Apple Inc. ha minacciato illegalmente i lavoratori al dettaglio di Oklahoma City in vista delle elezioni per la sindacalizzazione la prossima settimana, secondo quanto affermato dai Communications Workers of America in un deposito del consiglio del lavoro degli Stati Uniti.

La società sta violando il diritto del lavoro federale impegnandosi nella sorveglianza e nell'interrogatorio dei dipendenti, secondo l'affermazione della CWA, che è stata depositata mercoledì presso il National Labor Relations Board. Apple ha tenuto riunioni anti-sindacali obbligatorie con "pubblico prigioniero", ha minacciato di trattenere nuovi vantaggi dai negozi che si sono iscritti al sindacato e ha detto al personale che sostenere un sindacato sarebbe stato inutile, ha affermato il gruppo sindacale.

Apple, con sede a Cupertino, in California, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

La catena di vendita al dettaglio del gigante della tecnologia, che ha circa 270 negozi negli Stati Uniti, è diventata un obiettivo chiave per gli attivisti sindacali dopo anni di elusione del lavoro organizzato. I dipendenti di Oklahoma City dovrebbero votare il 13 e il 14 ottobre sull'opportunità di entrare a far parte della CWA, rendendo il loro negozio la seconda sede sindacale dell'azienda negli Stati Uniti.

Il personale al dettaglio di una sede Apple a Towson, nel Maryland, ha votato a giugno per unirsi all'Associazione internazionale dei macchinisti, segnando una delle numerose recenti vittorie sindacali presso importanti aziende statunitensi. Le iniziative sindacali hanno fatto breccia anche in Amazon.com Inc., Starbucks Corp., Trader Joe's e Chipotle Mexican Grill Inc.

Venerdì, il consiglio generale dell'NLRB ha presentato una denuncia contro Apple a New York City, trovando merito nelle accuse della CWA secondo cui la società ha interrogato i dipendenti in un negozio del World Trade Center sul loro attivismo sul posto di lavoro e discriminato i sostenitori dei sindacati nel far rispettare un divieto di sollecitazione politica.

La denuncia dell'agenzia accusava Apple di "interferire, trattenere e costringere" il personale nell'esercizio dei diritti legalmente protetti. La CWA ha anche presentato una denuncia ancora in sospeso presso l'NLRB ad Atlanta. Il gruppo sindacale aveva presentato una petizione ad aprile per un'elezione in un negozio di quella città, ma poi ha ritirato la richiesta una settimana prima del voto programmato, adducendo il comportamento dell'azienda.

Apple ha dichiarato in seguito alla denuncia di New York City di non essere d'accordo con le accuse. "Siamo fortunati ad avere membri del team di vendita al dettaglio incredibili e apprezziamo profondamente tutto ciò che apportano ad Apple", ha affermato la società in una dichiarazione martedì. "Comunichiamo regolarmente con i nostri team e vogliamo sempre garantire che l'esperienza di tutti in Apple sia la migliore possibile."

I reclami dei sindacati depositati presso l'ufficio del lavoro sono indagati dagli uffici regionali e, se ritenuti meritevoli e non risolti, possono essere perseguiti dall'avvocato generale dell'agenzia e ascoltati dai giudici di diritto amministrativo. Le sentenze possono essere appellate ai membri dell'NLRB a Washington e da lì possono essere presentate alla corte federale. L'agenzia può richiedere rimedi come l'affissione di avvisi e l'annullamento di politiche o sanzioni, ma non ha l'autorità per imporre danni punitivi.

Mentre l'NLRB ha precedentemente affermato che le aziende possono richiedere ai dipendenti di partecipare a riunioni anti-sindacali, l'attuale consigliere generale dell'agenzia, Jennifer Abruzzo, considera tali sessioni di "pubblico prigioniero" come intrinsecamente coercitive e illegali. Il suo ufficio sta portando avanti casi che potrebbero cambiare il precedente.

Il dipendente Apple Michael Forsythe, leader nella campagna dell'Oklahoma, ha affermato che la società ha recentemente coinvolto diversi manager fuori città in modo che i soliti capi del suo negozio possano trascorrere il loro tempo con conversazioni di gruppo e individuali contro i sindacati.

In una riunione a cui ha partecipato, il manager del negozio ha detto ai dipendenti che anche se si fossero sindacati, i loro rappresentanti non avrebbero il potere di far spendere più soldi ad Apple per il loro negozio. "Il budget è il budget e l'unica cosa che puoi fare è riallocare i pezzi della torta", ha detto il manager, secondo Forsythe.

Forsythe si è detto fiducioso che l'azienda cambierà il suo approccio se il sindacato prevarrà nel voto della prossima settimana.

"Indipendentemente da ciò che accade, dobbiamo ancora lavorare tutti insieme", ha detto. "Spero che sarà un percorso molto più cooperativo verso un contratto". + Esplora ulteriormente

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