La famiglia delle Proteaceae è un gruppo eterogeneo di piante da fiore, che comprende oltre 1.700 specie in 82 generi. Si trovano in una varietà di habitat, dalle foreste pluviali ai deserti, e sono particolarmente ben rappresentati nell'emisfero meridionale.

I dati sulla sequenza del DNA hanno dimostrato che la famiglia delle Proteaceae ha avuto origine nel Gondwana, l'antico supercontinente che comprendeva Africa, Sud America, Antartide, Australia e Madagascar.

Quando Gondwana iniziò a disgregarsi, la famiglia delle Proteaceae iniziò a disperdersi nei vari continenti. Alcune specie erano in grado di attraversare gli oceani mediante dispersione transoceanica, mentre altre venivano trasportate su zattere di vegetazione o da animali.

La documentazione fossile supporta questa ipotesi, poiché fossili di Proteaceae sono stati trovati in numerose località in tutto il mondo, tra cui l'Antartide, il Sud America, l'Africa e l'Australia.

La distribuzione odierna delle specie Proteaceae testimonia la lunga storia della famiglia e la sua capacità di adattarsi a un'ampia gamma di condizioni ambientali.