Il periodo Giurassico fu un periodo di grandi cambiamenti ambientali e biologici. I dinosauri erano gli animali terrestri dominanti e gli oceani erano governati da rettili marini come ittiosauri e plesiosauri. Tuttavia, c'era anche un altro gruppo di rettili che prosperava in questo periodo:i coccodrilli.
I coccodrilli apparvero per la prima volta nel tardo Triassico e divennero rapidamente uno dei gruppi di rettili di maggior successo. Erano in grado di adattarsi a una vasta gamma di habitat, dai fiumi e laghi d'acqua dolce agli estuari salmastri e persino all'oceano aperto.
Una delle cose che ha reso i coccodrilli così famosi è stata la loro capacità di cacciare e mangiare un'ampia varietà di prede. Avevano mascelle potenti e denti affilati che potevano schiacciare le ossa e tagliare la carne. Erano anche in grado di tendere un'imboscata alle loro prede dall'acqua, usando le loro potenti code per spingersi attraverso l'acqua.
I coccodrilli erano anche molto ben adattati per sopravvivere negli ambienti difficili del periodo Giurassico. Avevano una pelle spessa che li aiutava a proteggerli dal sole e dal freddo, ed erano in grado di immagazzinare il grasso nella coda per aiutarli a sopravvivere durante i periodi di magra.
Grazie alla loro adattabilità e alla loro abilità nella caccia, i coccodrilli furono in grado di prosperare durante il periodo Giurassico e diventare uno dei gruppi di rettili di maggior successo. Hanno continuato a prosperare dopo l'estinzione dei dinosauri e si trovano ancora oggi in tutto il mondo.
* Sarcosuchus imperator: Questo coccodrillo gigante visse in Africa durante il tardo Giurassico. Era uno dei più grandi coccodrilli mai vissuti, raggiungendo una lunghezza fino a 40 piedi. Sarcosuchus imperator aveva un cranio massiccio e denti potenti che potevano frantumare le ossa. Probabilmente era un predatore all'apice, che predava dinosauri e altri grandi animali.
*Deinosuchus rugosus: Deinosuchus era un altro coccodrillo gigante che visse in Nord America durante il periodo tardo Cretaceo. Era leggermente più piccolo del Sarcosuchus imperator e raggiungeva una lunghezza fino a 35 piedi. Il Deinosuchus rugosus aveva un muso lungo e snello e denti aguzzi adatti alla caccia ai pesci e ad altri animali acquatici.
* Kaprosuchus saharicus: Kaprosuchus era un coccodrillo bipede che visse in Africa durante il periodo del Cretaceo inferiore. Era lungo circa 6 piedi e pesava circa 200 libbre. Il Kaprosuchus saharicus aveva un muso lungo e snello e denti aguzzi adatti alla caccia di piccoli animali. Si pensa che fosse un predatore che tendeva imboscate, aspettando la preda prima di attaccare.
*Notosuchus terrestris: Notosuchus era un coccodrillo terrestre che visse in Sud America durante il tardo Giurassico. Era lungo circa 10 piedi e pesava circa 1.000 libbre. Il Notosuchus terrestris aveva un corpo corto e tozzo e zampe potenti adatte alla camminata. Si pensa che fosse un erbivoro, che si nutriva di piante e frutti.
Questi sono solo alcuni dei tanti coccodrilli vissuti durante il periodo Giurassico. Questi antichi rettili erano un gruppo di animali diversificato e di successo e svolgevano un ruolo importante negli ecosistemi del loro tempo.
