplosione, che costa migliaia di sterline. Però, i ricercatori di WMG dell'Università di Warwick in collaborazione con gli ingegneri Jaguar Land Rover sono stati in grado di congelare le batterie con azoto liquido.

Una scatola antideflagrante per trasportare una tipica batteria delle dimensioni di Tesla costa € 10, 000 e ulteriori 10 €, 000 per l'accreditamento ONU, però, la possibilità di trasportarli in contenitori di plastica che costano un paio di centinaia di sterline è stata resa più accessibile grazie ai ricercatori della WMG dell'Università di Warwick.

Nella carta, "Ciclo di vita delle batterie agli ioni di litio dopo il congelamento criogenico flash, " pubblicato in Journal of Energy Storage , i ricercatori riferiscono che il congelamento criogenico non riduce la capacità energetica delle batterie agli ioni di litio né influisce sul ciclo o sulla durata, e potrebbe essere trasportato in modo più sicuro.

Con l'aumento delle vendite di veicoli elettrici, c'è più preoccupazione per il trasporto di batterie agli ioni di litio danneggiate e difettose. Attualmente, è un processo costoso, visto che sono messe in una scatola antideflagrante che costa 10€, 000 e ulteriori 10 €, 000 per l'accreditamento ONU, per il quale i produttori di veicoli elettrici stanno raccogliendo il conto.

Le scatole antideflagranti sono utilizzate per contenere la batteria in caso di fuga termica, una condizione di surriscaldamento che può portare a violente esplosioni e al rilascio di gas tossici. Però, il congelamento flash criogenico delle batterie elimina completamente il rischio di esplosione, e potrebbe quindi significare che possono essere trasportati in sicurezza in una scatola di plastica.

I ricercatori che facevano parte del progetto ELEVATE hanno testato l'attività delle batterie prima e dopo aver congelato le celle con azoto liquido. Hanno anche piantato chiodi attraverso le celle congelate per testare la loro sicurezza, e ha mostrato che la loro prestazione non è stata influenzata dopo il congelamento.

Durante il trasporto, le batterie devono essere conservate in un camion a -35 gradi. Però, la quantità di imballaggio è notevolmente inferiore rispetto alle scatole antideflagranti, rendere il processo più sostenibile.

Dott. Thomas Grandjean di WMG, all'Università di Warwick dice, "Il trasporto di batterie danneggiate e difettose è un processo costoso e insostenibile. Tuttavia, essere in grado di congelarli con azoto liquido potrebbe far risparmiare migliaia di sterline e aiutare i produttori di veicoli elettrici a essere più sostenibili. Abbiamo testato le batterie nelle condizioni di abuso più estreme, ad esempio infilando chiodi attraverso le cellule e inducendo cortocircuiti esterni, dimostrando che il processo di congelamento è efficace e sicuro."