Le isole barriera sono vulnerabili agli impatti dei cambiamenti climatici, in particolare all’innalzamento del livello del mare. L’innalzamento del livello del mare può causare l’inondazione e l’erosione delle isole barriera, portando alle seguenti conseguenze:

Inondazioni:con l’innalzamento del livello del mare, il territorio delle isole barriera viene inondato più frequentemente, rendendole meno adatte all’abitazione umana e alle infrastrutture.

Erosione:l’aumento dell’energia delle onde dovuta all’innalzamento del livello del mare accelera l’erosione delle spiagge e delle dune delle isole barriera, minacciando le comunità costiere e gli ecosistemi.

Perdita di habitat:le isole barriera sono habitat essenziali per varie specie animali e vegetali. L’innalzamento del livello del mare può portare alla perdita di questi habitat, sconvolgendo gli ecosistemi e riducendo la biodiversità.

Maggiore vulnerabilità alle tempeste:le isole barriera agiscono come cuscinetti naturali contro tempeste e uragani, dissipando l’energia delle onde e proteggendo la terraferma. Tuttavia, man mano che il livello del mare aumenta e le isole barriera diventano sempre più strette e basse, esse diventano meno efficaci nel mitigare gli impatti delle tempeste, aumentando il rischio di danni e inondazioni nelle zone costiere.

Intrusione di acqua salata:l’innalzamento del livello del mare può causare l’intrusione di acqua salata nelle falde acquifere di acqua dolce, influenzando la disponibilità di risorse di acqua dolce sulle isole barriera e sulla terraferma circostante.

Impatto umano:la perdita delle isole barriera può spostare le comunità costiere e interrompere le attività economiche, tra cui la pesca e il turismo.

Migrazione:in alcuni casi, le isole barriera potrebbero essere in grado di migrare verso terra con l'innalzamento del livello del mare. Tuttavia, questo processo è spesso lento e può essere ostacolato dallo sviluppo umano, esacerbando ulteriormente gli impatti dell’innalzamento del livello del mare sulle isole barriera.

Per mitigare questi impatti, si stanno prendendo in considerazione e implementate varie strategie di adattamento, come il ripascimento delle spiagge, il ripristino delle dune e la ricollocazione di comunità e infrastrutture vulnerabili. Tuttavia, è importante affrontare le cause alla base del cambiamento climatico e dell’innalzamento del livello del mare per garantire la sostenibilità a lungo termine delle isole barriera e delle comunità costiere.