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Sulla scia di un nuovo rapporto della Casa Bianca sulle implicazioni climatiche dell'estrazione di criptovaluta ad alto consumo energetico, la ricerca di Cornell Engineering suggerisce che la fornitura di incentivi politici verdi per la cattura del carbonio e l'energia rinnovabile dovrebbe aiutare tali operazioni minerarie a ridurre la loro impronta di carbonio.
Lo studio di Cornell, "Mining Bitcoins with Carbon Capture and Renewable Energy for Carbon Neutrality Across States in the U.S.", è stato pubblicato il 14 settembre su Energy &Environmental Science .
L'impatto sul carbonio della criptovaluta deve affrontare un crescente controllo energetico ed è stato esaminato in un rapporto della Casa Bianca, "Climate and Energy Implications of Crypto-Assets in the United States", pubblicato l'8 settembre dall'Office of Science and Technology Policy della Casa Bianca. Questo rapporto è il risultato dell'ordine esecutivo 14067 (marzo 2022) del presidente Joe Biden:"Garantire uno sviluppo responsabile delle risorse digitali".
"La sete di energia del mining di Bitcoin e le problematiche emissioni di carbonio associate hanno sollevato preoccupazioni in tutto il mondo", ha affermato l'autore senior Fengqi You, Roxanne E. e Michael J. Zak Professor in Energy Systems Engineering.
"Che ti piaccia o no, c'è un mercato. Crypto è qui", ha detto You, un professore senior presso il Cornell Atkinson Center for Sustainability. "Dato che il mercato delle criptovalute è in crescita, come possiamo utilizzare meglio la scienza per informare la politica energetica e climatica? Come possiamo incoraggiare l'industria a praticare la gestione ambientale, sociale e di tipo di governance e a gestire le proprie operazioni di mining in modo più sostenibile? Questa è la chiave."
La convalida delle transazioni di criptovalute, eseguita attraverso meccanismi di consenso come la "prova di lavoro", utilizzata dalle blockchain di Bitcoin ed Ethereum, richiede enormi quantità di elettricità. Secondo il rapporto della Casa Bianca, l'utilizzo totale globale di elettricità per gli asset di mining di criptovaluta è compreso tra 120 e 240 miliardi di kilowattora all'anno, un intervallo che supera il consumo totale annuo di elettricità di grandi paesi, come Australia e Argentina.
Lo studio Cornell mostra che gli stati con un'ampia quota di energia rinnovabile nella rete elettrica e prezzi dell'elettricità più bassi potrebbero mitigare il danno ambientale causato dalla criptovaluta.
Negli Stati Uniti, se le politiche federali e statali bilanciano lo sviluppo economico, rafforzano la protezione ambientale e offrono incentivi per la cattura diretta del carbonio dall'aria e l'estrazione ecocompatibile, la criptovaluta diventa più sostenibile.
"L'estrazione di criptovaluta è come l'estrazione di metalli preziosi", ha affermato. "Più vai in profondità, più è difficile estrarla. Per la criptovaluta, ci vuole più tempo per la convalida ora rispetto a prima."
In un'analisi ambientale tecnico-economica contenuta nel paper, il gruppo Cornell ha esaminato tutti i 50 stati sulla fattibilità delle operazioni di mining di criptovalute. Tra gli stati con operazioni di mining di criptovalute, Vermont, Maine, Washington, Idaho e New Hampshire hanno emesso meno anidride carbonica, mentre Delaware, West Virginia, Rhode Island e Kentucky hanno prodotto di più.
Economicamente parlando, Hawaii, Rhode Island, Alaska, Connecticut, West Virginia e Kentucky hanno ottenuto i risultati peggiori, mentre Washington è stato lo stato più redditizio, seguito da Vermont (con quasi tutta energia verde) e New York (che ha molta energia idroelettrica ed è lavorando per un'energia completamente verde).
"Lo studio rileva che gli stati con prezzi dell'elettricità più bassi in genere hanno una maggiore penetrazione delle energie rinnovabili nella rete elettrica", ha affermato. "Se stai eseguendo un'operazione di mining di criptovaluta e scegli un luogo che ha un prezzo dell'elettricità inferiore, è probabile che utilizzi un'elettricità più pulita per estrarre bitcoin.
"La tecnologia più verde sta arrivando", ha detto. "Stiamo sviluppando sistemi di energia rinnovabile per supportare lo sviluppo sostenibile di questo settore, promuovere l'economia e sostenere le azioni per il clima". + Esplora ulteriormente
