Google e l'UE hanno un grande giorno in tribunale mercoledì mentre il gigante dei motori di ricerca entra in una nuova fase di una saga legale iniziata dieci anni fa.

Il colosso della Silicon Valley ha presentato ricorso contro una multa di 2,4 miliardi di euro (2,6 miliardi di dollari) del 2017, che è stata la prima di una serie di sanzioni importanti da parte della Commissione europea, potente regolatore antitrust dell'UE.

Google ha pagato la multa e ha cambiato comportamento, ma l'azienda condannerà fermamente la decisione del Tribunale dell'UE come infondata e iniqua.

"Stiamo facendo appello alla decisione di Google Shopping del 2017 della Commissione europea perché è sbagliata per legge, i fatti, e l'economia, ", ha dichiarato la società in una e-mail.

"Gli annunci Shopping hanno sempre aiutato le persone a trovare i prodotti che stanno cercando in modo rapido e semplice, e ha aiutato i commercianti a raggiungere potenziali clienti, "aggiunse.

Il caso apre quella che sarà sicuramente una lunga stagione di udienze per Google e l'UE, con altre due sentenze sanzionatorie anch'esse impugnate presso il tribunale di Lussemburgo.

L'UE e Google sono stati bloccati in battaglia dal 2010, quando la commissione ha esaminato per la prima volta le accuse secondo cui il motore di ricerca stava spremendo i rivali dai risultati per promuovere annunci e Google Shopping, un servizio di comparazione prezzi.

Per diversi anni Bruxelles e il colosso statunitense hanno cercato un accordo negoziato, ma l'UE ha bruscamente invertito la rotta nel 2014 dopo l'intervento degli Stati membri e l'arrivo di Margrethe Vestager che ha assunto la carica di capo della concorrenza dell'UE.

Vestager, un ex ministro delle finanze danese, divenne rapidamente nota per la sua incessante ricerca dei giganti tecnologici statunitensi che attirarono l'attenzione in tutto il mondo.

Da allora ha accumulato un totale di 9 miliardi di dollari di multe contro Google e ha schiaffeggiato Apple con una fattura fiscale di 13 miliardi di euro che il capo Tim Cook ha liquidato come "schifezza politica".

L'udienza di appello durerà tre giorni con una decisione attesa tra un anno. Il caso può quindi passare alla più alta corte dell'UE, la Corte di Giustizia Europea.

Il caso dell'UE rispecchia un contenzioso simile contro Microsoft, un labirinto legale che ha attraversato la maggior parte degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000 e ha visto la società multata per circa 1,4 miliardi di euro.

Google dovrebbe sostenere che la Commissione ha applicato erroneamente gli argomenti utilizzati con successo contro Microsoft e che l'azienda ha il diritto di avvantaggiarsi dei propri servizi.

La società sottolineerà inoltre che il caso dell'UE ha erroneamente omesso di spiegare la spettacolare ascesa di Amazon ed eBay nella sua valutazione di Google Shopping.

"Qualche briciola"

La Commissione Ue testimonierà insieme ai denuncianti che accusano Google di aver soffocato la loro attività.

"Il nostro traffico è diminuito notevolmente, che ha creato un circolo vizioso con i commercianti che non ci vedevano più come un'alternativa a Google Shopping, " disse Laurent Godfroid, un avvocato di Twenga, un rivale di Google Shopping.

Ha detto che Google "ha lasciato solo poche briciole" ai suoi rivali.

Gli attori di altri settori stanno seguendo da vicino il caso, e sperando che Vestager si occupi di altre funzionalità come le mappe, annunci di viaggio e di lavoro in cui Google deve ancora affrontare il rifiuto delle autorità di regolamentazione.

Più di 30 agenzie di viaggio, tra cui TripAdvisor ed Expedia, hanno scritto a Vestager lunedì lamentandosi che Google stava cercando ingiustamente di entrare nel business degli annunci di case vacanze.

L'UE ha già detto che stava esaminando la spinta simile di Google negli annunci di lavoro.

© 2020 AFP