I bacini idrografici sono importanti perché forniscono molti benefici alle persone e all’ambiente. Forniscono acqua potabile, filtrano gli inquinanti dall’aria e dall’acqua, forniscono l’habitat per piante e animali e riducono le inondazioni e l’erosione.
Ecco una spiegazione semplificata di come funzionano i bacini idrografici:
* Pioggia o neve cadono sulla terra.
* L'acqua scorre in discesa nei ruscelli e nei fiumi.
* I ruscelli e i fiumi sfociano in corpi d’acqua più grandi, come laghi e oceani.
* Il ciclo dell'acqua ricomincia quindi da capo.
L'acqua che scorre attraverso uno spartiacque può raccogliere sostanze inquinanti dal terreno, come sedimenti, fertilizzanti e pesticidi. Questi inquinanti possono danneggiare la vita acquatica e rendere l’acqua non potabile.
I bacini idrografici possono anche essere influenzati dalle attività umane, come la deforestazione, lo sviluppo e l’agricoltura. Queste attività possono alterare il flusso dell’acqua, aumentare l’inquinamento e danneggiare l’habitat.
È importante proteggere i bacini idrografici per garantire che continuino a fornire i loro numerosi benefici. Questo può essere fatto riducendo l’inquinamento, conservando l’acqua e piantando alberi.
Ecco alcuni fatti aggiuntivi sui bacini idrografici:
* Il più grande spartiacque del mondo è il bacino del Rio delle Amazzoni. Copre un'area di oltre 2,7 milioni di miglia quadrate e defluisce nell'Oceano Atlantico.
* I bacini idrografici più piccoli sono spesso chiamati corsi d'acqua sorgivi. In genere misurano solo pochi acri e si trovano nella parte superiore di uno spartiacque.
* I bacini idrografici si trovano in tutto il mondo, dai tropici all'Artico.
* La salute di un bacino idrografico è determinata dalla qualità dell'acqua, dalla quantità di vegetazione e dalla diversità della fauna selvatica.
