La crisi del coronavirus sta esercitando una pressione senza precedenti sul settore aereo
Le compagnie aeree di tutto il mondo affrontano una minaccia esistenziale senza precedenti mentre il coronavirus interrompe i viaggi globali, lasciando ai governi decisioni controverse e costose su quali vettori salvare.
Un mix tossico di paura, paralizzanti divieti di viaggio e panico degli investitori hanno colpito il settore, con il crollo della domanda e i vettori che riducono la capacità di volo fino al 90%.
Una compagnia aerea in difficoltà, Flybe britannico, è già andato al muro e gli analisti di mercato ritengono che molti altri potrebbero seguirne.
"Entro la fine di maggio 2020, la maggior parte delle compagnie aeree del mondo fallirà, Ha avvertito la società di intelligence di mercato CAPA.
Anche prima che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump vietasse di fatto i viaggi transatlantici, l'International Air Transport Association (IATA) ha stimato che la crisi costerebbe all'industria 113 miliardi di dollari, o quasi il 20 percento delle sue entrate quest'anno.
La cifra reale ora sembra essere molto più alta.
Brendan Sobie, un analista aeronautico indipendente con sede a Singapore, ha affermato che la situazione globale è "senza precedenti".
"Puoi paragonarlo a cose come la SARS o la crisi finanziaria globale, ma penso che vada oltre. Nessuno sa davvero quanto durerà e quale sarà l'impatto completo".
Le compagnie aeree stanno ora accelerando per ridurre i costi e rafforzare le casse di guerra delle compagnie ove possibile, licenziando il personale, tagliare percorsi, rinegoziare gli accordi con i fornitori e volare più piccoli, aerei più economici da gestire.
Le compagnie aeree stanno accelerando per ridurre i costi e rafforzare i fondi di guerra delle compagnie mentre le pressioni finanziarie mordono
Il vettore australiano Qantas ha ridotto la capacità di volo internazionale del 90% e le rotte nazionali del 60%. Allo stesso modo, British Airways sta riducendo la capacità del 75%.
Nel frattempo, La compagnia aerea nazionale olandese KLM prevede di tagliare fino a 2, 000 posti di lavoro, il CEO di Delta Air Lines ha visto il suo stipendio ridotto a zero, e Lufthansa hanno sospeso i dividendi.
In una nota interna, Malaysia Airlines ha ammesso che la compagnia era già in una "situazione critica" e ha esortato il personale a prendere un congedo volontario non retribuito.
"Molte compagnie aeree sono ora a rischio di fallimento e Malaysia Airlines non è diversa, ", ha scritto il chief financial officer Boo Hui Yee.
Entra il contribuente?
In questo squallido sfondo, i sussurri precedentemente taciuti sui salvataggi del governo sono diventati grida di panico per chiedere aiuto.
Si dice che le compagnie aeree britanniche abbiano chiesto al governo più di 9 miliardi di dollari di sostegno.
La britannica Flybe è fallita e gli analisti di mercato ritengono che molte altre compagnie aeree potrebbero seguirla
Il gruppo commerciale Airlines for America ha chiesto un salvataggio di 50 miliardi di dollari, più del triplo degli aiuti forniti dopo gli attentati dell'11 settembre.
Il segretario al Tesoro degli Stati Uniti Steven Mnuchin ha affermato che il settore sarebbe "in cima alla lista" per i soccorsi.
Ma un aiuto così consistente da parte del governo potrebbe rivelarsi profondamente impopolare.
Molti contribuenti sono ancora amareggiati per i salvataggi di Wall Street durante la crisi finanziaria globale del 2008 e per la percezione che "vinco teste, croce si perde" cultura aziendale.
"Le più grandi compagnie aeree statunitensi hanno speso il 96% del flusso di cassa gratuito nell'ultimo decennio per riacquistare azioni delle proprie azioni al fine di aumentare i bonus dei dirigenti e soddisfare gli investitori facoltosi, " si è lamentato l'ex segretario del lavoro degli Stati Uniti Robert Reich.
"Ora, si aspettano che i contribuenti li salvino per la somma di $ 50 miliardi. È la solita vecchia storia".
Le compagnie aeree sono già sotto i riflettori per le loro emissioni di carbonio e sostenibilità.
Un passeggero all'aeroporto di Incheon vicino a Seoul, in Corea del Sud, viene preparato per il COVID-19
E dopo anni in cui lo spazio per le gambe si restringe e si fa pagare per le coperte, spesso sono tra le aziende più odiate dai consumatori.
Con le principali economie occidentali verso la recessione, i governi possono anche avere difficoltà a valutare le richieste di assistenza.
"Le compagnie aeree potrebbero essere in cima alla lista degli aiuti fiscali diretti, ma praticamente ogni industria globale sta affrontando pressioni senza un salvataggio del governo, " disse Stephen Innes, uno stratega presso AxiCorp.
Queste società sono normalmente considerate un asset strategico vitale, sostenere il turismo, commercio, contatti commerciali e grandi produttori come Boeing, Airbus o Rolls-Royce.
In paesi come l'Australia o il Sudafrica, che ha ripetutamente salvato South African Airways, anche le compagnie di bandiera sono considerate campioni nazionali, promuovere il Paese nel mondo.
Le ripetute richieste di allentamento delle norme per incoraggiare le fusioni transfrontaliere sono state respinte sulla base del fatto che le imprese straniere non dovrebbero possedere beni così sensibili.
Anche le compagnie aeree e gli aeroporti sono grandi datori di lavoro, che rappresentano circa quattro milioni di posti di lavoro in tutto il mondo e molte decine di milioni in più nelle industrie associate.
Le compagnie aeree e gli aeroporti sono grandi datori di lavoro, che rappresentano circa quattro milioni di posti di lavoro in tutto il mondo e molte decine di milioni in più nei settori associati
Il personale ha già subito un duro colpo con orari ridotti e la minaccia di tagli di posti di lavoro.
Un assistente di volo Cathay Dragon con sede a Hong Kong, che ha chiesto di non essere nominato, ha detto all'AFP che non era in servizio dal 6 febbraio e ha affrontato almeno un altro paio di settimane di riposo.
Ha perso dal 60 al 70 percento del suo normale reddito mensile e fa affidamento sui risparmi, in una delle città più care del mondo.
Per i consumatori, potrebbero esserci grandi cambiamenti in serbo quando le restrizioni del coronavirus verranno revocate.
Per i coraggiosi, ci sono degli affari da fare per ora, ma a lungo termine "le tariffe aeree possono aumentare mentre le compagnie aeree cercano di recuperare le perdite", secondo l'analista di Endau Analytics Shukor Yusof.
Un'ondata di consolidamento del mercato e fusioni potrebbe ridurre la concorrenza e esercitare pressioni al rialzo sui prezzi.
© 2020 AFP
