Un impianto di desalinizzazione nella città portuale dell'Oman di Sur, a sud della capitale Mascate, servizi circa 600, 000 persone
"Abbiamo acqua, ed è la cosa più importante in una casa, "dice Abdullah al-Harthi dalla città portuale di Sur in Oman, un paese che fa affidamento su impianti di desalinizzazione.
Ma per l'Oman e gli altri paesi del Golfo dominati da vasti e roventi deserti, ottenere acqua dolce dal mare ha un alto costo finanziario e ambientale.
a Sur, a sud della capitale Mascate, l'acqua per i residenti e le imprese proviene da un grande impianto di desalinizzazione che ne serve circa 600, 000 persone.
"Prima, la vita era molto difficile. Avevamo pozzi, e l'acqua veniva consegnata dai camion, "Il 58enne ha detto all'AFP. "Dagli anni '90, l'acqua è passata attraverso i tubi e non abbiamo avuto tagli".
Ma questi vantaggi, che si basano su processi ad alta intensità energetica che producono emissioni di carbonio, non sono privi di costi, soprattutto con l'aumento delle temperature globali.
Le Nazioni Unite affermano che il 2019 sarà uno dei tre anni più caldi mai registrati.
E c'è un altro impatto:gli impianti di dissalazione producono acqua salata ad alta concentrazione, o salamoia, che spesso viene ributtato nell'oceano.
I ricercatori dicono che più di 16, 000 impianti di desalinizzazione in tutto il mondo producono più fanghi tossici dell'acqua dolce.
liquame salato
Per ogni litro di acqua dolce estratta dal mare o dall'acqua salmastra, un litro e mezzo di liquame salato viene deposto in mare o a terra, secondo uno studio del 2019 sulla rivista Science.
Per l'Oman e gli altri paesi del Golfo dominati da vasti e roventi deserti, ottenere acqua dolce dal mare ha un alto costo finanziario e ambientale
Tutto quel sale in più aumenta la temperatura delle acque costiere e diminuisce il livello di ossigeno, che possono cospirare per creare "zone morte" biologiche.
La sostanza super-salata è resa ancora più tossica dalle sostanze chimiche utilizzate nel processo di desalinizzazione.
I vicini più grandi dell'Oman producono la maggior parte della salamoia.
Più della metà proviene da soli quattro paesi:Arabia Saudita, al 22 per cento, Emirati Arabi Uniti con il 20 percento, e quote minori di Kuwait e Qatar, secondo i dati dell'ONU.
"La produzione di salamoia in Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti, Kuwait e Qatar rappresentano il 55 per cento della quota globale totale, "secondo l'Istituto universitario delle Nazioni Unite per l'acqua, Ambiente e Salute.
Sono necessarie nuove strategie "per limitare gli impatti ambientali negativi e ridurre il costo economico dello smaltimento".
Ciò aiuterebbe "a salvaguardare l'approvvigionamento idrico per le generazioni attuali e future".
risparmio, raccolta differenziata
Nello stabilimento di Sur, "quasi nessun prodotto chimico" viene utilizzato durante la fase di pretrattamento, poiché l'acqua viene naturalmente filtrata attraverso le fessure delle rocce carsiche, disse Mahendran Senapathy, responsabile delle operazioni presso la società francese Veolia che gestisce lo stabilimento insieme a un'azienda dell'Oman.
Attraverso il Golfo, enormi quantità di acqua vengono utilizzate non solo per le case, giardini e campi da golf, ma anche per il settore energetico
Ci sono altri modi per salvaguardare le forniture di acqua dolce, dall'incoraggiare il risparmio e in modo efficiente al riciclaggio delle acque reflue.
Antoine Frerot, amministratore delegato di Veolia, detto riciclo delle acque reflue aiuterà a risolvere il problema della scarsità d'acqua.
Ha anche sottolineato che "l'acqua riutilizzata è meno costosa, "quasi un terzo in meno di quello vinto con la desalinizzazione.
Le autorità dell'Oman continuano a organizzare campagne per esortare le persone a usare l'acqua con saggezza, consapevoli che anche altre richieste, in particolare il settore energetico, si divorano grandi quantità.
Attraverso il Golfo, enormi quantità di acqua vengono utilizzate non solo per le case, giardini e campi da golf, ma anche per il settore energetico, fonte della ricchezza spesso spettacolare della regione.
Fracking assetato
Ai margini del "Quartiere Vuoto" della penisola arabica, la più grande distesa di sabbia del mondo, si trova il giacimento di gas Khazzan, gestito da BP e dall'Oman Oil Company.
Il metodo utilizzato per estrarre il gas qui è la fratturazione idraulica, più comunemente nota come fracking, ha affermato Stewart Robertson, responsabile operativo del sito.
Il metodo richiede enormi quantità di acqua. Il sito è fornito da una struttura che fornisce 6, 000 metri cubi di acqua al giorno, estratto da una falda acquifera sotterranea a 50 chilometri (30 miglia) di distanza.
I chimici lavorano in un laboratorio in un impianto di desalinizzazione nella città portuale dell'Oman di Sur, a sud della capitale Muscat
Il fracking prevede la perforazione direzionale e quindi il pompaggio di acqua, sabbia e sostanze chimiche ad alta pressione per fratturare la roccia e rilasciare gli idrocarburi.
Le formazioni rocciose che trattengono il gas sono "come una grande spugna con tanti piccoli buchi, " ha detto Robertson, spiegando che il fracking è il processo "per aprire leggermente quei fori per estrarre il gas".
Quindi più la regione estrae petrolio e gas naturale o di scisto, "più hanno bisogno di acqua, ", ha affermato Charles Islanda del World Resources Institute.
"Si prevede che il Medio Oriente avrà bisogno di sempre più energia, " ha detto. "Quindi questo significa che la situazione sta per peggiorare."
"D'altra parte, " Egli ha detto, "se possono produrre energia utilizzando tecnologie solari fotovoltaiche, che stanno ottenendo prezzi ragionevoli in Medio Oriente, questo risolverebbe gran parte del problema perché il solare fotovoltaico non ha bisogno di molta acqua.
"Ti serve solo un po' d'acqua per pulire i pannelli solari."
© 2019 AFP
