Elon Musk potrebbe diventare il primo miliardario del mondo, secondo una previsione fatta dalla società di investimento Morgan Stanley.

Tuttavia, non sarà dalla sua azienda di veicoli elettrici di grande successo Tesla. Invece, sarà probabilmente dalla sua neonata startup spaziale SpaceX, riporta The Guardian, nonostante il patrimonio netto di Tesla sia di circa 850 miliardi di dollari, quasi 30 volte il prezzo di SpaceX di 30 miliardi di dollari.

Tesla è diventata la casa automobilistica americana di maggior valore nel 2020, eclissando veterani come Ford e General Motors, mentre SpaceX è ancora quotata privatamente.

Il patrimonio personale del magnate degli affari è recentemente salito a 222 miliardi di dollari, rafforzando il suo vantaggio come persona più ricca del mondo, secondo il Billionaires Index di Bloomberg.

Come ha fatto Elon Musk a far decollare SpaceX?

SpaceX è stata fondata nel 2002 con grandi ambizioni di inviare umani su Marte riducendo al contempo i costi dei viaggi spaziali.

Per far decollare le sue ambizioni di volo spaziale, Musk ha tentato di acquistare missili balistici russi ricondizionati. Si è rivelato troppo costoso e lavorare con i funzionari russi è stato difficile.

"Dopo il mio secondo o terzo viaggio di ritorno dalla Russia, ero tipo, 'Whoa, dev'esserci un modo migliore per risolvere questo problema missilistico", ha detto Musk alla conferenza South By Southwest del 2018 ad Austin, in Texas. "Così abbiamo intrapreso quel viaggio per creare SpaceX."

Allo stesso tempo, la NASA faceva affidamento sulla navicella spaziale russa Soyuz e pagava circa 80 milioni di dollari per ogni posto, secondo il direttore della NASA Phil McAlister.

Dopo che il Falcon 1 di SpaceX non è riuscito a raggiungere l'orbita per tre volte, ma è riuscito al quarto tentativo, la sua nuova compagnia è stata a corto di soldi e ha voltato pagina al suo capitolo finale.

A quel punto, la NASA e SpaceX hanno deciso di avviare una partnership reciprocamente vantaggiosa.

Due giorni prima del Natale 2008, la NASA ha annunciato che SpaceX si era aggiudicata un contratto da 1,6 miliardi di dollari per trasportare rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale, un programma ora noto come Commercial Resupply Services.

"Lavoriamo con SpaceX e Boeing sui loro sistemi da circa dieci anni, trasferendo parte della nostra conoscenza di 60 anni di volo spaziale umano a quelle aziende e aiutandole nel loro sviluppo, sia dal punto di vista finanziario che tecnico", afferma McAlister .

La partnership ha dato i suoi frutti per la NASA. Un posto che originariamente costava 80 milioni di dollari sulla navicella spaziale Soyuz ora costa circa 58 milioni di dollari sui razzi di SpaceX, afferma McAlister.

Più di recente, SpaceX ha lanciato in orbita il suo primo equipaggio tutto civile. Per tre giorni, un assistente medico, un ingegnere, un professore e un miliardario hanno fatto il giro della Terra su un razzo chiamato Inspiration4.