Per i fan della criptovaluta della Florida meridionale, il 2021 è stato un anno esaltante, poiché Miami si è posizionata come una potenziale capitale per l'industria a livello nazionale.

La città ha ospitato quella che è stata annunciata come la più grande conferenza sulle criptovalute di sempre, ha aperto le porte alla propria moneta, che porta anche il nome della città, e ha accolto una serie di società che hanno spostato la loro sede o creato uffici anomali nel distretto finanziario di Brickell Avenue a Miami.

"Le città hanno davvero solo due scelte", ha detto il sindaco Francis X. Suarez in un recente evento sponsorizzato da Bloomberg a Miami. "Possono fingere che non esista... oppure possono affrontare quelle realtà, abbracciare quell'interruzione, abbracciare il cambiamento".

Resta da vedere se altre città e contee della Florida meridionale seguiranno l'esempio di Miami nel prossimo anno.

Nonostante le oscillazioni selvagge del prezzo del Bitcoin, l'innovativo asset digitale, o forse proprio per questo, i consumatori della regione hanno cercato ansiosamente di ottenere un pezzo dell'azione negli ultimi anni.

Secondo il Pew Research Center, si stima che il 16% della popolazione degli Stati Uniti detenga o una volta detenesse criptovalute. Sei anni fa, la cifra era dell'1%. I cripto-investitori sono giunti a favorire l'asset perché opera indipendentemente dalle banche o dalle autorità di regolamentazione del governo. Le monete sono generalmente conservate in portafogli virtuali, inclusi servizi online che assomigliano a conti bancari.

Nelle contee di Broward e Palm Beach, un numero crescente di aziende locali, dai broker immobiliari e di yacht ai parrucchieri e alle compagnie di jet charter, ha accettato Bitcoin e altre criptovalute e gli sportelli automatici Bitcoin sono spuntati in tutta la regione delle tre contee.

Ma di recente, gli enti di beneficenza locali hanno mostrato interesse, le società di investimento Broward stanno rafforzando il loro credito crittografico e i governi locali stanno facendo un brainstorming su come sfruttare al meglio le qualità della nuova valuta.

Testare le acque

A nord della linea Miami-Dade-Broward County, c'è meno pop e sfrigolio per le criptovalute rispetto a Miami. Ma i governi locali sono alla ricerca di modi per essere coinvolti. E le società finanziarie private che si occupano di criptovalute stanno aprendo uffici da Fort Lauderdale a Palm Beach Gardens.

La Greater Fort Lauderdale Alliance, il braccio per lo sviluppo economico della contea di Broward, non ha progetti legati alle criptovalute, ma il sindaco della contea di Broward Michael Udine ne è un fan e quest'anno funge da collegamento della commissione di contea con l'alleanza.

Questa settimana, ha affermato di possedere personalmente sia Bitcoin che Ethereum, la seconda criptovaluta più grande per capitalizzazione di mercato dopo Bitcoin.

Nel febbraio 2021, mentre era vicesindaco, Udine ha suggerito ai commissari di contea di considerare la possibilità di consentire ai residenti di utilizzare Bitcoin per pagare le tasse o agli sviluppatori per pagare le tasse per i permessi.

"Non c'è ancora niente di concreto", ha detto mercoledì, aggiungendo che è necessario identificare uno scambio per aiutare a far funzionare le idee. Sta parlando con pochi.

Udine si è detto interessato anche a trovare modi per utilizzare le criptovalute in modo che i consumatori "non bancari", o coloro che non hanno un conto in banca, possano entrare nel sistema finanziario.

"Ci sono state alcune parti interessate diverse in teleconferenze sull'attività bancaria degli unbanked", ha affermato. Includono FTX, la piattaforma di scambio di criptovalute con sede alle Bahamas che consente agli utenti di scambiare criptovalute e OIC of South Florida, un servizio di formazione e istruzione della forza lavoro senza scopo di lucro.

C'è un bisogno. Lo scorso giugno, un alto dirigente e due economisti della Federal Reserve Bank di New York hanno notato in un white paper che circa una famiglia americana su venti non ha un conto corrente o un conto di risparmio presso una banca.

"L'accesso inadeguato ai servizi finanziari spinge i non bancari a utilizzare alternative ad alto costo per le loro esigenze transazionali e può anche ostacolare l'accesso al credito quando le famiglie ne hanno bisogno", scrivono gli autori. "Ciò, a sua volta, può avere effetti negativi sulla salute finanziaria, sulle opportunità educative e sul benessere delle famiglie senza banche, aggravando così la disuguaglianza economica".

Udine ha detto che è troppo presto per dire cosa si può fare per i residenti della contea che non hanno accesso ai servizi finanziari di base.

"Stiamo cercando di vedere se riusciamo a trovare qualcosa nello spazio crittografico", ha affermato, aggiungendo che la soluzione potrebbe comportare una "carta di debito di tipo crittografico" che potrebbe essere rifornita di tanto in tanto.

Investimenti privati

All'estremo opposto dello spettro, le criptovalute stanno prendendo piede tra i clienti delle istituzioni finanziarie locali.

Moss &Associates, la società nazionale di gestione delle costruzioni con sede a Fort Lauderdale, ha annunciato questo mese la formazione di Moss Family Office Worldwide, una società di gestione dell'acquisizione di asset che include un braccio di investimento in criptovaluta chiamato NXS Crypto Fund. I clienti del fondo sono composti da "investitori accreditati" che hanno un patrimonio netto pari o superiore a $ 1 milione.

"C'è una così grande richiesta di investitori accreditati di avere un'esposizione alla criptovaluta", ha affermato Brent Campbell, fondatore e amministratore delegato del fondo. "Questo è un gioco a lungo termine. Stai vedendo l'adozione avvenire proprio davanti ai tuoi occhi e le persone vogliono accedervi."

Campbell ha affermato che Miami "ha adottato un approccio strategico" che ha creato un quadro da adottare per altre città.

"La maggior parte delle città ha davvero bisogno di prendere atto di ciò che sta facendo Miami per essere competitiva", ha detto. "Penso che accadrà a un ritmo veloce e molti di questi leader cittadini devono tenere il dito sul polso di ciò che sta accadendo."

Il trading di criptovalute non è limitato agli investitori di fascia alta.

TradeStation Group, la piattaforma di trading di titoli online di lunga data con sede a Plantation, consente ai clienti di acquistare, vendere e scambiare criptovalute da soli. L'azienda, che offre $ 10 in criptovalute ai nuovi clienti, ha annunciato che sarà quotata in borsa attraverso una fusione con un'altra azienda. L'accordo, afferma la società, mira ad aumentare la consapevolezza del marchio di TradeStation tra gli investitori.

Nella contea di Palm Beach, Virtu Financial, una società di commercio elettronico con sede a New York, ha istituito un ufficio di Palm Beach Gardens per ospitare 55 dipendenti. Doug Cifu, il CEO, è un partner del club di hockey Florida Panthers.

All'inizio di quest'anno, la società di trading multimiliardaria ha annunciato di essere stata market making nelle principali sedi di criptovalute. Ciò significa che hanno assistito gli scambi acquistando o vendendo asset in caso di carenza di liquidità.

Criptografia e filantropia

Nello spazio stanno entrando anche gruppi no profit, che accettano donazioni in criptovalute con l'aiuto di intermediari che selezionano i donatori e organizzano il trasferimento dei fondi.

Handy (Helping Abused Neglected Disadvantaged Youth), che dal 1985 aiuta i giovani dell'area di Fort Lauderdale sfollati dalle loro case a causa di violenze domestiche, abusi o abbandono, ha accettato la sua prima donazione questa settimana in criptovalute del valore di $ 4.700, ha affermato il CEO Kirk Brown.

"Controlla tutte le caselle", ha detto Brown. "è una donazione finanziaria da parte di individui che passano attraverso un rigido processo di screening per assicurarsi che la donazione sia in linea con le leggi fiscali e che anche l'organizzazione no profit sia protetta."

Tale protezione è fornita da una piattaforma chiamata Giving Block, che dal 2018 ha aiutato le organizzazioni no profit ad accettare donazioni in criptovalute, aiutando i donatori a identificare gli enti di beneficenza che possono accettarle. La piattaforma aiuta anche le organizzazioni non profit a creare campagne per aumentare la loro visibilità tra gli aspiranti donatori, molti dei quali sono giovani.

Brown ha affermato che l'interesse è alto tra i donatori nella fascia di età compresa tra i 18 ei 45 anni.

"Penso che sia un mercato non sfruttato per i donatori che stanno cercando un modo diverso di avere un impatto sociale", ha affermato Brown.

"Siamo fiduciosi nei controlli e nei contrappesi che abbiamo messo in atto", ha detto. "Siamo i primi a farlo. Si tratta di assicurarsi che i nostri auditor siano felici, la nostra base di donatori sia felice e i nostri beneficiari sappiano che non lasceremo nulla di intentato per far uscire le persone dalla povertà".