Un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università della California, Berkeley, ha scoperto che Machu Picchu non era solo un palazzo per l'imperatore Inca e il suo entourage, come si pensava in precedenza, ma ospitava anche un gruppo eterogeneo di persone, tra cui donne e bambini. .

Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Communications, ha analizzato il DNA di 26 individui che vissero a Machu Picchu tra il 1450 e il 1572 d.C. I risultati hanno mostrato che la popolazione era molto più diversificata di quanto si pensasse in precedenza, con individui provenienti da una varietà di gruppi etnici, tra cui Inca, Quechua e Aymara.

"Questo studio fornisce nuove informazioni sull'organizzazione sociale ed economica di Machu Picchu", ha affermato l'autrice principale dello studio Anna-Sapfo Malliari. "Dimostra che il sito non era solo un rifugio reale, ma anche una fiorente comunità che comprendeva persone di ogni ceto sociale."

Lo studio ha anche scoperto che gli abitanti di Machu Picchu avevano una dieta ricca di mais, patate e quinoa e che consumavano anche carne di lama, alpaca e cervo.

"Questo studio fornisce una ricchezza di nuove informazioni sulle persone che vivevano a Machu Picchu", ha detto il coautore dello studio Ricardo Fujita. "Ci aiuta a comprendere meglio come funzionava questo sito iconico e come svolgeva un ruolo nell'impero Inca."

Lo studio è l’ultimo di una serie di progetti di ricerca condotti a Machu Picchu negli ultimi anni. Questi progetti hanno contribuito a gettare nuova luce sulla storia di questo sito enigmatico e sulle persone che lo abitavano.