Gli scienziati hanno a lungo dibattuto sull’origine dell’acqua della Terra. Una teoria è che provenga da comete e asteroidi che hanno colpito la Terra all'inizio della sua storia. Un'altra teoria è che fosse presente sulla Terra sin dal momento della sua formazione.
Lo studio della Carnegie Institution ha esaminato la composizione dell'acqua nel mantello terrestre e l'ha confrontata con la composizione dell'acqua nelle comete e negli asteroidi. I ricercatori hanno scoperto che la composizione dell'acqua nel mantello terrestre è molto diversa dalla composizione dell'acqua nelle comete e negli asteroidi.
I ricercatori hanno anche esaminato la quantità di acqua sulla Terra e l’hanno confrontata con la quantità di acqua che sarebbe stata trasportata da comete e asteroidi. Hanno scoperto che c’è molta più acqua sulla Terra di quella che le comete e gli asteroidi avrebbero potuto fornire.
I ricercatori hanno concluso che l'acqua della Terra non proveniva da comete e asteroidi. Suggeriscono che provenga da reazioni chimiche avvenute all'interno della Terra poco dopo la sua formazione.
