Settimane prima della Brexit e del primo bilancio del nuovo governo, La Gran Bretagna sta lottando per vedere il quadro generale sui progetti infrastrutturali, non ultimo l'espansione a lungo propagandata di Heathrow, nonché i collegamenti ferroviari ad alta velocità e una rinnovata metropolitana di Londra
Un treno ad alta velocità che non parte. Un aeroporto sovraffollato che non può espandersi. Una nuova linea della metropolitana che non passa mai.
I tentativi della Gran Bretagna di far rivivere la sua scricchiolante infrastruttura si stanno trasformando in un mal di testa per il primo ministro Boris Johnson proprio mentre la sua lotta con l'Europa per la Brexit si esaurisce.
Mega-spesa in ritardo, progetti impopolari e controversi saranno al centro dell'attenzione quando il ministro delle finanze Sajid Javid presenterà il suo nuovo budget l'11 marzo.
La promessa di Javid di una "rivoluzione delle infrastrutture" si accorda con le speranze di Johnson di assicurarsi i futuri voti dei britannici delle regioni settentrionali più povere che hanno cambiato schieramento e hanno aiutato il suo partito conservatore a vincere le elezioni del mese scorso.
Molte parti della Gran Bretagna guardano alla Londra più ricca con sfumature di rabbia e invidia per la sua concentrazione di spesa pubblica e ricchezza.
Ma la visione di Johnson sarà messa alla prova da un clima economico difficile e dalle minacce di stagnazione economica causate dal divorzio del paese dall'UE.
Ecco uno sguardo ad alcuni dei progetti che Johnson dovrà affrontare dopo la Brexit.
Linea ferroviaria ad alta velocità HS2
Il longanime High Speed 2 doveva creare il primo nuovo collegamento ferroviario di Londra con il nord dell'Inghilterra in 150 anni.
Progettato per l'ex potenza industriale Birmingham e poi Manchester e Leeds, HS2 avrebbe dovuto seguire il collegamento Eurostar sud di Londra con Parigi.
Ci sono stati anni di proteste per il crescente costo di una proposta di linea ferroviaria ad alta velocità poiché il prezzo previsto è raddoppiato, spingendo Boris Johnson a suggerire di limitare la portata della linea
Ma ha fatto poco, ma ha accumulato costi da quando è stato proposto formalmente per la prima volta più di dieci anni fa.
Si prevede un costo di 55 miliardi di £ nel 2015 (72 miliardi di $, 65 miliardi di euro a cambi correnti), Il prezzo intero di HS2 è ora in procinto di raddoppiare prima che il primo treno viaggi nel 2029.
I critici dubitano che sarà completato nei tempi previsti, con il partito laburista dell'opposizione che suggerisce in uno studio che il primo treno non raggiungerà Leeds fino al 2040.
Johnson l'anno scorso ha detto che potrebbe essere più saggio, e molto più economico, semplicemente far funzionare i treni tra Manchester e Leeds.
Altri sostengono la demolizione dell'intero progetto e investono i soldi invece in aggiornamenti ai collegamenti regionali esistenti.
Come in molti altri paesi europei, la maggior parte dei treni britannici va dalla capitale a città specifiche, rendendo difficili gli spostamenti tra le regioni, costoso e lento.
Crossrail
Il tubo, l'antica di Londra, metropolitana amata e sempre più sovraffollata, avrebbe dovuto avere una nuova linea nel 2018.
Pochi ora si aspettano che le prime porte si aprano prima della fine del 2021, con costi di accompagnamento che crescono da 14,8 miliardi di sterline a oltre 18 miliardi di sterline.
Quello che una volta era orgogliosamente pubblicizzato come il più grande progetto di costruzione d'Europa si sta trasformando in uno spreco per i londinesi che hanno acquistato case intorno alle future fermate del treno, sperando in spostamenti facili.
Un rinnovamento dei collegamenti ferroviari di superficie e sotterranei avrebbe dovuto fornire un vantaggio per Londra e il sud-est della Gran Bretagna, ma la consegna effettiva di progetti infrastrutturali faraonici si è rivelata complessa e costosa in termini sia di costi crescenti che di ritardi
Negozi e ristoranti intorno ai vari cantieri si lamentano di affari persi, e il presidente del progetto si è dimesso sotto pressione nel 2018.
Le autorità dei trasporti di Londra ritengono di aver perso fino a 750 milioni di sterline di entrate per i passeggeri a causa dei ritardi.
Espansione di Heathrow
L'aeroporto più trafficato d'Europa è diventato il teatro di una battaglia di volontà tra gli attivisti ambientali e le autorità di Heathrow che vogliono la costruzione di una terza pista.
Heathrow mira a far crescere il traffico passeggeri annuale dagli attuali 78 milioni a 130 milioni.
I residenti locali e le lobby per il clima pulito hanno tutti criticato l'espansione, mentre Johnson ha promesso di "sdraiarsi davanti a quei bulldozer e fermare la costruzione" quando era ancora sindaco di Londra nel 2015.
Il governo del suo predecessore Theresa May ha approvato la nuova pista nel giugno 2018, ma Johnson ha espresso "dubbi" al riguardo il mese scorso.
Il suo portavoce ha detto martedì che il budget di Javid prenderà "decisioni difficili" e eliminerà "tutto ciò che non è allineato con le priorità del governo".
Non era chiaro se si riferisse a Heathrow o HS2.
© 2020 AFP
