Espansione termica:
Le acque oceaniche si espandono mentre si riscaldano. Questa espansione contribuisce in modo significativo all’innalzamento del livello del mare, in particolare perché le temperature globali aumentano a causa del cambiamento climatico indotto dall’uomo.
Scioglimento dei ghiacciai e delle calotte glaciali:
Con l’aumento della temperatura globale, i ghiacciai e le calotte glaciali dell’Antartide, della Groenlandia e di altre regioni del mondo si sciolgono, aggiungendo acqua agli oceani e innalzando il livello del mare.
Cambiamenti nei processi fondiari:
Alcuni processi geologici, come l’abbassamento o il sollevamento (subsidenza) del terreno, possono anche influenzare l’innalzamento relativo del livello del mare nelle zone costiere.
Attività umane:
Anche l’estrazione delle acque sotterranee e l’utilizzo di combustibili fossili, che rilasciano anidride carbonica nell’atmosfera e contribuiscono al cambiamento climatico, possono influenzare il livello del mare.
Proiezioni e preoccupazioni:
- La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) prevede che il livello globale del mare potrebbe aumentare fino a un piede (0,28 metri) entro i prossimi 30 anni e fino a 10 piedi (3 metri) entro la fine del secolo in determinati scenari. .
- Si prevedono inondazioni più frequenti e gravi a causa dell’innalzamento del livello del mare, soprattutto durante le alte maree e le mareggiate, che colpiscono le comunità e le infrastrutture costiere.
- La perdita di habitat costieri, comprese le zone umide, le isole barriera e le barriere coralline, può distruggere gli ecosistemi, danneggiare la biodiversità ed erodere le difese naturali contro le tempeste.
- La salinizzazione delle fonti di acqua dolce, dovuta all’invasione di acqua salata, può influenzare le forniture di acqua potabile e l’agricoltura nelle aree costiere vulnerabili.
Riduzione delle emissioni e mitigazione:
Per mitigare gli impatti dell’innalzamento del livello del mare, è fondamentale affrontarne le cause sottostanti riducendo le emissioni di gas serra e passando a fonti energetiche rinnovabili.
Gli investimenti in misure di adattamento, come infrastrutture costiere resilienti, la conservazione di buffer naturali come le zone umide e le barriere coralline e l’implementazione di sistemi di allarme rapido possono anche aiutare le comunità a prepararsi e a mitigare gli effetti dell’innalzamento del livello del mare.
