Tre mesi fa, George Russell non aveva mai sentito parlare del termine "focena".

Da allora è diventato molto più familiare con il termine e i suoi effetti.

"Ora è l'unica cosa di cui stiamo parlando", ha detto il pilota Mercedes di Formula 1 a US TODAY Sports.

Ogni stagione, la Formula 1 istituisce nuove regole e regolamenti su come possono essere costruite le auto, con l'obiettivo di eliminare "l'aria sporca" in modo che i piloti possano correre più vicini l'uno all'altro. Le disposizioni di quest'anno hanno provocato un effetto suolo che fa entrare in contatto la parte inferiore della vettura con la pista.

Con una combinazione di forze su e giù in gioco, il flusso d'aria sotto l'auto è la causa.

"E questi tunnel sono così grandi, creano così tanta aspirazione al suolo, risucchia l'auto a terra e quando colpisce il suolo provoca una reazione", ha spiegato Russell. "E quella reazione è quella di far rimbalzare l'auto e colpisci di nuovo l'aspirazione, la fai rimbalzare, colpisci il suolo..."

Su e giù, su e giù. Un po' come un delfino o una focena. Nasce così il termine "porpoising".

Russell ha affermato che una conseguenza del fenomeno è che i conducenti sentono ogni schiocco del suolo e possono logorarli durante una gara.

Alcuni team hanno escogitato modi per ridurre al minimo il porpoising. Altri, come Mercedes, stanno ancora cercando di risolverlo e sperano di trovare una soluzione a Miami, sacrificando il grip in curva e in curva poiché l'auto non è bassa rispetto alla pista.

"E tu vai piano", ha detto Russell. "Quindi questo è il limite in cui ci troviamo in questo momento e dobbiamo trovare una soluzione per portare l'auto il più in basso possibile a terra."

Solo non abbastanza basso da "focena".