Nel 2019, le Maldive sono diventate il primo paese a dichiarare un divieto a livello nazionale sulla pesca di mante e squali balena. Questa mossa coraggiosa ha dimostrato un forte impegno per la conservazione marina e ha riconosciuto il significato ecologico di queste specie vulnerabili. Il divieto riguarda tutte le specie di mante, tra cui la manta della barriera corallina (Mobula alfredi), la manta oceanica (Mobula birostris) e la manta gigante (Manta birostris).
Le Maldive hanno inoltre istituito diverse aree marine protette (MPA) e zone di conservazione, fornendo rifugi sicuri per le mante e altra vita marina. Un esempio notevole è la Riserva della Biosfera dell'Atollo di Baa, una Riserva della Biosfera Mondiale dell'UNESCO che comprende oltre 100 isole e presenta ricche barriere coralline e diversi ecosistemi marini. Le mante sono spesso avvistate nelle acque protette della riserva.
Inoltre, le Maldive hanno implementato pratiche di turismo sostenibile per garantire che le interazioni con le mante siano condotte in modo responsabile. Le escursioni di snorkeling e immersioni con le mante sono rigorosamente regolamentate, con linee guida che danno priorità al benessere delle razze e del loro habitat. Queste norme includono il mantenimento di una distanza di sicurezza, l'evitamento di movimenti improvvisi e l'astensione dal toccare o molestare i raggi.
Come risultato di questi sforzi di conservazione, la popolazione delle mante alle Maldive ha mostrato segni di ripresa. Gli avvistamenti di mante sono aumentati negli ultimi anni e la specie sembra prosperare nelle aree protette. Fungendo da santuario e implementando pratiche sostenibili, le Maldive contribuiscono in modo significativo alla sopravvivenza a lungo termine delle mante della barriera corallina e di altre specie marine.
