Quando gli Stati Uniti celebrano il Giorno dell'Indipendenza, l'attenzione si sposta su argomenti sia seri che spensierati. Mentre il lungo weekend del 4 luglio fa riflettere sul significato di democrazia e rappresentanza, governo repubblicano, ispira anche riunioni di famiglia, cibo alla griglia e spettacoli festosi di fuochi d'artificio celebrativi.

Ma mentre molte persone si sono impegnate a sparare un razzo bottiglia o a meravigliarsi di fronte a uno spettacolo esplosivo in alto nel cielo, una delle forme più comuni di fuochi d'artificio è l'umile sparkler. I bravi ragazzi dell'American Chemical Society hanno messo insieme un video di facile comprensione sulle stelle filanti con un'azione al rallentatore piuttosto interessante.

Dai un'occhiata sopra, e imparerai a conoscere la sottile lancia di ferro ricoperta di pasta combustibile che è così popolare durante le vacanze. Le fonti di carburante per le stelle filanti possono essere il ferro, titanio, alluminio e magnesio e altro ancora.

E cosa brilla esattamente in uno sparkler? Sono metalli in polvere che prendono fuoco, e ciò che vedi volare via in adorabili scintillii sono in realtà piccoli frammenti di metallo incendiati. Sono anche super caldi:da 1800 a 2900 gradi Fahrenheit (da 1000 a 1600 gradi Celsius), ma bruciano rapidamente a causa delle loro dimensioni microscopiche.

I diversi colori che vedrai in uno sparkler sono prodotti da diversi coloranti, che sono metalli che quando bruciano producono diversi colori di luce:lo stronzio brucia in rosso, ad esempio, e blu rame.

Qual è il legante che impedisce al metallo in polvere di staccarsi dall'asta di metallo? Il legante più comunemente usato nelle stelle filanti è la destrina, e non solo dà forma al materiale combustibile, inoltre rallenta la reazione di accensione. È ciò che mantiene lenta e costante la combustione completa dello sparkler, e senza di essa l'intera esperienza sarebbe molto più veloce, e un po' più violento. Quindi goditi lo scintillio, ma tieni lontane le dita finché la brace di ferro incandescente rimasta non si è completamente raffreddata.