Il nuovo rapporto DOE preparato da Berkeley Lab rileva che il valore dell'energia eolica supera di gran lunga i costi. Credito:NREL
L'energia eolica continua a vedere una forte crescita, prestazioni solide e prezzi interessanti negli Stati Uniti, secondo un rapporto pubblicato dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE) e preparato dal Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab). Con costi livellati di poco più di $ 30 per megawattora (MWh) per i progetti di nuova costruzione, il costo dell'eolico è ben al di sotto dei suoi benefici per il sistema di rete, la salute e il clima.
"I prezzi dell'energia eolica, in particolare negli Stati Uniti centrali, e supportati dagli incentivi fiscali federali, rimangono bassi anche con le continue pressioni sulla catena di approvvigionamento, con le utility e gli acquirenti aziendali che scelgono l'eolico come opzione a basso costo", ha affermato Ryan Wiser, uno scienziato senior nell'area Tecnologie energetiche del Berkeley Lab. "Considerare i benefici per la salute e il clima dell'energia eolica rende l'economia ancora migliore", ha aggiunto.
I risultati chiave dell'annuale "Rapporto sul mercato eolico terrestre" del DOE includono quanto segue:
L'eolico rappresenta una quota crescente della fornitura di elettricità
La capacità di energia eolica degli Stati Uniti è cresciuta a un ritmo sostenuto nel 2021, con 13,4 gigawatt (GW) di nuova capacità aggiunta che rappresentano un investimento di 20 miliardi di dollari e il 32% di tutte le aggiunte di capacità degli Stati Uniti. La produzione di energia eolica è aumentata fino a rappresentare oltre il 9% della fornitura di elettricità dell'intera nazione. Almeno 247 GW di vento cercano l'accesso al sistema di trasmissione; 77 GW di questa capacità sono eolici offshore e 19 GW sono impianti ibridi che accoppiano l'eolico con l'accumulo di energia o solare.
Le prestazioni dei progetti eolici sono aumentate nel corso dei decenni
Il fattore di capacità medio (una misura della performance del progetto) tra i progetti completati di recente era di quasi il 40%, notevolmente superiore rispetto ai progetti realizzati in precedenza. I fattori di capacità più elevati si riscontrano all'interno del paese.
Le turbine continuano a diventare più grandi
Il miglioramento delle prestazioni dell'impianto è stato determinato da turbine più grandi montate su torri più alte e dotate di pale più lunghe. Nel 2011 nessuna turbina utilizzava pale di diametro pari o superiore a 115 metri, ma nel 2021 l'89% delle turbine appena installate presentava tali rotori. I progetti proposti indicano che l'altezza totale della turbina continuerà ad aumentare.
Il basso prezzo delle turbine eoliche ha ridotto i costi dei progetti installati nell'ultimo decennio
I prezzi delle turbine eoliche erano in media da $ 800 a $ 950 per kilowatt (kW) nel 2021, un aumento dal 5% al 10% rispetto all'anno precedente ma sostanzialmente inferiore rispetto al 2010. Il costo medio di installazione dei progetti eolici nel 2021 è stato di $ 1.500/kW, in calo di oltre 40% dal picco del 2010, anche se stabile negli ultimi anni. I costi più bassi sono stati trovati in Texas.
I prezzi dell'energia eolica sono aumentati, ma rimangono bassi, circa $ 20/MWh nella "cintura eolica" interna del paese
Dopo aver toccato $ 75/MWh per gli accordi di acquisto di energia stipulati nel 2009, il prezzo medio nazionale dell'eolico è diminuito, sebbene le pressioni sulla catena di approvvigionamento abbiano portato a un aumento dei prezzi negli ultimi anni. Nella "cintura del vento" interna del paese, il prezzo recente è di circa $ 20/MWh. In Occidente e in Oriente, i prezzi tendono a superare in media $ 30/MWh. Questi prezzi, che sono possibili in parte grazie al sostegno fiscale federale, sono inferiori ai futuri costi del carburante previsti per la generazione a gas.
I prezzi dell'eolico sono spesso interessanti rispetto al valore di mercato del sistema di rete dell'eolico
Il valore dell'energia eolica venduta nei mercati dell'energia elettrica all'ingrosso è influenzato dall'ubicazione degli impianti eolici, dai loro profili di produzione oraria e dal modo in cui tali caratteristiche sono correlate ai prezzi dell'elettricità in tempo reale e ai mercati della capacità. The market value of wind increased in 2021 and varied regionally from below $20/MWh to over $40/MWh, a range roughly consistent with recent wind energy prices.
The average levelized cost of wind energy was $32/MWh for plants built in 2021
Levelized costs vary across time and geography, but the national average stood at $32/MWh in 2021—down substantially historically, though consistent with the previous three years. (Cost estimates do not count the effect of federal tax incentives for wind.)
The health and climate benefits of wind in 2021 were larger than its grid-system value, and the combination of all three far exceeds the current levelized cost of wind
Wind generation reduces power-sector emissions of carbon dioxide, nitrogen oxides, and sulfur dioxide. These reductions, in turn, provide public health and climate benefits that vary regionally, but together are economically valued at an average of over $90/MWh-wind for plants built in 2021. + Esplora ulteriormente
