Basato sul libro di George R.R. Martin "Fire and Blood", "House of the Dragon" è ambientato circa 200 anni prima degli eventi de Il Trono di Spade. Prequel molto atteso, la serie si concentra sulla Casa Targaryen (la Casa del Drago), la famiglia da cui discende Daenerys Targaryen di Game of Thrones. Segue la famiglia (e i draghi che li accompagnano) attraverso una guerra civile di successione tra la principessa Rhaenyra Targaryen e il suo fratellastro Aegon II.

Lo spettacolo ha già ricevuto il plauso della critica, l'episodio di apertura descritto come "splendida e opulenta televisione" dal Guardian. Dalla messa in onda del primo episodio, House of Dragon ha pubblicato contenuti su Twitter offrendo ai fan uno sguardo dietro le quinte su come vengono creati gli episodi.

Il primo di questi tour "dietro le quinte" si è concentrato sull'incidente del torneo nel primo episodio e ha discusso alcune delle sfide legate alla creazione del set fisico, incluso il suo costo sbalorditivo. Eppure, parte di "La casa del drago" è stata girata senza un gran set fisico.

Invece, la serie è girata, in parte, all'interno di un "volume" o "set virtuale", utilizzando uno strumento e una tecnica di produzione cinematografica relativamente nuovi noti come produzione virtuale.

Un nuovo modo di scattare

In termini generali, la produzione virtuale è un modo di fare film e televisione che sfrutta i contenuti generati dal computer che consentono la visualizzazione e il controllo in tempo reale dell'ambiente digitale in cui si sta girando, ad esempio proiettandoli su una parete di schermi a LED. È importante sottolineare che gli ambienti virtuali e gli effetti speciali vengono in genere catturati sul set, all'interno della telecamera in tempo reale, anziché essere aggiunti in post-produzione.

La produzione virtuale si basa su una gamma di tecnologie, inclusa la tecnologia del motore di gioco in tempo reale (come il motore Unreal di Epic). Un motore di gioco è un programma di sviluppo software originariamente sviluppato per creare videogiochi, ma che ora viene utilizzato per controllare set e ambienti virtuali nella produzione virtuale.

La produzione virtuale include anche sistemi come il motion capture e il rilevamento della telecamera. Questi sono importanti per garantire che le immagini visualizzate sui volumi LED reagiscano in modo appropriato al movimento della fotocamera fisica, calcolando la posizione relativa corretta della fotocamera virtuale e quindi l'angolo dell'oggetto visualizzato sul LED wall.

La produzione virtuale è stata recentemente utilizzata in progetti come la nuova serie horror-misteriosa di Netflix "1899" e la serie "Star Wars" della Disney "The Mandalorian". I creatori di "House of the Dragon" sono stati i primi a utilizzare la nuova fase di produzione virtuale presso i Warner Brothers Studios di Leavesden nel Regno Unito

Questo palco a volume LED è uno dei più grandi al mondo, comprende più di 2.000 schermi LED e 92 telecamere motion capture. La scala di questo volume LED significa che il cast di produzione e la troupe sono immersi in un ambiente CGI in movimento in tempo reale e sono in grado di rispondere all'ambiente virtuale mentre cambia davanti ai loro occhi.

Uno degli usi chiave della produzione virtuale nello show finora è arrivato nell'episodio due con il volo della principessa Rhaenyra a Dragonstone (il castello che forma la sede ancestrale della Casa Targaryen), dove suo zio Daemon è fuggito con l'uovo di drago che aveva scelto per il suo defunto fratello Baelon.

Nella scena del ponte di Dragonstone, in cui Otto e Deamon si scontrano, gli attori sono reali e si trovano su un set fisico disadorno del ponte. Tuttavia, Dragonstone stesso e l'ambiente roccioso che circonda il ponte sono completamente virtuali, essendo stati progettati in pre-produzione e proiettati sulle pareti LED tramite il motore di gioco durante la produzione.

Anche l'arrivo di Rhaenyra sul suo drago Syrax è del tutto virtuale, fino al punto in cui si vede Rhaenyra da vicino, smontare da Syrax e camminare in mezzo alle guardie del re.

A questo punto tutti gli attori e il ponte in primo piano sono di nuovo reali ma lo sfondo resta del tutto virtuale. È probabile che anche l'illuminazione dell'intera scena provenga direttamente dal volume del LED, che può essere regolato per ricreare la luce in diversi momenti della giornata.

I vantaggi della produzione virtuale

Per uno spettacolo come "La casa del drago", la produzione virtuale offre anche l'opportunità di creare set fantastici, che non esistono o che sarebbe difficile o costoso girare in luoghi reali. Ciò include il sito di San Juan de Gaztelugatxe in Spagna, su cui si basa il ponte Dragonstone nella serie Game of Thrones.

Come ha spiegato una delle star dello spettacolo, Rhys Ifans, la produzione virtuale è stata utilizzata per girare le scene del ponte a Dragonstone in quanto offriva la possibilità di girare ripetutamente scene dell'alba o del tramonto. A differenza delle riprese "sul posto" dove sei limitato dalle ore di luce del giorno, la produzione virtuale consente alla troupe di girare con qualsiasi illuminazione e atmosfera necessaria per tutto il tempo necessario. Questo perché il volume del LED stesso fornisce la maggior parte dell'illuminazione dinamica necessaria per una scena.

Sebbene questo ponte si sia dimostrato logisticamente impraticabile su cui girare per "La casa del drago", il team di produzione virtuale è stato in grado di ricreare il ponte virtualmente attraverso scansioni LIDAR (laser) dello stesso, e quindi girare con esso virtualmente all'interno del volume del LED. Questa capacità di girare virtualmente scene con il ponte potrebbe anche essere stata particolarmente vantaggiosa date le restrizioni di viaggio e le regole di distanziamento sociale richieste dalla pandemia.

L'elemento in tempo reale di questi set immaginari proiettati sui LED wall presenta anche un altro vantaggio della produzione virtuale:la capacità degli attori di essere in grado di vedere e reagire alle scene in tempo reale. Questo è qualcosa che in precedenza non era disponibile con tecnologie come i green screen in cui le scene e gli effetti speciali dovevano essere aggiunti in post-produzione. Abbiamo tutti visto filmati dietro le quinte di attori che parlano a una palla tenuta da un uomo con una tuta completamente verde.

Durante la pandemia, la produzione virtuale ha anche consentito alla produzione di film e TV di continuare nonostante le misure di distanziamento sociale e restrizioni di viaggio, poiché ha eliminato la necessità di filmare sul posto. Mentre ci muoviamo in un'era post-pandemica del cinema (e più avanti nella serie "La casa del drago"), sarà interessante vedere cosa significa lo "strumento alternativo" della produzione virtuale per il futuro del cinema e della TV. + Esplora ulteriormente

Il metaverso è stato ampiamente pubblicizzato, ma potrebbe consentire modi completamente nuovi di produzione dello schermo

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.