Hai bisogno di un intervento chirurgico al cervello? Ora ci occuperemo della stampa.

Immagina di aver bisogno di un'operazione complicata e rischiosa per inserire un impianto nel tuo cervello.

L'impianto è stato progettato su misura per te e stampato sulla stampante 3D dell'ospedale.

Prima, il tuo chirurgo ha usato un modello stampato in 3D del tuo cervello per praticare l'operazione.

E lei ha stampato un preciso, strumento chirurgico sterile da utilizzare durante la procedura.

Il futuro della medicina?

Potrebbe sembrare fantascienza ma la stampa 3D, o produzione additiva, è sulla strada per rivoluzionare la medicina.

I sostenitori affermano che la tecnologia potrebbe accelerare le procedure chirurgiche, produrre protesi personalizzate e persino stampare tessuti umani in grado di sostituire gli organi. E viene fornito con alcuni grandi vantaggi.

L'esperto di stampa 3D di RMIT Alex Kingsbury afferma che la produzione tipica potrebbe avere una dimensione del lotto di 100, 000, La stampa 3D offre una dimensione batch di uno.

Ciò significa che è facile produrre un singolo prodotto progettato per un particolare paziente.

L'uso della stampa 3D significa anche che puoi buttare fuori dalla finestra le regole di progettazione tradizionali.

"Tu potresti, dire, essere in grado di stampare una struttura per un impianto che si integra molto meglio con l'osso perché ha una superficie davvero complessa, "dice Alessio.

"E questo significa che l'osso può crescere nell'impianto".

La stampa 3D può anche rendere gli oggetti molto leggeri.

"Se si tratta di un indossabile o di un impiantabile che fa una grande differenza per il livello di comfort di un paziente, "dice Alessio.

Mal di testa normativo

La tecnologia ha alcuni inconvenienti.

La stampa 3D è solitamente più costosa delle tecniche tradizionali (anche se in alcuni casi può essere più economica).

e personalizzato, I dispositivi stampati in 3D si stanno rivelando un grattacapo per i regolatori.

Storicamente, i dispositivi medici su misura non sono stati soggetti allo stesso livello di controllo dei dispositivi prodotti in serie.

Questo perché erano considerati a basso rischio, o in numero limitato.

Ma la stampa 3D potrebbe vedere un'esplosione di impianti personalizzati, spingendo la Therapeutic Goods Administration a proporre un nuovo schema normativo per i dispositivi.

Si è anche dimostrato difficile fornire le prove necessarie per i medici, fondi sanitari e pazienti ad adottare la tecnologia.

In che modo i ricercatori possono dimostrare che un impianto è sicuro ed efficace in grandi quantità se ogni dispositivo è creato per un singolo paziente?

"Le strutture in cui siamo abituati a valutare le tecnologie, dispositivi medici, non sono strutture effettivamente adatte alla stampa 3D, "dice Alessio.

"Dipende davvero dall'elemento di personalizzazione... che rende piuttosto difficile o impegnativo standardizzare le informazioni".

Stampa di parti del corpo

Per Alessio, la produzione tradizionale produce "prodotti stupidi".

"Sono prodotti di base, sono progettati attorno a strumenti di produzione tradizionali e avere una certa complessità in quel prodotto aggiunge enormemente al costo, " lei dice.

"Una delle frasi classiche sulla stampa 3D è 'la complessità è gratuita'".

E uno degli sviluppi più entusiasmanti, la stampa 3D di cellule umane, deve ancora arrivare.

"Quando lo facciamo, stampiamo in 3D l'impalcatura e poi facciamo crescere le cellule all'interno di quell'impalcatura, "dice Alessio.

"La stampa 3D della cartilagine è stata eseguita abbastanza bene in laboratorio, ed è qualcosa di cui tutti si sentono abbastanza fiduciosi ora".

Ma è ancora molto in fase di ricerca.

"Questa è la tecnologia che si trova attualmente nelle università, "dice Alessio.

"Quindi non andremo in giro con cuori stampati in 3D in qualunque momento presto."

Questo articolo è apparso per la prima volta su Particella, un sito web di notizie scientifiche con sede a Scitech, Perth, Australia. Leggi l'articolo originale.