Sembra che TikTok stia approfondendo la sua incursione nell'e-commerce con l'intenzione di gestire i propri magazzini negli Stati Uniti, il tipo di strutture di imballaggio e spedizione più associate ad Amazon o Walmart rispetto alla piattaforma di social media più nota per i brevi video avvincenti.

Nelle ultime due settimane, TikTok ha pubblicato diversi annunci di lavoro su LinkedIn alla ricerca di candidati per aiutarlo a sviluppare e far crescere il suo "Fulfillment by TikTok Shop" negli Stati Uniti per accogliere i venditori che utilizzano l'app. Secondo gli elenchi, TikTok prevede di fornire ai venditori opzioni di deposito, consegna e restituzione degli articoli.

Un portavoce dell'azienda ha rifiutato di commentare i piani di e-commerce di TikTok negli Stati Uniti

Ma gli elenchi di lavoro negli Stati Uniti offrono una finestra su una possibile espansione dell'e-commerce negli Stati Uniti. In alcuni elenchi, TikTok afferma di essere alla ricerca di un candidato in grado di gestire un programma di reso gratuito, pianificare come spostare l'inventario da un magazzino o un'attività all'altro e sviluppare il proprio servizio di evasione ordini negli Stati Uniti In un altro elenco per una posizione a Seattle, l'azienda fa riferimento a un team di e-commerce globale e a un membro del team che sarà responsabile della creazione di una rete di magazzino globale, segnalando che i suoi piani potrebbero essere molto più grandi.

"Il settore dell'e-commerce ha visto una crescita enorme negli ultimi anni ed è diventato uno spazio molto conteso tra le principali società Internet e la sua crescita futura non può essere sottovalutata", ha scritto la società negli elenchi di lavoro. "Con milioni di utenti fedeli in tutto il mondo, riteniamo che TikTok sia una piattaforma ideale per offrire ai nostri utenti un'esperienza di e-commerce nuova di zecca e migliore."

Axios ha riportato per la prima volta gli annunci di lavoro.

Lo shopping sui siti di social media, noto come social commerce, è un mercato da 37 miliardi di dollari negli Stati Uniti, guidato da Meta, che possiede Facebook e Instagram, secondo Insider Intelligence. ByteDance, la società con sede a Pechino proprietaria di TikTok, gestisce già un fiorente mercato di social media su Douyin, la sua app video gemella per il mercato cinese. Il portavoce di TikTok ha affermato che l'azienda si concentra sul "fornire ai commercianti una gamma di funzionalità di prodotto e opzioni di consegna" in luoghi in cui attualmente ha programmi di e-commerce, come il sud-est asiatico e il Regno Unito.

Secondo i progetti di Insider Intelligence, quest'anno circa 23,7 milioni di acquirenti statunitensi effettueranno almeno un acquisto tramite TikTok utilizzando link affiliati o effettuando una transazione sulla piattaforma stessa.

Alcune di queste vendite stanno già avendo effetto. Comunità come #BookTok, un angolo di TikTok dedicato alla letteratura e alla lettura, è stato accreditato di aver determinato un picco nelle vendite di libri d'amore stampati quest'anno. Per accogliere più acquisti sulla sua app, TikTok ha dichiarato la scorsa estate che collaborerà con la società di e-commerce canadese Shopify per consentire agli utenti di acquistare articoli direttamente sull'app.

TikTok ha intensificato la concorrenza con Meta e altri rivali, attirando utenti più giovani, nonché influencer popolari, da YouTube, Facebook e Instagram. Le brevi e divertenti clip del sito sono servite da un algoritmo che spesso sembra sapere cosa vogliono le persone prima di loro.

I risultati sono difficili da ignorare. A luglio, Meta ha registrato il suo primo calo delle entrate nella storia, in parte dovuto alla concorrenza di TikTok. YouTube, nel frattempo, ha recentemente affermato che renderebbe i creatori di video in formato breve idonei a partecipare al suo programma di compartecipazione alle entrate. In precedenza, YouTube consentiva la compartecipazione alle entrate solo per i video più lunghi.

Rispetto alla pubblicità digitale, l'e-commerce è una piccola fonte di entrate per Meta e probabilmente lo sarà per TikTok nel prossimo futuro. Allo stesso tempo, è probabile che i dirigenti di TikTok stiano cercando di ampliare le fonti di entrate dell'azienda oltre la pubblicità, un mercato dominato negli Stati Uniti da Meta e Alphabet, che possiede YouTube e Google.

Neil Saunders, amministratore delegato di GlobalData Retail, ha affermato che la portata e l'influenza di TikTok lo stanno aiutando a diventare una forza potente nella pubblicità e nelle vendite e sviluppare quella capacità con magazzini e altre strutture gli consentirebbe di offrire un servizio completo.

"Questo sarebbe sia un flusso di entrate aggiuntivo che migliorerebbe la qualità dell'esperienza di acquisto per i consumatori", ha affermato Saunders. Ma un serio passaggio al magazzino sarebbe un'impresa costosa e TikTok dovrebbe affrontare concorrenti affermati come Amazon e Walmart.

"Tuttavia, TikTok ha un pubblico enorme e un'enorme base di clienti, quindi ha una domanda più che sufficiente perché questo abbia un senso", ha affermato Saunders. "A condizione che TikTok mantenga la sua popolarità, potrebbe rappresentare una minaccia per gli operatori storici e rivelarsi una forza altamente dirompente."

Altri stanno assumendo un tono diverso.

"È idiota", ha detto l'analista di Wedbush Michael Pachter. "Non hanno alcuna possibilità di competere ed è una completa perdita di tempo e denaro".