Dopo mesi di ritardo su un aereo in fase di sviluppo, Boeing pianifica il primo volo per il suo nuovo 777X a lungo raggio giovedì, due persone con conoscenza della questione hanno detto martedì.

I progressi sul 777X arrivano mentre le prospettive più ampie di Boeing rimangono offuscate dalla crisi che circonda il 737 MAX, che è stato messo a terra da marzo dopo due incidenti mortali.

La data del primo volo, un passo fondamentale prima che Boeing richieda la certificazione federale sul nuovo aereo wide-body, potrebbe ancora scivolare a seconda del tempo, dicono le fonti.

Il colosso aerospaziale sta anche cercando di raccogliere almeno 10 miliardi di dollari dalle principali banche a causa dell'aumento dei costi legati alla situazione MAX, fonti bancarie hanno riferito all'Afp.

Il volo 777X era stato inizialmente pianificato per l'estate 2019, ma è stato rinviato a causa di una serie di problemi, anche con un nuovo motore costruito da General Electric.

Il volo è previsto per Seattle, dicono le fonti.

Un portavoce della Federal Aviation Administration degli Stati Uniti ha affermato che il volo 777X era previsto a breve "ma i tempi dipendono interamente da Boeing".

Ci sono stati 340 ordini per il 777X, principalmente da colossi come Emirates, Lufthansa, Cathay Pacific, Singapore Airlines e Qatar Airways. L'aereo è un'opzione rivale dell'Airbus A350.

Se tutto va bene con il primo volo, Boeing presenterà quindi i documenti alla FAA come parte del processo di certificazione formale, che include un volo di prova.

Boeing punta ora all'inizio del 2021 per le prime consegne commerciali dell'aereo, oltre il periodo di metà 2020 precedentemente previsto.

Sviluppo del velivolo a lungo raggio, che può ospitare da 384 a 426 passeggeri, ha avuto un intoppo a settembre quando la fusoliera dell'aereo si è divisa durante uno stress test.

I costi MAX continuano ad aumentare

Nel frattempo, Boeing sta cercando circa 10 miliardi di dollari in prestiti per far fronte ai costi crescenti per il MAX. Tali costi hanno raggiunto finora i 9,2 miliardi di dollari in base alle divulgazioni della società, ma il numero dovrebbe essere maggiore quando la società riporterà i guadagni alla fine di questo mese.

La fattura MAX di Boeing include il risarcimento alle compagnie aeree per consegne in ritardo e servizio perso su migliaia di voli MAX, risarcimenti legali alle vittime, immagazzinare e mantenere centinaia di aerei MAX che sono stati costruiti ma non consegnati e gestire i costi di produzione attraverso il programma MAX durante il periodo prima che Boeing interrompesse completamente la produzione.

Boeing ha per ora ricevuto assicurazioni per circa 6 miliardi di dollari in crediti di prestito da primarie banche. Il gruppo comprende JPMorgan Chase, Banca d'America Merrill Lynch, Citigroup e Wells Fargo.

Moody's a dicembre ha tagliato il rating del debito di Boeing dopo che la società ha annunciato che avrebbe interrotto la produzione del MAX a causa dei ritardi nell'ottenere l'approvazione normativa per l'aereo.

La settimana scorsa, Moody's ha posto Boeing sotto esame per un altro potenziale declassamento, citando la continua incertezza sulle prospettive dell'azienda a seguito della chiusura della produzione e dopo che Boeing ha approvato l'addestramento al simulatore per i piloti MAX, una mossa che potrebbe ritardare il ritorno commerciale degli aerei.

Le azioni di Boeing sono scese dello 0,6 percento a $ 322,21 nel primo pomeriggio di negoziazione.

© 2020 AFP