Gli Stati Uniti hanno minacciato giovedì di impedire a China Telecom, controllata da Pechino, di servire il mercato statunitense a causa di rischi legali e per la sicurezza, il Dipartimento di Giustizia ha annunciato giovedì.

Una raccomandazione dei principali dipartimenti del governo, compresa la Difesa, Sicurezza nazionale e statale, ha affermato che la Federal Communications Commission dovrebbe "revocare e terminare" tutte le autorizzazioni per la controllata statunitense del colosso cinese, China Telecom (Americhe), fornire servizi di telecomunicazioni internazionali da e verso gli Stati Uniti.

"Le agenzie del ramo esecutivo hanno identificato rischi sostanziali e inaccettabili per la sicurezza nazionale e le forze dell'ordine associati alle operazioni di China Telecom, che rendono le autorizzazioni FCC incompatibili con l'interesse pubblico, ", ha dichiarato il Dipartimento di Giustizia in una nota.

Se approvato, la mossa potrebbe significare che le centinaia di milioni di clienti telefonici e Internet di China Telecom - è il secondo operatore di telefonia mobile della Cina - potrebbero perdere la connettività con o attraverso gli Stati Uniti.

Le agenzie che hanno formulato la raccomandazione, che includeva anche il Dipartimento di Giustizia, l'Assessorato al Commercio, e il rappresentante commerciale degli Stati Uniti, ha affermato che China Telecom è vulnerabile allo "sfruttamento, influenza e controllo" da parte del governo cinese.

Le agenzie hanno anche formulato la raccomandazione sulla base della "natura delle operazioni statunitensi di China Telecom, " che secondo loro consente agli attori del governo cinese "di impegnarsi in attività cibernetiche dannose che consentono lo spionaggio economico e l'interruzione e il dirottamento delle comunicazioni statunitensi".

La raccomandazione deve essere decisa dalla FCC, ma quasi sicuramente coinvolgerà la Casa Bianca, dove potrebbe essere valutato nel corso dei negoziati commerciali in corso con Pechino.

È arrivato appena cinque giorni dopo che l'amministrazione del presidente Donald Trump ha formato un organo interdipartimentale per esaminare formalmente le preoccupazioni sulla sicurezza nazionale relative alle società di telecomunicazioni straniere coinvolte negli Stati Uniti.

Nel settembre 2019 due senatori, il democratico Chuck Schumer e il repubblicano Tom Cotton, ha chiesto alla FCC di prendere in considerazione la possibilità di vietare China Telecom e un'altra società, China Unicom, dal mercato statunitense per problemi di sicurezza nazionale.

La dichiarazione di giovedì non ha spiegato in modo specifico cosa abbia fatto China Telecom per suscitare la raccomandazione di essere estromessa dai servizi di telecomunicazioni statunitensi.

Ha affermato che la società ha segnalato in modo impreciso alle autorità statunitensi dove archivia i propri registri statunitensi e come gestisce la sicurezza informatica.

Ha inoltre fatto specifico riferimento a un impegno di China Telecom nel 2007 nei confronti del Dipartimento di Giustizia, l'FBI, e il Dipartimento per la sicurezza interna di mantenere accessibili alle forze dell'ordine tutti i registri delle sue attività negli Stati Uniti, e di collaborare e non divulgare alcuna indagine, intercettazioni telefoniche e citazioni.

I funzionari della sicurezza nazionale degli Stati Uniti hanno mostrato una crescente diffidenza nei confronti delle aziende e della tecnologia di telecomunicazioni cinesi.

Washington ha bandito Huawei, il più grande fornitore mondiale di apparecchiature per telecomunicazioni e leader nella nuova tecnologia 5G, dalla fornitura di sistemi governativi statunitensi e ha fortemente scoraggiato l'uso delle sue apparecchiature da parte del settore privato statunitense.

L'intelligence statunitense ritiene che le apparecchiature Huawei potrebbero essere compromesse dall'intelligence cinese, e Washington ha fatto pressioni sugli alleati per trovare anche altri fornitori.

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha anche emesso atti d'accusa contro un certo numero di cinesi accusati di aver partecipato a operazioni di hacking e furto di segreti commerciali sotto gli auspici del governo cinese.

Il 10 febbraio il Dipartimento di Giustizia ha incriminato quattro membri dell'Esercito Popolare di Liberazione Cinese per presunto coinvolgimento nel massiccio attacco del 2017 al database della gigantesca agenzia di rating del credito statunitense Equifax, rubare le informazioni personali sensibili di circa 145 milioni di americani.

© 2020 AFP