Venerdì i ministri dell'Energia australiani hanno votato per fare della riduzione delle emissioni un obiettivo energetico nazionale chiave, in un importante passo avanti nella transizione verso l'energia pulita.

I ministri dell'energia federali, statali e territoriali hanno convenuto di includere le emissioni nei cosiddetti "obiettivi energetici nazionali". Gli obiettivi guidano il processo normativo e altre decisioni in materia di elettricità, energia al dettaglio e gas.

Annunciando l'accordo venerdì, il ministro per i cambiamenti climatici e l'energia Chris Bowen ha affermato che è stata la prima modifica agli obiettivi in ​​15 anni. Ha aggiunto che "questo è importante, invia una direzione molto chiara ai nostri operatori del mercato energetico, che devono includere riduzioni delle emissioni nel lavoro che svolgono ... L'Australia è determinata a ridurre le emissioni e accogliamo con favore gli investimenti per raggiungerlo e lo faremo fornire un quadro politico stabile e certo."

L'accordo non arriva un momento troppo presto. Per raggiungere gli obiettivi australiani dello zero netto, la capacità di energia rinnovabile variabile deve aumentare di nove volte entro il 2050. Ciò significa raddoppiare la capacità di energia rinnovabile dell'Australia ogni decennio. Quindi diamo un'occhiata più da vicino a cosa significa l'accordo.

Priorità alla riduzione delle emissioni

Un organismo chiamato Australian Energy Market Commission (AEMC) stabilisce le regole per il mercato dell'elettricità e del gas. Deve fare riferimento agli obiettivi energetici nazionali per guidare la formazione di queste regole.

L'esclusione delle emissioni dagli obiettivi significava che la commissione non doveva prendere in considerazione le implicazioni climatiche a lungo termine delle regole stabilite. Invece, gli obiettivi significavano principalmente che la commissione considerava il prezzo, la qualità, la sicurezza, l'affidabilità e la sicurezza dell'energia.

Questo ambito limitato significava che alcune decisioni di investimento della commissione erano basate su motivi economici a breve termine. Ad esempio, queste vecchie normative richiedevano a una società di trasmissione di mantenere i generatori diesel piuttosto che costruire una prima mini-rete mondiale di energia pulita vicino a Broken Hill, nel New South Wales.

Altre giurisdizioni in tutto il mondo includono già obiettivi di sostenibilità nelle leggi sull'elettricità.

Ad esempio, un obiettivo principale dell'Electricity Act 1989 del Regno Unito richiede ai funzionari di proteggere gli interessi dei consumatori esistenti e futuri. La prima priorità elencata è la necessità di ridurre le emissioni di gas serra dalla fornitura di elettricità.

Che cosa ha significato la sua esclusione per i progetti?

L'ambiente era incluso negli obiettivi, ma il governo Howard lo ha rimosso più di due decenni fa. La mossa è stata una grave battuta d'arresto per l'azione per il clima e la transizione verso le energie rinnovabili.

L'operatore del mercato dell'energia può considerare le politiche ambientali o energetiche delle giurisdizioni partecipanti per identificare gli effetti sul sistema elettrico. Ma l'accordo di venerdì significa che la considerazione delle emissioni non sarebbe più facoltativa per la commissione.

I tradizionali principi di efficienza e affidabilità sono, ovviamente, ancora fondamentali per i sistemi energetici. Tuttavia, la crisi energetica in corso mostra che dobbiamo investire in una suite di tecnologie per raggiungere l'obiettivo di zero netto assicurando al contempo la sicurezza energetica futura.

Garantire che la transizione sia equa

Includere le emissioni nelle decisioni di investimento è fondamentale per pianificare il futuro del mercato elettrico nazionale. Alcuni stati stanno facendo ottimi progressi.

Ad esempio, il New South Wales ha mappato cinque "zone di energia rinnovabile" per sostituire i vecchi generatori a carbone. Gli obiettivi della tabella di marcia includono esplicitamente il miglioramento "dell'accessibilità, dell'affidabilità, della sicurezza e della sostenibilità dell'approvvigionamento elettrico".

Una transizione energetica di successo deve anche considerare i valori della società. Ciò include la consulenza con i proprietari terrieri e le comunità sullo sviluppo di progetti di energia rinnovabile sui loro terreni.

Assicurarsi che la transizione dell'Australia sia giusta per tutti significa dare la priorità alle persone e al loro coinvolgimento. Significa anche ottenere una licenza sociale per le decisioni del settore energetico.

L'obbligo di considerare le emissioni nelle decisioni di investimento nell'energia può creare ulteriori incentivi per gli organismi energetici a considerare gli impatti sulla società. Ciò si riflette anche nell'impegno ministeriale di venerdì a lavorare su una strategia per l'energia pulita co-progettata dalle Prime Nazioni.

Considerare gli impatti climatici nel finanziamento dell'energia e nelle decisioni di pianificazione è fondamentale anche per la resilienza dei nostri sistemi energetici. Aiuterà a garantire che non vedremo una ripetizione degli incendi boschivi dell'estate nera nel 2019-2020, quando intere sezioni della rete nazionale sono state distrutte.

Allineamento con i nostri interessi a lungo termine

Questo è un periodo importante per la politica energetica australiana. Il nuovo governo federale ha recentemente istituito la prima zona eolica offshore in Australia ed è vicino a sancire un obiettivo di emissioni nella legislazione. Tutto questo segnala un abbraccio a lungo necessario della transizione energetica verso lo zero netto.

Quest'ultimo cambiamento aumenta questo slancio. È importante sottolineare che invia un segnale diretto per ulteriori investimenti a zero tecnologie.

La conferenza internazionale sul clima COP27 è prevista per novembre e l'Australia vuole co-ospitare la COP29 nel 2024 con i nostri vicini dell'isola del Pacifico. Con questo in mente, il nostro regolamento deve riflettere il nostro impegno per la transizione energetica e questo nuovo accordo è un passo di importanza cruciale. + Esplora ulteriormente

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Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.