Gli sviluppatori dell'app di appuntamenti Tinder hanno recentemente annunciato che nuove funzionalità di sicurezza sarebbero state aggiunte alla sua app per tutto il 2020. Questi aggiornamenti includono un mezzo per connettere gli utenti con i servizi di emergenza quando si sentono insicuri e maggiori informazioni sulla sicurezza fornite tramite l'app.

Dato che molti utenti, soprattutto donne, subire molestie, sessismo e comportamenti minacciosi su Tinder, questi sembrano essere passi positivi per affrontare tali problemi.

Tinder ha anche menzionato che gli aggiornamenti delle app includeranno l'intelligenza artificiale (AI) per convalidare le foto del profilo. Il loro blog spiega:"La funzione [AI] consente ai membri di autoautenticarsi attraverso una serie di selfie in posa in tempo reale, che vengono confrontate con le foto del profilo esistenti utilizzando la tecnologia AI assistita dall'uomo."

Mentre la connessione di Tinder a Facebook serviva in precedenza per convalidare l'identità dell'utente, l'app ora consente agli utenti di partecipare senza collegare Facebook. Funzionalità come questa convalida delle foto basata sull'intelligenza artificiale hanno lo scopo di migliorare la fiducia degli utenti nell'autenticità reciproca.

Autenticazione degli utenti

Sappiamo già che le persone tendono a mentire un po' sui loro profili di appuntamenti per contrastare le percezioni idealizzate dell'età desiderabile, altezza e peso di un potenziale partner. Gli utenti dell'app rivelano inoltre selettivamente dettagli ed elementi del loro aspetto per evitare il razzismo, sessismo e omofobia.

Da tempo le persone si sono appropriate delle tecnologie per adattarle alle loro vite. Questo processo è chiamato addomesticamento. Si ottiene quando non ci accorgiamo più della tecnologia perché funziona così bene per noi. Per esempio, dopo aver impostato un altoparlante intelligente per riprodurre i tuoi brani preferiti dopo il lavoro, potresti non notare più l'altoparlante quando arrivi a casa e inizi a canticchiare.

Il mio studio pubblicato di recente ha scoperto una varietà di modi sorprendenti in cui le persone hanno usato Tinder nelle loro vite. Però, piattaforme e app come Tinder sono tecnologie sociali, e gli utenti prendono nota quando i membri li usano per qualcosa di inaspettato. Anche le società della piattaforma possono prendere nota. I loro aggiornamenti di caratteristiche o funzioni possono rendere alcuni di questi usi innovativi più difficili o addirittura impossibili.

Al di là degli appuntamenti, il mio studio ha rivelato un sottile equilibrio tra il modo in cui le app guidano il comportamento degli utenti e il modo in cui le persone rendono questa tecnologia efficace per una serie di obiettivi.

Le app hanno etichette

Quando un medico prescrive un farmaco, viene etichettato con le istruzioni per l'uso. Allo stesso modo, molte app hanno uno scopo dichiarato. Nell'App Store di Apple, Tinder è descritto come un'app per "incontrare nuove persone". Possiamo pensare all'autodescrizione di Tinder come all'etichetta dell'app.

Dal lancio di Tinder, nella sua copertura popolare e nell'uso quotidiano, le persone tendono a pensarla come un'app per organizzare appuntamenti e incontri o incontri sessuali. Possiamo pensare a questo come all'uso previsto di Tinder.

A volte le persone usano i farmaci per qualcosa di diverso da quello che c'è sull'etichetta. I farmacologi chiamano questo "uso off-label". È un termine accattivante che il giornalista Jeff Bercovici ha importato per la prima volta nel mondo della tecnologia quando ha riferito di usi meno noti delle piattaforme.

Mentre Facebook e Twitter ospitano un'ampia gamma di attività degli utenti, il mio studio ha chiesto, che aspetto ha l'uso off-label su un'app come Tinder, che ha un'etichetta articolata? Ulteriore, come funziona l'uso off-label quando altri utenti si aspettano che l'app abbia scopi fissi?

Scorri per la consapevolezza, politica e soldi

Ho esaminato una serie di articoli di notizie che riportavano su come le persone stavano usando Tinder per scopi diversi dagli appuntamenti e dal collegamento. Da quando la mia ricerca è iniziata nel 2016, non ci è voluto molto per scoprire diversi articoli su persone che facevano campagne per conto di politici in vista delle elezioni presidenziali negli Stati Uniti.

Ho anche trovato diverse campagne di salute e sensibilizzazione, annunci personali, promozione di concerti locali, racconti scherzosi e persino opere d'arte sovversive.

In interviste selezionate con persone che effettuano questi usi off-label, Ho scoperto che spesso integravano l'uso previsto di Tinder per appuntamenti e incontri. Per esempio, una campagna antifumo incentrata sul messaggio che il fumo non è attraente. Si trattava di due profili diversi per lo stesso modello, che fumava nelle foto su un profilo e non sull'altro. La campagna si vantava del fatto che il profilo non fumatori ricevesse molti più passaggi corretti (mi piace) rispetto al profilo fumatori.

Le persone hanno anche trovato modi creativi per utilizzare le funzionalità di Tinder. La guida di una campagna contro il traffico sessuale ha costruito profili che avvertono gli utenti di prestare attenzione ai segni di lavoro sessuale non consensuale. Questa campagna ha riproposto le foto del profilo in modo narrativo, trasmettere il messaggio in un modo che è improbabile che il nuovo software di convalida delle foto di Tinder consenta.

Non tutte le partite sono state felici di incontrare utenti off-label. Diversi utenti hanno detto a un attivista di Bernie Sanders che stava usando l'app nel modo sbagliato e hanno minacciato di denunciarla. Sia l'attivista politico che una donna che vende integratori alimentari hanno parlato di ricevere frequentemente messaggi ostili da uomini frustrati dal fatto che queste donne non stessero cercando una connessione romantica o sessuale.

Un delicato equilibrio tra utenti e app

Mentre Tinder sembrava prestare poca attenzione ai singoli utenti off-label, l'app è stata aggiornata nel tempo per far fronte a volumi elevati di attività dirompenti. In risposta ai bot di spam, account automatici ingannevoli che eseguono truffe di phishing, Tinder ha introdotto un meccanismo di segnalazione. La società ha inoltre associato l'introduzione di un limite di scorrimento, un vincolo sul numero di account su cui un utente può scorrere verso destra (mi piace) in un determinato periodo, con una riduzione dei bot spam.

Questi cambiamenti influenzano anche lo sviluppo degli usi off-label. Un limite di scorrimento che può essere superato solo tramite un abbonamento premium pone barriere finanziarie per le organizzazioni senza scopo di lucro, come quelli che gestiscono campagne di sensibilizzazione e salute.

Allo stesso modo, persone che cercano di vendere oggetti o promuovere la loro musica, gli sforzi creativi o il politico preferito potrebbero essere soggetti a tassi di segnalazione più elevati ora che Tinder ha articolato restrizioni sull'attività commerciale, consentendo solo pubblicità ufficialmente approvata.

Modifiche della piattaforma come questa possono essere rassicuranti per coloro che desiderano utilizzare l'app solo per incontrare partner romantici e sessuali. Però, la gamma di usi che ho scoperto dimostra che Tinder è un ecosistema sociale in cui coesistono più attività.

Ciò riflette le scoperte dello storico Andrew DJ Shield secondo cui alcuni utenti di Grindr stabiliscono reti di amici, e opportunità di alloggio o di lavoro utilizzando anche l'app per identificare potenziali partner. Sembra che la divisione tra questi obiettivi non sia così netta su quelle che sono generalmente considerate app di appuntamenti e collegamenti.

Le persone si prestano attenzione l'una all'altra su Tinder, e questo offre opportunità per politiche, attività economica e sociale oltre la datazione. Sebbene l'attenzione di Tinder alla sicurezza sia assolutamente necessaria, l'azienda dovrebbe garantire che le sue nuove funzionalità non interrompano la creatività, usi produttivi e autoprotettivi che rendono l'app significativa nella vita quotidiana delle persone.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.