Nonostante l'uso di tecnologie all'avanguardia e ricerche in corso, la capacità di prevedere esattamente quando un vulcano erompe non è ancora perfetta. Diverse tecniche che sono state sviluppate includono il monitoraggio satellitare, la misurazione dell'attività sismica e del gas a livello del suolo, l'osservazione dei cambiamenti e delle deformità nella crosta terrestre e l'analisi idrologica. Ognuna di queste tecniche richiede uno strumento diverso per monitorare l'attività vulcanica. Capire come si comportano i vulcani e prevedere le possibili eruzioni migliora la sicurezza pubblica.

Satelliti

I satelliti in orbita controllano i vulcani dallo spazio, fornendo informazioni vitali e segni di possibili eruzioni. I satelliti usano le telecamere per fornire immagini e foto. Forniscono inoltre informazioni da sensori speciali in grado di rilevare calore, anidride solforosa e persino minuscoli cambiamenti nella forma della superficie terrestre. Tutte queste informazioni possono offrire indizi sul fatto che un'eruzione sia imminente.

Sismografi

I sismografi misurano il movimento nella crosta del pianeta. Le eruzioni vulcaniche sono strettamente correlate alle attività sismiche che causano anche terremoti e tremori, quindi i sismografi sono spesso usati anche per monitorare i vulcani. Come le piastre tettoniche raschiano e scivolano l'una contro l'altra o si allontanano, causano vibrazioni e tensioni. Una lettura sismica violenta è spesso un precursore di un'eruzione quando si verifica vicino a un vulcano.

Tiltmeters

Simile ai livelli spirituali, i tiltmeters sono posizionati sopra e attorno a un vulcano. Un piccolo contenitore di liquido mostra quanto si muove il terreno. I tiltmeters sono collegati a computer che monitorano i cambiamenti in corso nel paesaggio. I cambiamenti nel paesaggio e le deformazioni a livello del suolo sono spesso fattori predittivi dell'attività vulcanica. I movimenti del magma sotto terra possono causare la formazione di pieghe e cavità visibili. Questi cambiamenti offrono indizi vitali sull'attività vulcanica sottoterra.

Strumenti idrologici

L'idrologia è lo studio dei flussi d'acqua e delle acque sotterranee. Gli idrologi utilizzano sensori di pressione, rilevatori di acqua, mappe e ad occhio nudo per raccogliere dati. Misurare l'idrologia sui vulcani ha due scopi. Il monitoraggio dei cambiamenti dell'acqua può fornire indizi sull'attività di un vulcano. Un cambiamento improvviso potrebbe prevedere un'eruzione vulcanica. Gli idrologi identificano anche i percorsi che l'acqua prende mentre scorre lungo il fianco di un vulcano. Capire come i flussi d'acqua possono aiutarci a capire come potrebbe scorrere la lava. Questo può aiutare i servizi di emergenza a decidere dove e quando evacuare se si verifica un'eruzione.

Bottiglie di trappola a gas

I vulcani emettono gas, quindi misurare le emissioni di gas intorno ai vulcani può anche fornire informazioni utili sui cambiamenti nel comportamento ciò potrebbe indicare un'eruzione in atto. Gli strumenti utilizzati per fare questo sono tipicamente intrappolando le bottiglie in cui l'aria locale viene pompata in contenitori e quindi analizzata in un laboratorio. Mentre il magma si sposta verso la superficie della terra, la pressione rilascia gas. I due gas più abbondanti sono anidride solforosa e anidride carbonica, e se i livelli di questi gas aumentano, mostra che il magma sta salendo in superficie e un'eruzione è più probabile.