British Airways e Ryanair irlandese hanno annunciato lunedì importanti cancellazioni di voli in particolare per l'Italia, in risposta al peggioramento della nuova epidemia di coronavirus, mentre la tedesca Lufthansa ha esteso i tagli.

BA, che è di proprietà di International Airlines Group, ha affermato che annullerà circa 216 voli verso vari paesi a causa della domanda più debole, indebolita dalla diffusione della malattia COVID-19.

L'Organizzazione internazionale dell'aviazione civile afferma che l'epidemia di virus, che ha colpito l'Italia più duramente in Europa, potrebbe significare un calo di $ 4,0-5,0 miliardi delle entrate delle compagnie aeree in tutto il mondo.

'Riduzione della domanda'

"Per far fronte alla riduzione della domanda dovuta al perdurare del problema del coronavirus, stiamo unendo una serie di voli tra il 16 marzo e il 28 marzo, "Bas ha detto in una nota.

"Contatteremo i clienti sui voli cancellati in modo da poter discutere le loro opzioni di viaggio, inclusa la riprenotazione su altri vettori ove possibile, rimborsi completi o prenotazione con BA per una data di viaggio successiva."

I voli cancellati includono 12 da Londra Heathrow all'aeroporto JFK di New York, più 204 viaggi di andata e ritorno a corto raggio, anche in Albania, Austria, Belgio, Irlanda, Italia, Francia, Germania e Svizzera.

Non ci sono state notizie dal gruppo genitore IAG sulle sue altre divisioni che includono la spagnola Iberia e l'irlandese Aer Lingus.

In un ulteriore sviluppo, La compagnia brasiliana Latam ha sospeso i voli tra San Paolo e Milano dal 2 marzo al 16 aprile.

Separatamente, La compagnia aerea irlandese Ryanair ha annunciato che taglierà fino a un quarto dei suoi voli a corto raggio, in particolare all'Italia.

"Ryanair ha comunicato oggi ai passeggeri che sta riducendo il suo programma di voli a corto raggio principalmente da e per l'Italia fino al 25% per un periodo di tre settimane dal 17 marzo. " ha detto.

"Durante la scorsa settimana, Ryanair ha registrato un calo significativo delle prenotazioni nel periodo di fine marzo/inizio aprile, in risposta al virus COVID-19”.

"Mancata presentazione dei passeggeri"

"C'è stato anche un significativo passo avanti nella mancata presentazione dei passeggeri sui voli, in particolare da e all'interno dell'Italia, "aggiunse.

Ryanair, con sede a Dublino, non si aspettava che le cancellazioni avrebbero avuto un impatto materiale sul suo anno finanziario in corso fino a marzo 2020, ma ha affermato che era "troppo presto per ipotizzare" quale potrebbe essere l'impatto sul 2021.

"Il nostro obiettivo in questo momento è ridurre al minimo qualsiasi rischio per le nostre persone e i nostri passeggeri, " ha osservato l'amministratore delegato di Ryanair Michael O'Leary.

"Ha senso eliminare selettivamente il nostro programma da e verso quegli aeroporti in cui i viaggi sono stati più colpiti dall'epidemia di COVID-19".

Lunedì in anticipo, Lufthansa ha esteso le cancellazioni sulle rotte Iran e Cina fino alla fine di aprile a causa della diffusione della malattia.

Il vettore omonimo del gruppo e le filiali austriaca e svizzera non voleranno da e verso la Cina continentale fino al 24 aprile. Lufthansa ha detto in una nota. I voli per Teheran saranno sospesi fino al 30 aprile.

I tagli fanno parte di uno schema più ampio che Lufthansa ha annunciato venerdì che metterà a terra 23 velivoli a lungo raggio e taglierà i servizi a corto e medio raggio fino al 25%.

Lufthansa ha detto lunedì che sta riducendo la frequenza dei voli tra i principali hub tedeschi di Francoforte e Monaco e Seoul e Hong Kong.

Il gruppo sta inoltre riducendo la frequenza sulle rotte verso le città italiane, compresa Roma, Venezia, e Milano, con la controllata Brussels Airlines colpita insieme al vettore low cost Eurowings, austriaco e svizzero.

Ha anche sospeso le nuove assunzioni come parte delle sue misure per attutire l'impatto aziendale del virus, che, ha aggiunto, "non è ancora possibile stimare".

Altri fallimenti delle compagnie aeree dell'UE?

Ryanair ha previsto lunedì che l'epidemia scatenerà più crolli delle compagnie aeree europee in un settore già segnato da una forte concorrenza.

"Ci aspettiamo che questo virus COVID-19 comporti ulteriori fallimenti delle compagnie aeree dell'UE nelle prossime settimane, Ha detto Ryanair rassicurando sulla solidità del proprio bilancio.

Nel nord Italia, 11 città sono state messe in quarantena a causa del coronavirus.

Lunedì il bilancio delle vittime globali dell'epidemia è passato a 3, 000 mentre altre dozzine di pazienti sono deceduti in Cina.

Più di 90, 000 persone sono state infettate in tutto il mondo, principalmente in Cina ma con focolai significativi anche in Corea del Sud, Italia e Iran.

© 2020 AFP